Калибр Личности 8 - Джон Голд

даже я сам. И уже в следующий миг я почувствовал, как мои стопы коснулись адски холодной воды.

Вокруг не уже знакомая темнота, а нечто инородное и тёмное. Будто сгустился сам мрак великого ничто, заменив собой реальность Диалогового Пространства.

Вокруг в воде неторопливо зашевелился сплошной ковёр из щупалец. Из тьмы резко вынырнула человеческая фигура. Точнее, так показалось на первый взгляд.

Тонкие чёрные щупальца наполнили собой изнутри рубашку, изображая туловище человека. Их более длинные отростки держали руки с палками, как кукловоды в театре. А вместо головы висела маска Джокера.

— Оу-оу-оу! Равновесие [12] таки допустило меня до огранки? Тогда надо представиться, как того предполагает случай, — муляж человека изобразил поклон, отведя одну из рук за спину. — Великий и Ужасный Йог-Сотот, покровитель чудовищ междумирья.

Встав прямо, муляж изобразил хлопки в ладоши.

— Браво-браво, Довлатов! Сражение с моим потомком вышло фееричным. Куски плоти во все стороны так и летели. Меня удивила та решимость, с которой ты сунулся в его глотку. А потом и вовсе стал поглощать того, кто собирался съесть тебя. Вау-вау! Хочу увидеть такое снова. Так вот… Чёрт с твоей огранкой! Ты уже по своим поступкам чистый абсолют. А посему… Как насчёт того, чтобы принять моё благословение, Довлатов?

Вот такого предложения от короля чудовищ междумирья я никак не ожидал.

Глава 3

Завтра, которое наконец-то наступило

Диалоговое пространство

Неизвестное время

Темнота, кругом щупальца Йог-Сотота и говорящий манекен передо мной. Ну как манекен… Рубашка со щупальцами внутри. Маска Джокера и руки-палки, как у кукольника в театре. Живым или тем более нормальным это существо нельзя назвать даже с натяжкой.

— Как насчёт того, чтобы принять моё благословение, Довлатов?

— Что-что? — такого предложения от божества чудовищ междумирья я никак не ожидал. — С чего вдруг, уважаемый? Не вашему ли потомку я недавно сердце остановил?

— А? Такое правда было? — фигура из щупалец сделала вид, что задумалась. — А, ну да, было… Ты, Довлатов, ничего не знаешь о чудовищах междумирья. Например, мои потомки это что-то вроде твоей руки или мизинца, которые живут своей жизнью. Кто-то из них помирает сам, кому-то другие помогают. Некоторые даже восстают против меня. Я Великая Сущность [11], а не чей-то там батя… Кстати, Ще-е-е-бень [12]…

Заорал вдруг Йог так, что пространство задрожало.

— Галька! Пыль дорожная! Туалетный фарфор…

— ДА ЗАТКНИСЬ ТЫ! — раздался могучий голос Камня [12]. — Находись ты в мирах гномов, давно бы прибил! Так Древние тебя к нам не пропускают.

— Ух ты! Унитаз разговаривает, — от избытка эмоций Йог аж схватился за то место, где у людей сердце находится. — Белый Принц, я думал, ты глухой к молитвам и пастве не отвечаешь. Я вот в тебя верю… Видимо, твои гномы просто молиться не умеют.

— ЗА-МОЛ-ЧИ! — раздался рык из окружающей тьмы. — Найти бы твой храм, нечисть ты недобитая! Всех бы там перебил.

— Ой, всё! — Йог отмахнулся от невидимого собеседника. — Щебень, я тут подумал и понял, что ты неправ. Довлатов не «чудовище, лишённое эгоизма». Тут другое… Он просто жуть как любит эту свою Нерею. И всякое там бла-бла-бла… Человеки странные, хи-хи. Меня вот тоже бросили, и меня никто не нашёл. Тогда я сам себя нашёл. И других помог найти… И сам их нашёл. А потом бац-бац, и я Великая Сущность [11] междумирья.

[Чего?]

Вроде всё слышу, всё вижу и даже нахожусь в Диалоговом Пространстве. Тут нельзя врать, и мысль обретает чёткую словесную форму… Но всё равно нихрена не понимаю! Кто кого нашёл? О чём вообще сейчас речь.

— О пастве, — раздался голос Равновесия [12]. Дама в белом платье соткалась из тьмы в шаге от меня. — О монстрах в междумирье, если быть точнее. У Йог-Сотота двойное родство. Пространство и ментат. На стыке двух стихий и родилось чудовище-предсказатель. Он в буквальном смысле может найти кого и что угодно в междумирье.

— Равно-о-о-о! — вдруг заголосил манекен Йога. — Сама ты паства-а-а. Бе-бе-бе! Говорю же, я сам себя нашёл… В линиях э-э-э… вероятностей! Знаешь, каково это, когда твоё сознание блуждает по линиям будущего, а ты не понимаешь, где настоящее. О, придумал! Потеряйся… Слабо, да⁈

Леди в белом покачала головой.

— Ты как был безмозглым идиотом, Йог-Сотот, так им и остался.

— Так, стоп! — поднимаю руку. — Что ещё за благословение? И где гарантия, что вы, Ужаснейший, не попытаетесь меня потом убить?

В диалоговом пространстве повисла какая-то совсем уж странная пауза. Я нисколько не сомневался в том, что божества сейчас между собой общаются. Вопрос в том, почему МНЕ об этом не говорят.

Манекен Йог-Сотота сделал вид, будто чешет голову.

— Э-э-э… Насчёт благословения, так сразу и не скажешь. Я его обычно даю своим чудовищам… Ну-у-у тем, что из междумирья. У них чутьё на смертельную опасность появляется. Но они же не спят. В смысле у них физически не предусмотрена такая особенность. У вас, людей, всего две руки, две ноги и сознание устроено иначе. Да и органов чувств всего-то пять штук… Какая-то неполная комплектация… Может, ему новые глаза отрастить?

Последние слова Йог-Сотот бурчал самому себе. Затем снова повернулся ко мне.

— Поверь, человек Довлатов. Ты поймёшь, когда благословение Йог-Сотота сработает.

[Прекрасно, чёрт возьми! Теперь он говорит о себе в третьем лице.]

Ситуация складывается так, что нет времени всё обдумать.

— Совет мой «соглашайся», — грохотом лавины отразился голос Камня. — Огранка ещё не завершена, Довлатов. Ты прикоснулся к рангу абсолют [7], вошёл в него душой, но ещё не закрепился. Благословение этого червя из Межпространства срабатывает нечасто… Если оно активизируется хоть раз, отката в архонты [6] у тебя уже точно не случится.

Равновесие также согласно качнуло головой.

— Я придерживаюсь того же мнения, адепт Довлатов. Потому и допустила Йог-Сотота до твоей огранки. Несмотря на все пройденные испытания, ты всё ещё умом «архонт Довлатов». Нужно нечто намного большее, чем игры в шахматы с Камнем [12], дабы ты сам стал чувствовать себя абсолютом [7]. Благословение Йог-Сотота идеально подойдёт для закрепления твоей огранки.

Манекен указал рукой на нечто в темноте справа от нас.

— Вот-вот! Фарфоровый принц дело говорит…

— ДА ЗАТКНИСЬ ТЫ УЖЕ! — заорал в ответ Камень [12]. — Хвалить тебя мне вдвойне противно. Так ещё и комментарии в свой