За чашкой горячего чая. Сборник рассказов - Елена Смирнова

– Мы с ней работали раньше вместе, она тоже любит спорить. Вернее, до неё я так не делал никогда, но с ней это было как-то веселее…

– Чем со мной? – удивилась я.

– Да нет, – он приобнял меня и продолжил: – Это было необычно и даже порой рискованно. Она каждый раз бросала вызов, что-то вроде: «Сможешь ли ты сделать вот это? Хватит ли тебе силёнок?». И это действительно порой было очень сложно. Это меня и зацепило.

– Что ты имеешь в виду? – я крепко сжала его руку.

– Как-то раз она подошла к моему столу и спросила, хочу ли я поспорить на всё, что имею? Я тогда ей не ответил. Но спустя какое-то время… Словом, мы в итоге заключили сделку. Я думал, что это может быть что-то незаконное или невозможное, но она просто ткнула пальцем в кафе напротив окна, у которого мы стояли, и сказала, что спустя год я должен буду прийти туда со своей невестой и представить их друг другу. Я тогда так долго смеялся, я совершенно не был готов к тому, что услышал! Всё, что угодно, но только не это! Только не брак – это для меня было самым сложным вызовом! Спор на всю жизнь! Потерять всё или приобрести? Я тогда долго смотрел на то кафе и думал, как же за год всё может измениться. Способен ли я на это? И знаешь, чем в итоге всё закончилось?

Я засмеялась от души и ещё крепче сжала его руку, ведь он всего пару часов назад, опустившись на колено в том самом кафе, сделал мне предложение под аплодисменты собравшихся, а та блондинка поздравляла нас от всей души и крепко пожимала руки.

Незнакомцы

Воскресенье, позднее утро, точнее около часа дня. Как раз то время, когда по выходным можно подольше поваляться в кровати и никуда не спешить. Мы сидим в каком-то чересчур шумном кафе. Нас посадили за последний свободный маленький круглый столик. Это явно семейное место, хоть и расположено на самой оживленной улице старого города. Официантка в не очень чистом переднике с явно недовольным видом швыряет на стол меню.

– Я хочу только кофе, – говорю я и листаю страницы в поисках нужной.

Он заказывает какую-то здоровую еду и мне капучино. Мы остаемся одни в ожидании заказа. Вокруг бегают дети, со всех сторон доносится речь на разных языках. Бариста начал готовить кофе, и всё вокруг наполнилось ароматом обжаренных зёрен. Я втягиваю воздух носом и непроизвольно с губ слетает «ах!». Мы неловко улыбаемся друг другу. Он держит меня за руку и что-то спрашивает про мои любимые фильмы, музыку, страны. Мне кажется, я ему это уже говорила. Или не ему, не помню. Я до сих пор не понимаю, в каком именно баре из тех пяти, где я была прошлой ночью, мы с ним познакомились. Как его зовут? У меня где-то записан его Фейсбук.

Сжимает мою руку ещё крепче, отвечаю на вопросы, а в голове рой мыслей вроде: «Зачем ты спрашиваешь, что я люблю, если мы с тобой сегодня видимся последний день?». Достает планшет, показывает свой дом: угловой, большие окна, уютная кухня, двор с прекрасным газоном… Я закрываю лицо руками и говорю только, что мне жаль, жаль, что всё это какая-то ерунда, бессмыслица, но он ничего не понимает.

Принесли еду, он улыбается и продолжает меня расспрашивать о работе, кошке, а я больше всего сейчас хочу как можно скорее вернуться к нему в номер, где мы были счастливы в молчании и неведении всю ночь, и чтобы он снова обнимал меня так крепко, как никто другой. Старался не тревожить мой сон и просто быть со мной, несмотря на то, что мы почти не знакомы, а не отвечать на эти дурацкие вопросы.

Выпал снег, гуляем по серым улицам. Он всё так же держит меня за плечи и впивается в мои губы согревая. Иногда просто разглядывает, будто желая запомнить все мои черты лица, и снова целует. Ноги сами привели нас в его отель. Опять всё то же, что и час назад. Крепко, сильно, страстно. Целует лицо, шею, каждый сантиметр, и обнимает так крепко, будто боится меня потерять.

Взгляд падает на часы – пора в аэропорт. Какие-то дурацкие шутки про путешествия и опоздания. Я отказываюсь принимать всё произошедшее всерьёз – будет слишком больно, если я останусь или если мы сблизимся. Мне пора уходить, нам осталось быть вместе на этой планете ещё минут десять, не больше, так зачем ты снова сжимаешь мою руку и обнимаешь меня? Что-то говоришь, запоминаешь цвет моих глаз.

Дурацкое прощание с какими-то непонятными намёками, но без явного продолжения. Тебе можно поверить, но разве стоит ради этого всё начинать? Иду вперёд и не оборачиваюсь. Пожалуйста, я надеюсь, ты не пойдешь за мной следом. Ты же не совершишь такой ошибки? Я очень надеюсь.

Но жду.

Кошка

Мы никогда не спорили, жили дружно, как говорится, душа в душу. Мы не были идеальной парой, но для нас самих были воплощением всех мечтаний. Он – талантливый художник в возрасте. Обожает слушать классику, читая по выходным старинные книги, сидя в чёрных тапочках в высоком чёрном кресле. Он весь состоит из приятных глазу деталей: его причёска немного не такая, как у всех; глаза карие и зелёные одновременно; кудрявые волосы угольно-чёрные, тогда как борода и усы рыжие. Он постоянно носит несколько массивных колец с яркими неогранёнными камнями, и это, пожалуй, единственное, что помогает ему не сливаться с нашим креслом, потому что в одежде он предпочитает чёрный цвет.

А я – совсем другая. Дизайнер, жить не могу без эклектики, современного искусства и экспериментальных перформансов. У меня зелёные волосы, розовые платья и серёжки в виде фруктов из полимерной глины. Сама их делаю. Моя страсть – необычные туфли ярких цветов на высоком каблуке. Я знаю, что мы разные и смотрим на мир не так, как другие, но я безумно хотела поговорить с любимым и решить самый важный вопрос, который меня беспокоил долгое время. К сожалению, он не захотел меня слушать. Саша стоял напротив, держал мои руки в своих и повторял как мантру:

– Нет, мы не заведём никого, ДАЖЕ кошку. Никогда. Никогда. Ни-ког-да.

Потом пристально посмотрел мне в глаза, развернулся и вышел из комнаты.

После его слов я почувствовала себя ужасно одинокой, хотя ещё ощущала теплоту его рук. Постояв так некоторое время, я решила пойти прогуляться в парк напротив нашего дома. Ходила по аллеям и смотрела по сторонам: вот они, эти могучие деревья, живые, дарят нам тень в знойный день и укрывают от дождя в непогоду. Под одним из них мы и познакомились.

Был жуткий ливень, который начался неожиданно в жаркий летний день. Я только вышла из дома и успела дойти до ближайших дубов, как раздался гром и с неба полились потоки воды. Люди с криками разбежались в разные стороны, но только не он. Он замер на месте и, подняв голову, стал смотреть в небо, подставляя лицо дождю. Его одежда моментально промокла, но он улыбался и выглядел совершенно счастливым! Я наблюдала за ним, стоя под деревом, прикрывая руками свою причёску, широко раскрыв глаза. Я нигде не видела таких сумасшедших людей, которые так сильно любили бы дождь.

Он стоял так некоторое время, не замечая никого и ничего вокруг, а потом повернул голову и посмотрел в мою сторону, протягивая руку, приглашая подойти. И я, не понимая зачем, пошла к нему навстречу. Дождь не прекращался, он, казалось, лил всё больше и больше, а удары грома становились всё громче и отчётливей. Несмотря на всё это, я шла к нему, не боясь уже промокнуть и испортить ни причёску, ни платье. Мы были одни наедине с бушевавшей стихией, мы не знали ничего друг о друге, но в глубине каждый из нас понимал, что мы должны были встретиться ровно в этот день и час, ровно здесь и сейчас.

После этой встречи мы поняли, что жить не можем друг без друга, и стали проводить всё время