Праздник для всех - Кэтрин Ли

Карли не знала, что ответить. Ее, конечно, не удивило, что Джонас не "рассказал" о той ночи. Но слова Сильвии о том, что он "выбросил это из головы", тогда как Карли не могла думать ни о чем другом, ранили девушку до глубины души.

- Мы слышали о вас много хорошего, - сказал Джонас, с явной насмешкой в голосе. - Такие вещи нелегко обсуждать с кем-то. - Его глаза блестели от сдерживаемого смеха. - Обычно требуется несколько месяцев, чтобы узнать человека так... близко.

Карли решила чуть попозже пообщаться с Джонасом наедине и сказать ему пару ласковых. Таким образом она сможет разобраться и со своими проблемами, и с проблемами Сильвии.

- Конечно, мистер Сент-Джон.

Сильвия, нахмурившись, перевела взгляд с Карли на Джонаса.

- Я что-то не так поняла, Джонас? - спросила она. - Тебя чем-то не устраивает мисс Андербрук?

- Напротив, - ответил он без намека на улыбку. - Я думаю, дела пойдут, - он окинул Карли ироническим взглядом, - гладко, как шелк.

- Мистер Сент-Джон, - начала девушка, - я не думаю...

- Карли, - перебил ее Джонас. - Мы можем называть друг друга по имени?

- Конечно, но...

- Позвольте мне объяснить, почему мы выбрали именно вас.

Сейчас его голос был совершенно серьезным, и Карли не могла этого не заметить. Отреагировала она вполне профессионально - сосредоточив на нем все свое внимание.

- Вы не юрист, - сказал Джонас. - Мы влипли в эту неприятность из-за юриста.

- Вот именно, - вставила Сильвия. - И такая помощь нам больше не нужна. Все посредники, о которых мы слышали хоть что-то хорошее, юристы по образованию. - Она скрестила руки на груди. Хотя ее поза и казалась скованной, Карли чувствовала непреклонную решимость, исходящую от этой женщины. - Нам нужны только вы, Карли.

Девушка на мгновение прикрыла глаза, отчаянно пытаясь собраться с мыслями. Джонас, очевидно, не собирается отступать, даже узнав, кто она такая. И если она решит отказаться от этого дела, он ее не поддержит.

Конечно, если честно объяснить все Сильвии... Карли вздрогнула. Она не сможет. Ничего не остается, кроме как двигаться дальше.

Карли глубоко вздохнула. За секунду до появления Джонаса она убеждала себя, что больше никогда его не увидит. Разве не так? Теперь узнав, кто он, узнав, что он живет с другой женщиной, Карли была более чем уверена, что никогда не допустит еще одной... встречи с ним.

Это была простая интрижка, свидание на одну ночь. Карли никогда не поступала так раньше и, конечно, не повторит это в будущем.

Пора наконец забыть о случившемся и заняться делом. Действительно, выступая в роли посредника, Карли сможет держаться от Джонаса на безопасном расстоянии. Ведь ей нельзя поддерживать с ним какие бы то ни было личные отношения, пока он является ее клиентом.

Ей уже приходилось улаживать конфликты, в которых были замешаны ее хорошие друзья, и никаких проблем не возникало. Наверняка и с этим делом она справится.

Карли подняла голову. Сильвия смотрела на нее странным взглядом. Эта женщина была высокой и очень красивой. Ее короткие темные волосы вились, обрамляя лицо и подчеркивая выразительные медово-карие глаза.

В душе Карли уже покорилась. Ей было много проще взяться за улаживание их дела, чем пытаться что-то объяснить обладательнице таких кошачьих глаз.

- Начнем, - сказала она, переводя взгляд с Сильвии на Джонаса. - Вам удобно? Я могу сильнее включить отопление... или выключить, если вас так устроит. И я сварила кофе. - Она указала на стойку в углу. - Но могу предложить еще что-нибудь, если вы...

- Может, позже, - вставила Сильвия. - Пока все прекрасно, правда, Джонас?

Карли посмотрела на него, и их взгляды встретились. Она не могла моргнуть, не могла отвернуться.

В его темных глазах мелькнула улыбка, но лицо осталось неподвижным.

- Нет, спасибо, - ответил он. - Не думаю, что сейчас мне нужны стимуляторы.

Карли отбросила с лица прядь длинных волос; она сомневалась, что сможет сохранить здравый рассудок к концу этой встречи.

- Очень хорошо, - сказала она, почувствовав облегчение от того, что не придется подавать им кофе, когда руки так дрожат. - Вы прочитали и подписали соглашение о примирении?

- Да. - Сильвия вынула две копии документа из портфеля, стоящего на полу. - Мы сделали это, хотя Джонас не сможет не перебивать. Это его любимый способ побеждать в спорах.

Карли повернулась к нему.

- Это самое важное правило, Джонас, - сказала она. Ей хотелось произнести его имя, и убедиться, что оно прозвучит естественно. - О чем бы ни шла речь, мы не должны перебивать друг друга.

Джонас покачал головой.

- Сильвия преувеличивает. Как всегда.

Карли закусила губу.

- Подобные личные высказывания только замедляют процесс примирения. Я попытаюсь не обращать на них внимание. Но я не смогу решить эту проблему за вас, понимаете? Я просто пытаюсь помочь вам прийти к соглашению, которое составите вы вдвоем.

- Не представляю, как вам это удастся, - сказал Джонас, - если не предложите что-нибудь новенькое. Мы обсуждали это в течение нескольких месяцев, но так ничего не решили. Только убедились, что ни один из нас не собирается ни в чем уступать.

Карли кивнула.

- Возможно, это будет непросто. Начнем? - Она взглянула на Сильвию. Почему бы вам первой не сделать свое заявление? Опишите как можно подробней, в чем, по вашему мнению, заключается проблема.

- О, нашу проблему легко описать, - сказала Сильвия. - Решить гораздо труднее.

Карли молча кивнула. На этом этапе нет ничего лучше, чем выяснить истоки конфликта; обычно это приводит к решению. Люди, которые обсуждают одно и то же дело снова и снова, уже не способны заметить возможный выход.

- Мы полноправные деловые партнеры, - сказала Сильвия, - в фирме "Игрушки Джонаса". В названии его имя, потому что он делает игрушки. Его все знают, потому что именно он занимается творчеством. Но "Игрушки Джонаса" никогда не стали бы такой известной компанией, если бы не я. Я занимаюсь бизнесом. - Сильвия сидела неподвижно, как и раньше обхватив себя руками за плечи, ее ноги были скрещены, одна из них упиралась в ножку кресла. - Джонас согласится с этим.

Сильвия взглянула на Джонаса, словно ожидая подтверждения. Хотя обычно Карли считала, что не следует прерывать заявления сторон, Сильвия очевидно нуждалась в этом.

Девушка повернулась к Джонасу.

- Сильвия считает, что ваш и ее вклад в деятельность фирмы равны, что каждый из вас вносит в дело что-то свое, и что без любого из вас ваш бизнес не стал бы таким успешным.

- Согласен, - сказал Джонас. - Полностью. Но дело в том...

Карли остановила его жестом.

- Пусть Сильвия закончит.

Сильвия вытянула ноги.

- Когда мы начинали свое дело... ну, не так давно, а вскоре... когда фирма начала разрастаться, после того, как мы окончили колледж.

Она умолкла на мгновение, глядя в окно, очевидно собираясь с мыслями.

- Мы с Джонасом встретились в колледже. Он тогда делал игрушки, но очень мало. Продавал их в несколько игрушечных магазинов в Монтане и друзьям. Зарабатывал он немного, едва хватало на учебу.

Сильвия взглянула на Карли, вцепившись рукой в подлокотник кресла.

- Он ничего не добился. Он понятия не имел о том, на что способен. И тогда я взяла его в оборот. - Ее щеки порозовели, и она смущенно улыбнулась. - В смысле, я взяла на себя деловую часть его работы.

Карли не сводила глаз с Сильвии. Она не осмеливалась взглянуть на Джонаса и увидеть, что он чувствует в то время, когда эта напористая женщина так бесстрастно заявляет, что "взяла его в оборот".

О, как бы ей хотелось никогда не слышать этого. Обычно ей без труда удавалось сохранять свой нейтралитет. Но она не могла не думать о том, что Сильвия не права, если всерьез считает, что может "взять в оборот" такого сильного мужчину.

- После окончания колледжа, когда мы смогли полностью посвятить себя работе, наши дела пошли вверх, - с гордостью продолжила Сильвия. - Затем, естественно, проводя столько времени вместе, мы... - Ее подбородок дрогнул, но Карли вовсе не показалось, что Сильвия пытается сдержать слезы или злые слова. - Мы решили подписать соглашение о партнерстве. Его для нас составил адвокат. Мы высказали ему кое-какие идеи, но текст соглашения написал он. И он... мы тогда не предвидели всех последствий. В этом соглашении не все предусмотрено. В нем нет... - Она встретилась взглядом с Карли, и в ее медовых глазах вспыхнула злость. - Кошмар какой-то.

Джонас смотрел на Сильвию, рассеянно кивая головой, словно соглашаясь с каждым ее словом.

Карли пыталась не обращать на него внимания, но она чувствовала его присутствие даже тогда, когда не думала о нем и не смотрела в его сторону.

- То есть, с этого партнерского соглашения начались ваши проблемы?

- Это и есть проблема! - воскликнула Сильвия.

- Вы не могли бы объяснить подробнее? - предложила Карли.

- Я не хочу разделять нашу фирму, - отрезала Сильвия, - это затеял Джонас. И мы оба не хотим, чтобы за нас все решил суд. В соглашении о партнерстве говорится, что если один из нас хочет выйти из дела, оставшийся получает все предприятие. Значит, я должна получить "Игрушки Джонаса".