Основы AS/400 - Фрэнк Солтис

Не зависящая от технологии архитектура AS/400 снимает эту проблему, позволяет пользователям относительно легко переходить на новые процессоры. Существующие приложения AS/400 могут воспользоваться скоростью и расширенной разрядной сеткой без переписывания или перекомпилирования программ. Кроме IBM ни одна другая фирма не может сказать такого о своей продукции.

Часто задают вопросы: «Как появилась AS/400?», «Кто эти люди, называющие себя ее создателями?». Далее я постараюсь ответить на них.

Команда технических разработчиков

В IBM разработка любой новой продукции осуществляется командой, каждый из участников которой вносит в дело свой вклад. По правде говоря, успех проекта обычно определяют всего несколько человек. Это инженеры и администраторы — лидеры, обладающие предвидением, творческими способностями и энергией. Своим созданием и успехом как System/38, так и AS/400 обязаны именно таким людям.

В Рочестере много хороших инженеров и администраторов, но лишь несколько истинных провидцев. Дальновидный лидер способен не только сознавать перспективы проводимых работ, но и донести свое видение до других. Затем идея начинает жить собственной жизнью, и приобретать некие реальные очертания. Теперь дело лидера — поощрение тех, кто старательно и успешно работает над различными частями проекта.

В 1972 году я по-прежнему все еще пытался увлечь наших разработчиков радикальными концепциями архитектуры System/38. Большинство технических специалистов успешно трудились над созданием новой аппаратуры, «не ведая, что творят». Они полагали, что просто разрабатывают некое новое программное обеспечение для уже существующей системы. (Формат внутренних команд System/38 был очень похож на используемый в System/370.) Это был единственный способ задействовать людей так, чтобы они чувствовали себя комфортно, не подозревая, что делают нечто необычное[ 4 ].

Прорыв на фронте программного обеспечения тогда достигнут не был. Большинство программистов в Рочестере написали улучшенные версии программного обеспечения System/3. Они чувствовали себя вполне комфортно и не желали никаких революций в области архитектуры.

Именно в это время на передовую линию создания полной архитектуры вышли два человека. Они помогли мне убедить все сообщество разработчиков в том, что мы находимся на правильном пути. Дик Бэйнс (Dick Bains) и Рой Хоффман (Roy Hoffman) — одни из наиболее творческих, обладающих истинным даром предвидения людей, которых я когда-либо встречал. Они также отличаются истинной преданностью идее. В течение 1972 мы втроем завершили спецификацию архитектуры AS/400, и хотя в последующие годы некоторое детали претерпели изменения, в целом концепция осталась неизменной.

У Дика — талант в области технологии компиляторов и языков. Его опыт стал решающим при определении машинного интерфейса высокого уровня и внутреннего транслятора.

Дик вырос в соседнем штате Висконсин, до начала работы на IBM в Рочесте-ре, попробовал себя в нескольких ролях, одно время даже был инструктором по лыжам в Эспине (Aspen), штат Колорадо. И всякий раз, когда при разработке спецификации архитектуры у нас возникали затруднения, он начинал вздыхать по более легкой жизни лыжного инструктора. По счастью, Дик не поддался этому стремлению.

Дик каждый раз так увлекался решением проблемы, что мог действовать, не задумываясь о последствиях. Например, годом ранее, он пытался убедить руководство в несовершенстве защиты некоторых местных компьютерных систем. Когда никто не захотел его слушать, Дик решил продемонстрировать проблему наглядно. Войдя в систему, допуска к которой он не имел, он оставил там сообщение с предложением позвонить ему, если те, кто несет ответственность за защиту системы, захотят закрыть «дыру». При этом он умудрился нечаянно попортить несколько файлов. Вся эта история чуть не стоила Дику места, но к счастью для всех нас, руководство признало его талант и он не был уволен. Более того, ему удалось доказать свою правоту.

До сего дня Дик сохранил те же качества. Когда он считает, что что-либо должно быть сделано, то формальности его не останавливают; он берет и делает это. Широта знаний по AS/400 и способность решать технические и коммерческие проблемы в контакте с заказчиками делают его очень ценным специалистом. Он остается одним из технических лидеров работ по AS/400.

У Роя уже в те времена был накоплен солидный опыт в области компьютерных архитектур и проектирования операционных систем. Его вклад в разработку архитектуры System/38 — особенно в области низкоуровневых функций операционной системы — обеспечил ей успех.

Рой вырос на ферме неподалеку от Рочестера. Как и многие молодые люди, он рано покинул дом, чтобы иметь возможность учиться в колледже и работать. Какое-то время он работал на другую компьютерную компанию, но, получив докторскую степень, вернулся в Рочестерское подразделение IBM. По выходным Рой гоняет по окрестностям на мотоцикле. У нас были долгие дискуссии о сравнительных достоинствах мотоциклов и спортивных машин (я всегда предпочитал, чтобы у меня над головой была какая-то крыша или перекладина).

Рою нет равных в решении технических проблем. Его познания в области вычислительных систем огромны, он способен атаковать проблему с позиций, недоступных большинству из нас. Его свежий взгляд часто помогал найти красивое техническое решение. (На самом деле Рой пошел дальше. Он часто давал окружающим и личные советы, нужны они нам были или нет. Меня по-прежнему забавляет, с каким удовольствием он стремится проанализировать ситуацию и дать мне какой-нибудь дикий совет по воспитанию детей или по другому предмету, в котором абсолютно несведущ.) После завершения работы над System/38, Рой возглавлял некоторые передовые технические проекты Рочестера. Он также работал над новыми технологиями для всей IBM. Рой был членом IBM Academy, где помогал определять направления технического развития всей корпорации. В 1994 году Рой ушел на пенсию. Сейчас он как раз закончил книгу о сжатии данных, и в погожие дни Вы по-прежнему можете увидеть, как он гоняет на своем «Харлей-Дэвидсоне».

Не ясно как, но этот союз лыжного тренера, «рокера» и автомобильного фаната достиг успехов в компьютерной области. К концу 1972 разработка новой архитектуры была завершена. В последующие годы Дик, Рой и я часто собирались для обсуждения изменений и новых идей. До настоящего дня я удивляюсь, как много из того, что мы совместно вложили в систему, другие открывают только сейчас.

Рочестеру повезло со специалистами. В пользу этого суждения говорят многие инновации как в аппаратном, так и в программном обеспечении. Однако никто другой не обладал таким видением системы и ее перспектив, как Дик и Рой. И как и очень многие другие узкие специалисты, чья работа не видна непосвященным, эти двое никогда не получали того признания, которое заслужили.

Команда менеджеров

Ни одна система не «пойдет» только благодаря удачному инженерному решению; без хорошего управления тоже не обойтись. На мой взгляд, успех System/38 и AS/400 обеспечили пятеро менеджеров, лучше других увидевшие их перспективы. Но один из пяти заслуживает признания более, чем остальные: Гарри Ташиян (Harry Tashjian). Это он, осознав потребность в небольшой, простой в использовании деловой системе, и создал новый рынок для компьютеров. Без его дара предвидения не было бы успеха наших компьютеров.

Гарри был главной организующей силой проектов System/3, System/32, System/34, System/36 и System/38. Сначала он выполнял функции системного менеджера (system manager) всех этих продуктов, позднее стал директором Рочестерской лаборатории. Именно благодаря Гарри крошечное подразделение IBM, затерянное среди кукурузных полей Миннесоты, стало мировым лидером в разработке деловых компьютерных систем.

Гарри Ташиян — тот самый менеджер проекта банковского терминала, много лет назад склонивший меня к работе с компьютерами. До сих пор помню наши долгие разговоры о потенциале Рочестера в разработке новых вычислительных систем. Гарри «благословил» меня на новое путешествие в университет для изучения компьютерных архитектур, а когда я опять вернулся в Рочестер, именно он назначил меня на разработку архитектуры System/38, которой суждено было превратиться в AS/400, и обеспечил мне поддержку. Без Гарри AS/400 не было бы.

Успех System/38 обеспечили еще два менеджера. Рей Клотц (Ray Klotz) был нашим техническим менеджером (engineering manager) и моим боссом на протяжении большей части проекта. В 1970 году Гарри поручил Рею создать команду из 9 человек. Хорошо разбираясь в аппаратном обеспечении, Рей курировал создание процессора System/360 в Эндикотте (Endicott), штат Нью-Йорк, прежде чем пришел в Рочес-тер, чтобы возглавить разработку аппаратуры System/3.

Сначала Рей относился к System/38 сдержаннее, чем многие из нас. Он иногда напоминал, что все аппаратное обеспечение System/3 насчитывало лишь 3 000 цепей, и спрашивал, почему нам нужно настолько больше. Он продолжал сомневаться в наших технических решениях до тех пор, пока не приходил к убеждению, что мы рассмотрели все возможные варианты. Затем он давал нам «карт-бланш». Всякий раз, когда мы испытывали трудности, он был рядом, чтобы поддержать и помочь найти выход.