Странствия джедая 2. Путь ученика - Джуд Уотсон

– Не стоит быть настолько проницательным, – качнув головой, заметил Оби-Ван.

– А вот теперь вы не думаете о нем вообще, – с промелькнувшим ехидством отозвался Анакин, – И узел опять на месте.

– И не без твоей помощи, – заметил Оби-Ван. Они подходили к дверям Зала Совета.

Весь Совет еще не собрался. В зале были только Йода и Мэйс Винду, они в полголоса обсуждали что-то, стоя у окна. Снаружи сияли огни Корусканта – солнце ещё не взошло. По воздушным линиям пронеслись несколько аэротакси. Еще час – другой, и на линиях будет не протолкнуться от самого разного летающего транспорта…

Оби-Ван удивился, увидев в зале двух других Рыцарей-джедаев. Видимо, миссия предполгалась довольно масштабная. Он коротко поклонился Рай-Гоул и Соэре Энтане. Падаваном Рай-Гоул был Тру Велд, товарищ Анакина по давешней ночной вылазке. Оби-Ван не очень хорошо знал Рай-Гоул – скорее, лишь то, как к нему относились в Ордене: серьезный, спокойный и молчаливый, Рай-Гоул был очень уважаем многими за глубину своего знания Галактики. Соэра Энтана же была своего рода живой легендой: её владение световым мечом выделяло её среди других даже тогда, когда она была совсем девчонкой.

Как и Оби-Ван, она недавно стала Рыцарем-джедаем. Её падаван, Дарра Фел-Танис, была ровесницей Анакину. Дарра, стройная девочка с живыми глазами, заняла свое место рядом с крепкой, атлетически сложенной Соэрой.

Йода и Мэйс Винду наконец-то отошли от окна и заняли свои места. Обменялись взглядами – но Совет пока не начинали. Чего они ждали?

Двери снова зашипели, открываясь, и в зал вошла Сири. Оби-Ван спрятал улыбку. Он должен был догадаться. Он помнил – в бытность её падаваном, она была большой поборницей правил и инструкций. Но после миссии, во время которой ей пришлось заманивать в ловушку пирата-работорговца Крейна, он заметил произошедшие с ней изменения. Она казалась несколько тревожной, менее склонной искренне прислушиваться к мнению Совета. Не то чтобы Оби-Ван был против подобных изменений… Сири всегда казалась ему слишком жесткой. Но теперь она, пожалуй, даже отчасти напоминала мятежника. Ее белокурые волосы были коротко подстрижены, в отличие от многих других мастеров-джедаев. Вместо обычных в Ордене туники и плаща на ней был кожаный комбинезон, похожий на униформу. Она кивнула Оби-Вану и заняла свое место неподалеку, вместе со своим падаваном, Ферусом Оленом.

Винду Мэйс окинул их всех пристальным взглядом.

– Благодарю за пунктуальность, – сказал он, со значением поглядев на Сири. Та ответила ему чуть заметной примирительной улыбкой, – Предстоящая миссия – чрезвычайная, для её выполнения мы вынуждены назначить четыре команды джедаев. Вы должны отправиться на Рэднор, планету, пораженную эпидемией неизвестной природы. Рэднор – небольшая планета, известная своими научными исследованиями в области создания высокотехнологичного оружия. Смертоносное облако, возникшее в результате случайной утечки из военной лаборатории, распространяется в атмосфере планеты. Многие умерли, и гораздо большее число жителей больны. Поражение пока ограничено одной областью.

– Два города-государства есть на Рэдноре, – подхватил Йода, – Города – побратимы, так они их называют. Такто и Аюбендо. Небольшие города, каждый со своим правительством.

Рэднор известен сезонными ветрами. Из-за этого отравленное облако двинулось именно на Аюбендо. Но это же и ограничивает область действия облака. И все же никто не знает точно, как оно будет распространяться в дальнейшем.

– Так как это новое вещество, то о нем довольно мало известно. Происходит ли заражение при вдыхании его, или же через кожу, – продолжил Винду Мэйс, – Действующее вещество – органического происхождения, оно переносится воздухом. Могут ли существа заражаться друг от друга – этого мы тоже пока не знаем. Второй город – Такто – ещё не подвергся заражению.

– До изменения направления ветра, – пробурчал Йода.

– Первое время Рэднор достойно справлялся с ситуацией, – продолжил рассказывать Мэйс, – Должностные лица быстро мобилизовали все силы и ресурсы, чтобы во всеоружии противостоять бедствию. Аюбендо и его окрестности были помещены в карантин, и теперь называются Закрытым Сектором. Такто же – "Чистый Сектор": там пока не было ни одного случая заражения. Но, видя, что творится в Аюбендо, видя возрастающее с каждым днем количество смертей – так, что, казалось, никто не имел шансов спастись, они поддались панике. Правительство Такто бежало с планеты, а с ними и все те, кто мог себе это позволить. Оставшихся на планете кораблей слишком мало для общей эвакуации. Начались анархия и паника, поэтому Сенат решил вмешаться. Корабли для эвакуации оставшегося населения Такто уже направляются на Рэднор и будут там через три дня.

– Удивленным выглядишь ты, Оби-Ван, – заметил Йода.

– Только тем, что Сенат принял решение так быстро, – ответил Оби-Ван. Погрязший в бюрократизме Сенат порой мог месяцами дебатировать простейшую проблему…

– Слишком страшна ситуация, – покивав, проговорил Йода, – Бейлу Органа должны мы быть благодарны за то, что столь быстрым оказалось решение.

– Мест достаточно и для больных, и для тех, кто не был заражен, – сказал Винду Мэйс, – Но на планете – паника среди здорового населения: они боятся, что мест на кораблях не хватит на всех.

Коррумпированные чиновники вовсю берут взятки, так как многие, особенно заболевшие, уверены, что иначе они вообще не смогут выбраться с планеты.

– Начавшийся хаос нелегко будет преодолеть, – покивал Йода.

– Вы должны стать гарантами того, что эвакуация пройдет мирно и организовано, – проговорил Мэйс, – Выжившие в Аюбендо должны быть уверены в том, что им достанутся места на эвакуационных кораблях. Кроме того, в Такто – мародерство и волнения, поэтому вам придется ещё и поддерживать там мир. Ситуация очень нестабильна, от того, как будут развиваться события, зависит жизнь и смерть множества существ. Поэтому мы решили, что необходимы четыре команды джедаев.

– Вы должны отправиться на эту планету, – добавил Йода, – И отправиться уже этим утром.

– Корабль Сената ждёт вас, – закончил Винду Мэйс, – И да пребудет с вами Сила.

Глава 4

Корабль Сената лег на орбиту вокруг Рэднора: посадка на планету была запрещена, к поверхности они должны были добраться на небольшом корабле – челноке.

Анакин задумчиво смотрел на планету. Отсюда, издали, она была сине-зеленой. Он знал, что большая часть её поверхности покрыта морями. Основной материк – небольшой, настолько, что казалось, ещё немного – и океан поглотит его.

Став падаваном, Анакин успел побывать на разных планетах. И его уже не удивляло, что планеты могли быть покрыты океанами и морями. Мальчишкой он не смог бы и вообразить себе такого: Татуин, где он жил раньше, был сплошным океаном песка.

– Трудно себе представить, верно? – ворвался в его мысли голос Тру, – Когда смотришь вниз на планету, я имею ввиду…

– Что? – не понял Анакин.

– Страдание, – ответил Тру, – С орбиты всё кажется таким мирным. А потом ты спускаешься туда, вниз, на поверхность – и все меняется.

– Ты был уже на многих миссиях? – спросил Анакин.

– Достаточно на многих, – мягко сказал Тру, – Достаточно, чтобы увидеть то, что увидел. И достаточно, чтобы знать, что увижу ещё больше.

Прозвучало похоже на загадку, но, как ни странно, Анакин понял, что имел ввиду Тру. Каждая миссия заставляла его чувствовать себя старше. Каждая миссия заставляла его чувствовать печаль и гнев. И все же он ждал следующую, и следующую…

Именно это Тру и подразумевал.

– Это моя первая миссия, – сказала позади них Дарра. Она мало говорила во время поездки, все больше изучала те материалы, которыми обеспечил их Совет. У неё были яркие и живые рыжего цвета глаза, падаванская косичка переплетена яркой полоской цветной ткани. Когда она была рядом, Анакину казалось, что он физически чувствует переполнявшую её энергию – словно электрические разряды, потрескивающие в воздухе, – Так что пока я завишу от вас обоих, – и она одарила Анакина и Тру веселой улыбкой.

Подошедший Оби-Ван положил руку на плечо Анакина:

– Пора отправляться.

Четыре команды джедаев – Анакин и Оби-Ван, Тру и Рай-Гоул, Дарра и Соэра и Феррус с Сири – направились к грузовому отсеку.

Забрались в челнок. Пилотом на этот раз была Сири.

Ферус Олен сидел рядом с ней, золотистые пряди в его густых темных волосах вспыхивали яркими отсветами. Анакин хмуро изучал его профиль. В Храме всегда строго придерживались убеждения, что ни один учащийся не был лучше другого. У каждого – свой дар. Но Ферус, кажется, имел все мыслимые таланты. Уравновешенный – и блестящий, ловкий и сильный, он был весьма популярен среди учащихся. Он был несколькими годами старше Анакина, и мастера-джедаи ещё долго говорили о нем после того, как он стал падаваном Сири.