Юный бастард. Книга третья - Юрий Николаевич Москаленко

Меня вроде, как и не замечают.

Старший мужчина, лет так сорока, для меня и вовсе как дед. Хотя нет, выправка отличная, молодит его сильно. Может бывший вояка? Или…

Макс к нему, не иначе как, «дядя» и «учитель» не обращается. И разговор идёт между ними непонятный. Что-то про наследство и долг перед роднёй и предками говорят они между собой. Что???

Двое из вошедших при шпагах. Третий — вообще молчит. Слуга? Да, видно на привилегированном месте находится среди остальных слуг. Учтиво слушает, что вещает этот старший родственник Макса…

— … тянуть дальше клан не может, ему нужен глава. Ты наследник, но в заточении. В интересном заточении. Так тут можно и десять лет пробыть. Но дела рода ждать не будут.

— Всегда ждали, а тут, чего вдруг такого случилось? Дядя, вы ведь законы знаете. Я ничего не нарушал, потому и Его Величество, считай, помиловал меня. А это так, издержки. Король не любит отменять свои же, ранее, отданные распоряжения. А кто-то ведь очень постарался, чтобы очернить меня в его глазах.

— Кто-то? Глупыш… — говорит самодовольно дядя.

И тут понимание появляется в глазах Макса.

— Значит, так — продолжает говорить аристократ, не обращая внимания на состояние своего родного племянника — До меня тут дошли слухи, что ты здесь от скуки учительством занялся. И это, твой воспитанник? Шпаги? Ну, это объяснимо. Не понятно только, почему чернь ты обучаешь аристократическому бою. Так сильно скучно стало? Или бретера готовишь? В другое время я бы, наверное, даже тебя поддержал, но… обстоятельства сложились так, что на кону вопрос встал так, либо ты, либо мы.

— Мы, это кто? — Подаёт голос мой обескураженный наставник.

— Да, это я с моим сыном. Ведь ты знаком с ним хоть и мельком — аристо и не думает скрывать, что он наслаждается моментом… — тебе его представляли, но в тот момент ты, как всегда, подвыпивший был. Сильвестр — это твой старший брат, Макс, наследник нашего древнего рода, на место которого теперь и ты права имеешь. Куда пялишься, Макс? А, это? Да-да, угадал. Это изделие мастеров, братьев Глинки, которое, кстати, ты так и не смог покорить. А вот Силь смог, и уже в свои года он Мастер Клинка! Удивлён? Вижу, что удивлён и понял, куда я клоню? Неужели ты не просчитывал такой вариант, когда брался за обучение этого парня?

— Я и предположить не мог, что мой учитель захочет, через моего ученика, моей смерти добиться — отвечает непонятно как-то Макс.

Причём тут я, и его гибель? Оказалось, что ещё как, причём.

— Дивс, зафиксируй! — Обращается его дядя к слуге. — Согласно завету предков, сейчас мы поведём бой между нашими учениками. А затем, уже сами выясним, кто достоин звания наставника. Бой между нами может состояться только после того, как будет выяснен победитель в поединке между учениками. И, как всегда, победитель-ученик, имеет право поддержать своего учителя в бою. Тебя, Макс я сам убить не могу, как и ты меня. Это сделает мой сын, как мой ученик, сняв с меня бремя убийцы родственника. Он под присягой и отказаться не может. Возьмёт на себя грех, и ему, в отличие, от меня ничего предки не сделают. Не покарают показательно. Ну, или твой протеже так же проступит, но уже в отношении меня. Зафиксировал?

— Да, ваша милость — с поклоном отвечает слуга.

— Отлично! Всё должно быть согласно букве закона. А теперь оставь нас Дивс. Выйди за пределы усадьбы и подожди у калитки. Победитель, этого поединка школ фехтования, выйдет к тебе сам — потом дождался, когда слуга уйдёт, обратился к Максу. — Ведь понимаешь, что твой ученик приговорён?

Макс, вздыхая и оглядываясь, затравлено по сторонам, кивает головой.

— И твоя жизнь весит на волоске — добавляет его родственничек.

— Вы не хотели меня убивать? — Удивляется мой наставник.

— Не то, чтобы не хотим… — усмехнулся его дядя.

Таких родственников иметь — и врагов не надо. Лучше точно быть полным сиротой — подумал я.

Как-то в голове не укладывается, что ни так просто меня, получается, приговорили. Вопрос, чего хочет от Макса его бывший учитель?

А оказалось, что проблемы накатывали, как снежный ком…

Дядя Макса между тем начал излагать своё предложение, своему бывшему ученику…

— … мы предлагаем тебе поиграть в оскорблённого королём, аристократа. Ты ведь незаслуженно, заочно осуждён — предлагает он. — Так почему бы тебе не возмутиться?

— Предлагаешь поднять путч? — Хмыкает Макс. — Меня никто не поддержит.

— Не поддержит — соглашается с ним его дядя. — Но и ты будешь действовать, как мститель одиночка.

— Не понял… — меняется в лице Макс.

— А чего непонятного? Ты хороший рапирист, кухню королевского дворца, знаешь. К тебе там привыкли и знают, тебя. Подумаешь, будешь всем говорить, что тебя выпустили и теперь ты свободен. А там, доберёшься до короля и с радостными возгласами, и печалью на своём мужественном лице, проткнёшь ему шпагой сердце. Тебя проведут. Туда и обратно. Но второй наследник трона недолжен пострадать. Это главное условие, сохранения твоей жизни. Потом тебя просто вывезут за пределы королевства. Будешь жить, скажем, у соседей. Их королю, наш правитель, тоже сильно не нравится. А тут о тебе баллады слагать будут. Незаслуженно осуждённый!!! Он смог отомстить своему обидчику, и всё равно, что тот был королём! Пройдёт время, и легенда обрастёт такими подробностями, что и не будет даже издалека похожа на правду, как всё было на самом деле. Я же, тебе даю гарантию твоей жизни.

При мне они такие разговоры ведут? Понятно, меня уже списали со всех счетов. Вон, как за мной следит молодой аристократ с кем, получается, мне придётся клинки скрестить. Паршивый расклад. Ничего в голову не приходит, чтобы могло помочь спастись. Разве что, магией долбануть. Но интересно послушать, что ответит на это предложение сам Макс.

— Хорошо поёшь, дядя — между тем взял ответное слово, мой наставник. — Но может быть, я был раньше не очень хорошим человеком. Но предателем, я не был никогда. Цареубийцей я не буду, ни при каких обстоятельствах.

Разочарование на лице его дяди.

— Ну, тогда ритуал, во всей его красе — хмурится дядя. — Хотя, мы все на тебя очень надеялись и думали, что ты