НАШЕСТВИЕ - Андрей Левицкий

Кирилл выдохнул. Все это время, то есть примерно с минуту, он не дышал, а теперь дыхнул так, что монитор запотел.

Он выпрямился и раскрыл дверь.

Ничего не произошло. То есть она открылась – и все тут. Ни тебе рева сирен, ни истошно мигающего красного света, как бывает в фильмах, ни топота охранников с автоматами. Все та же тишина, только теперь более гулкая, как бы отдающая неслышным эхом тишина – потому что за дверным проемом открылся просторный зал со сферическим потолком. Полутемный, озаренный только льющимся с площадки, где стоял Кир, светом.

Он отсоединился от уходящего в стену провода, достал из сумки тюбик, капнул на разрез черным клейким веществом, которое после застывания вполне убедительно имитировало пластик изоляции, поставил на место панель, закрутил винтики, покапал на каждый прозрачным клеем из другого тюбика, быстро приладил защитные колпачки. Все, теперь при поверхностном осмотре фиг определишь, что в приемнике электронного замка кто-то ковырялся.

Перекинув через голову ремень сумки, Кир шагнул в зал и огляделся, поворачивая фонарик, который вытащил из кармана.

В центре круглого помещения была большая неглубокая воронка – пологая, выложенная тщательно пригнанными плитами, кажется, свинцовыми. На середине ее стояло необычное устройство: высокая узкая подставка, на ней толстая спираль – то есть согнутая трубка из металла с зеленоватым отливом. Диаметр самого большого витка был около метра.

Кирилл шагнул дальше и прикрыл дверь за собой. Вдоль стены полукругом шла решетчатая площадка, где на столах мерцали экранами, помигивали и тихо жужжали всякие приборы. Были там и компы, вполне модерновые, с плазменными мониторами и эргономичными изогнутыми клавиатурами, но не они привлекли внимание Кира. Поднявшись по короткой лесенке на край площадки, Кирилл сразу увидел его.

Он состоял из допотопного "телевизора" – то есть монитора с электронно-лучевой трубкой, громоздкого, угловатого – потертой "клавы", треснувшей "мышки", вороха разномастных проводов и грязно-белого системного блока. Системник приткнулся возле тумбочки на другом конце площадки и жужжал охлаждающим кулером так, будто собирался взлететь. Монитор на тумбочке мерцал в спящем режиме.

Вот он, человеческий фактор в действии! Вениамина Павловича Буревого, главу проекта, сведения по которому Кир собирался украсть, всякие журналы называли новатором научной мысли, смелым прорицателем и открывателем новых горизонтов. И при этом он был полнейшим ретроградов во всем, что касалось компьютерной техники. От плазменных мониторов у Буревого болели глаза, хотя болеть они как раз должны были от этого допотопного ящика с его частотой в несчастных шестьдесят герц, от новейших сенсорных клавиатур у него сводило пальцы, а от беспроводных лазерных мышек ученый шарахался, как от чумных крыс.

Во всяком случае, так говорил один старший лаборант из «РосТехноКонсалтинга», купленный Артемием Лазаревичем с потрохами – основной источника сведений, которыми для проникновения в этот зал воспользовался Кир.

Потому и стояла там эта допотопная машина, не подключенная к сети в связи с общей процессорной немочью и, главное, полным отсутствием сетевой карты на борту. На этом чуде доисторической техники работал Вениамин Павлович Буревой, в ней хранились основные данные по проекту, носящему название "Купол Абсолюта".

Кирилл пошел через площадку, и по дороге его вдруг как мешком с опилками по голове стукнули – а ведь у этого раритета нет USB-входа! Откуда ему там взяться? Дурак, олух, не подумал о такой элементарной вещи! Да и сидиром если и есть, то не пишущий! Там же даже дисковод, наверное, имеется... Ну да, точно – вот он!

Компьютер стоял позади высокого железного ящика, полного проводов, мотков изоленты, ножек от мебели и инструментов. Обойдя его, Кир сел на табуретку перед монитором, шевельнул мышкой, чтобы вывести мастодонта из сна, и глянул на панель системного блока. Вот она, закрытая пластиковой шторкой щель дисковода. О Великий Небесный Сисадмин, слышишь ли ты меня? Дисковод! Дискеты! Кирилл не пользовался ими давным давно. Он же, в конце концов, не какой-то аксакал, впервые севший за компьютер еще во времена Windows-95, он молодой талантливый хакер, выросший в век лазерных дисков и флешек, куда влезают десятки гигабайтов, а не те несчастные... сколько помещалось на стандартной дискете? Полтора мегабайта, что ли?

Монитор так и не проснулся, пришлось стучать по клавишам. Наконец, после того, как Кирилл трижды ударил пальцем по "пробелу", комп ожил.

Ни пароля, ничего... Прямо посреди жутко мерцающего экрана в окружении других ярлыков висела папка, озаглавленная "материалы_по_проекту". Внутри оказались файлы с таблицами, графиками, схемами и текстами, которые пестрили всякими словечками вроде "квантовая суперпозиция", "общая теория поля" и "древо Эверетта". Ну что тут скажешь, может Вениамин Павлович Буревой и выдающийся квантовый физик, но конспиратор из него, как из Кирилла – укладчик асфальта.

Он припомнил фотографию ученого в интернете, сделанную во время вручения тому государственной премии: всклокоченная седая шевелюра, вдохновенное лицо, длинный нос-закорючка, какие-то слегка безумные, не от мира сего глаза... Про самого Кирилла, правда, тоже говорят, что он не от мира сего, но Кир в целом человек тихий, самоуглубленный, а Буревой, судя по фотографии, тот еще баламут.

Ладно, пора работать. И без USB с пишущим сидиромом справимся – было бы что красть, а как украсть мы сообразим.

Поставив включенный фонарик на пол, Кир достал из кармана спичечный коробок, а оттуда спичку. Коробок положил обратно, спичку сунул в зубы. Опустился на корточки и полез за системный блок. Вот почему вентилятор так громко гудит – боковой крышки нет. Взяв фонарик, он полез в пыльные недра старого системника. Будто тяжелый театральный занавес, развел в стороны шлейфы проводов, ожидая увидеть за ними сказочную картину, каких-нибудь компьютерных гномов, которые стучат крошечными молоточками по чипсету, чтобы добыть из него кремний, пасут стада мычащих байтов на электронных лугах и молятся винчестеру – магическому источнику Чистой Информации.

Ничего такого внутри, конечно, не оказалось. Кир глянул на часы – до конца обеденного перерыва еще двадцать минут, времени хватает, да и не факт, что после перерыва тут кто-то объявится. По словам подкупленного лаборанта, сегодня в зале вообще никого не должно быть, потому что ближайший эксперимент назначен только на следующий понедельник, а глава проекта вместе с двумя заместителями отбыл на встречу в министерство обороны, которое последние месяцы проявляет все более настойчивый интерес к проекту "Купол Абсолюта".

Пришлось доставать переходники, прикручивать провода, обрезать, даже паять с помощью карманного паяльника с аккумулятором в рукояти. Минут за десять Кирилл сумел подключить свой лэптоп в компу. Проблемы, конечно, возникли – очень уж разнилось программное обеспечение этой развалины и его новой сверхнавороченной машинки – но не так чтобы серьезные.

Он выпрямился на табуретке, готовясь прямо через шлейф винта перекачать не только папку с рабочего стола, но вообще все содержимое винчестера, поражающего воображение своими невероятными размерами в семь гигабайт.

Сзади щелкнул электронный замок, дверь в зал раскрылась и включился яркий свет.

Зазвучали голоса, кто-то ругнулся, зашаркали подошвы по площадке, как бывает, если двое людей тащат что-то тяжелое и громоздкое.

У Кирилла в животе все оборвалось, сердце с глухим уханьем подскочило к горлу и заколотилось там, как насмерть испуганная птичка. Но все же он не шелохнулся – сидел в той же позе, скрючившись на неудобной табуретке и уставившись в лэптоп, где синяя полоска ползла по шкале закачки по мере того, как стремительно перетекали байты с одного "винта" на другой. А за спиной его, за высоким железным ящиком с инструментами происходила какая-то оживленная деятельность. Там ходили, деловито переговаривались, чем-то стучали, что-то передвигали...

– ...А я говорю, что не позволю им забрать мою работу! – взвизгнул уже знакомый фальцет, и остальные голоса почтительно смолкли. – Думаете, они просто хотят перенести эксперименты в свою ведомственную лабораторию?! Нет! Они меня уберут, всех нас отстранят, и место главы проекта займет какой-то мужлан, не отличающий бомбу от осциллографа! Я должен успеть представить руководству конечные результаты, поэтому начинаем немедленно!

Перекачка данных шла полным ходом. Народу позади, судя по звукам, прибавилось, теперь там царила настоящая суета. На Кирилла не обращали внимания – первые из появившихся в лабораторном зале его просто не заметили, потому что были слишком заняты, а вторые решили, что он пришел с первыми.