Слабость плоти - Мастер_Угвей

Вот только было не время, чтобы расслабляться. Потому что мне сразу же пришлось снова уклоняться, на этот раз от бритвенно острых металлических когтей, которые пролетели в сантиметре от моей шеи. Сделав резкий разворот и ударив копьём, мне удалось отрезать кисть монстра, однако существо вряд ли вообще заметило пропажу конечности. Рывок вперёд, мне удалось избежать новых атак и хорошо рассмотреть врага.

С первого взгляда — какой-то гуманоид в тяжёлой, но уже сильно поломанной броне, полностью покрывавшей всё тело. Две руки, две ноги, голова и полная металлических клыков гнилая пасть.

Существо немного уступало мне в размере и скрывалось под керамитовой оболочкой бронзового цвета, и между жгутами кабелей и металлическими наростами на его спине виднелись участки черной мертвецкой плоти. На изогнутых пластинах панциря виднелись строчки каких-то пиктограмм, но пыль, песок и воздействие времени стерли осмысленный текст.

Я стал изучать мёртвого монстра, пока оно изучало меня. Оно походило на хищника, ждущего момента, чтобы напасть на свою жертву и разорвать её на части. Вот только здесь я был охотником. Выставив копьё вперёд и приготовившись атаковать, второй рукой я потянулся к ледяному кинжалу.

Когда новый порыв ветра поднял вверх песок с чёрным снегом, тварь сделала свой ход. Она совершила молниеносный рывок в мою сторону, издав нечто, похожее на дикий рык. Я был готов к этому, так что копьё сразу же пробило грудь твари, попав в место, где должно было быть сердце. Вот только этому мертвецу, похоже, оно было не так уж нужно, так как он даже не заметил удара.

Новый взмах когтями, очередной уворот и скачок — я оказываюсь в паре метров от него. В руках уже был кинжал.

Копьё в груди всё-таки немного мешало ему двигаться, чем нужно было воспользоваться. Сделав прыжок изо всех своих сил, я увернулся от нового удара. Подскочив под ноги, сделал разрез в области сухожилий, из-за которого тварь мгновенно упала на колени. Существо пыталось снова задеть меня оставшейся рукой, однако я был быстрее.

Увернувшись, я взял руку в захват и вновь взмахнул примитивным клинком — кисть мгновенно отлетела в сторону. Тварь попыталась наброситься на меня, однако моё тело словно само вспоминало знания, как сражаться. Прежде чем его голова достигла моей руки, я ловко перехватил нож обеими руками и со всей силы вбил его в череп твари. Хруст костей, скрежет металла и вспышка искр от поломанных приборов были вестниками моей победы.

Любопытно, что я даже не устал после прошедшей битвы. Казалось, будто мой организм создан для сражений. Забрав копьё, я с его помощью нанёс ещё несколько ударов в голову, чтобы убедиться в гибели твари. Отрезал челюсть, чисто на всякий случай, и приступил к исследованию. Чудище оказалось очень любопытным.

Внутри, за потрескавшимся и поломанным шлемом, было лицо. Бледное, с грубыми чертами, словно бы нарисованное на черепе, обрамленное нечесаной гривой цвета золы, оно обладало собственной симметрией. Лоб прижимался к подкладке шлема так, как если бы мертвец косился вбок. Пряди волос ниспадали на кровоподтеки, расплывшиеся по коже. На лице выделялись широко раскрытые темные глаза и посиневшие губы.

Я был практически полностью уверен, что раньше это был обычный человек. Ещё оставались незатронутые куски полусгнившей плоти, вот только большая часть тела была покрыта металлом, который, словно паразит, въелся в самые основы организма. Кожа монстра срослась со сталью, а большей части черепа у него просто не было — шлем заменял его, прикрывая гнилую кровь и густую серую слизь. В уничтоженном мной мозгу была также целая куча всяких механизмов, распознать которые уже было невозможно даже для меня.

Изучение я проводил максимально аккуратно, чтобы не подцепить какую-то заразу от этого мертвеца. И по этой причине не стал брать что-либо с моей первой «добычи». Риски тоже слиться с металлом не стоили того.

Закончив осмотр и убедившись, что здесь больше никого и ничего не было, я продолжил свой путь. И тогда в моей мысли кроме анализа обстановки появилось кое-что другое.

Я очень сильно хотел, чтобы здесь был хоть кто-то живой, кроме меня.

...

Спустя время, я убедился, что мои органы восприятия также на порядок превосходят те, которыми обладают обычные люди. Лишь самые продвинутые технические модификации обладают той же остротой зрения, как мои глаза.

И именно благодаря им, засев за камень, мне удалось увидеть, как в километре от меня ходили неизвестные. Люди или нет — вот в чём вопрос. К сожалению, точный вывод сейчас я не мог дать. Я уже успел убедиться, что это место полно всевозможных угроз, и доверять первому впечатлению здесь последнее дело.

Группа состояла из десяти гуманоидов. У них был коричнево-бурый цвет кожи, белые волосы, а также блестящие, даже издалека, изумрудные глаза. Почти все были одеты в тёмно-серые, созданные словно из самого камня, доспехи, практически полностью закрывающие их тела.

Они держали в руках продолговатые серебряные палки, в которых я узнавал очень продвинутое оружие, чертежи которого сами собой всплывали в моей голове. Хоть я и был далеко от них, но, каким-то образом, буквально физически чувствовал огромную мощь, сокрытую в орудиях. Некая форма вооружения, питаемая практически любым доступным источником энергии и испускающая сфокусированный пучок ионов. Миниатюрный излучатель молний.

Выделялся самый высокий из группы, на голову возвышавшийся над всеми. Вместо брони он носил лёгкую белую тогу, а также не держал никакого оружия. Казалось, ему абсолютно плевать на окружающий холод, так как великан не проявлял ни капли недовольства, наоборот, в его взгляде даже издалека чувствовались мудрость и сила. Так могло выглядеть старое божество, которое приняло форму, чтобы общаться со смертными.

И, пусть на первый взгляд они выглядели странно из-за необычного цвета кожи, но это пустяки по сравнению с техно-зомби и призраками, населявшими эту мёртвую долину.

Только подкравшись чуть ближе и приглядевшись, удалось заметить ещё одну, куда большую странность — каждый из них в несколько раз выше обычного человека. По моим примерным расчётам, рост обычных воинов где-то три метра, а главаря — почти три с половиной. И вот с этой информацией ситуация кардинально менялась.

Если я покажу себя и выйду к ним, а они окажутся врагами — я труп. Один их удар меня убьёт, а попытка убежать от девяти ионных орудий очень рискованна. А ведь если я захочу договориться мирно и завязать разговор, то мне придётся подойти совсем вплотную, где все преимущества будут на их стороне.