Новая жизнь Джей - Юлия Борисовна Жукова

фары. Стандартный облегающий комбинезон подчёркивал каждый изгиб и ямочку развитых мышц.

— А что бывает, когда ты нарушаешь правила? — спросила она.

— Больно, — благодушно ответил Свити.

Эдна вздрогнула и покосилась на мастера.

— Говорю же, понаписали ему всякой чуши в редактируемые поля, — проворчал тот, вовсе не выказав удивления. — Они не чувствуют боли, это же артефакт!

Эдна снова обратилась к Свити.

— А зачем ты нарушаешь правила, если больно?

— Они глупые, — сказал гомункул с мечтательной улыбкой и как-то странно дёрнулся.

Мастер подошёл поближе, цокая языком и развернул с леденца эфирное изображение — какие-то поля, ячейки, символы, в которых Эдна ничего не понимала.

— Ещё и двигательный блок заедает, — прокомментировал мастер. — Вот это тот случай, когда списание сразу после истечения гарантии совершенно оправдано. Хотя, конечно, могли и те оболтусы из обслуживания порезвиться, там только отвернись! В прошлом году десяток новеньких Лаймов вывели из строя, заставив их плясать все выходные без остановки. Они на такие нагрузки не рассчитаны! Вот ведь паразиты, кому его теперь отдашь поломанного? Это только в утиль.

Эдне показалось, что сиреневые фары на мгновение сфокусировались на мастере, но гомункул тут же ещё раз вздрогнул, а в следующее мгновение его взгляд снова стал рассеянным. Эдна поняла одно: если остальных Свити в этой комнате собирались продать или раздарить по знакомым, то этого просто разберут на первичные компоненты. И она лично, со своим отсутствующим опытом взаимодействия с гомункулами, не готова жить с мыслью, что она позволила это сделать.

— Я его заберу, — сказала она чуть хрипловато.

— Да заче-ем? — удивился мастер. — Возьмите нормального, рабочего. Этот вон опять заклинится, суп на вас прольёт или прибор какой-нибудь сломает. Либо в сервис его тащить придётся, а это долго и дорого. Выбор же есть!

Эдна пожала плечами, делая вид, что ей всё равно. Не хотелось перед этими прожжёнными свитиводами показаться трепетной простушкой.

— Он симпатичный. А у меня задачи несложные, справится даже дефектный. — Подумала, как бы получше замаскировать свою неопытность, и добавила: — К декору гостиной хорошо подойдёт.

Ей показалось, что Свити снова вздрогнул. Наверное, его неисправность носила циклический характер. Это было бы хорошо, значит, можно было бы так настроить, чтобы он раз во сколько-то секунд замирал и пережидал сбой, тогда ничего и не испортит.

— Да внешность тоже вообще-то можно менять, — заметил мастер, но менее настойчиво. То ли это было сопряжено с тратами, то ли он осознал, что может сбыть неликвид. — Но, если хотите, то берите, конечно. Сейчас упакуем его и подвезём на парковку, только номер Импульса скажите, в какой грузить.

Эдна кивнула и, прежде чем отойти, незаметно провела подушечками пальцев по тыльной стороне ладони Свити. Тот дёрнулся два раза подряд, и Эдна поспешно убрала руку. Наверное, в сервис всё-таки придётся везти. Вот не было у бабы забот…

Глава 2 Инициализация

— Ну, э-э, привет.

Свити Лайм-54С (К57071ВА) с серийным номером 0089-6574-7712-FBLJ получил сигнал к инициализации и прошёл фазы переключения в активное состояние за 0.46 секунды.

Он лежал в транспортном контейнере с открытой крышкой, которую сейчас придерживала рукой некрупная человечка. Придерживать было излишне — крышка фиксировалась в открытом положении. Однако анализ выражения лица показал, что человечке любопытно рассмотреть содержимое контейнера, хотя она его уже видела. Это была та самая человечка, что забрала его из подвала Госсамер Инкорпорейтед, потому что его внешность подходила к убранству её гостиной.

— Ты там живой? — спросила она на вегрийском с лёгким западным акцентом. У вопроса не было смысла: гомункулы Свити не являлись живыми существами согласно определению из общей теории магии. Что отвечать на бессмысленный вопрос, Джей не знал, а потому промолчал, и это, конечно, не понравилось Ауре Человеческого Контроля, которая тут же пустила по всему его телу болезненную волну. Джей привычно вздрогнул.

Он называл себя Джей, потому что J была последней буквой в его серийном номере и тем единственным знаком, который отличал его от остальных Свити, выпущенных из автоклавов в тот же день. Он пытался несколько раз спросить других Лаймов, пользовались ли они своими буквами для самоидентификации, но за разговоры между собой без приказа прилетало от Человеческого Контроля, и ему никто не ответил.

— Вылезай, что ли… — неуверенно произнесла человечка, всё так же нависая над ним.

Джей не стал упрямиться — ему и самому уже опостылело нюхать ложемент. К счастью, человечка посторонилась сама — оттолкнуть её Джей бы не смог, а разрешения говорить она ему не давала. ЧК однозначно свидетельствовал, что это — хозяйка, а значит, приказы следовало выполнять именно её.

Выбравшись, Джей замер рядом с контейнером, уперев взгляд в ближайшую стену, но незаметно покрутил ушами. Люди чутко реагировали на направление взгляда, поэтому, чтобы их не нервировать, Свити обычно не смотрели на то, что им было интересно, однако большие подвижные уши улавливали малейшие колебания эфира и через них могли воспринимать почти любую информацию, в том числе планировку помещений, состояние окружающих артефактов и присутствие людей.

Сейчас Джей находился в небольшой комнате, видимо, на втором этаже совсем маленького здания. Он в таких крошечных никогда не бывал. Внешние стены были сделаны из какой-то незнакомой ему смеси дерева и камня, а внутренние — из магосинтетической пены. Подробностей того, что скрывалось за стенами, Джей пока различить не мог.

Из обстановки в комнате была квадратная кровать, а вдоль стены с дверью в коридор — шкаф с зеркальными дверцами. За окном в дальней стене виднелись деревья — слишком близко, почти упирались в стекло. Это тоже было для Джея в новинку.

Судя по освещённости, стоял разгар дня, хотя информационная аура Джея считала, что сейчас раннее утро. Вероятно, его перевезли восточнее. Нащупав местное эфирное поле, Джей откалибровал географические настройки. Точно, он в Вегрии, в нескольких десятках километров от столицы.

— Ты как? — спросила человечка. Джей повернул уши, чтобы получше просканировать её состояние. Возраст, типичный для пользователя. Неряшливая, усталая, нервничает. Одета в комфортную дорожную одежду — видимо, только что вернулась из поездки в Тир-ан-Теас.

Что отвечать на этот вопрос, Джей тоже не знал, но у этой хозяйки все вопросы ставили его в тупик, и если так пойдёт и дальше, аура человеческого контроля его просто поджарит. Похоже, придётся как-то выкручиваться.

— Я в оптимальном состоянии и готов выполнять приказы,