Дверь домой - Василий Панфилов

Жена морщит носик — ростовщиков здесь не любят. Ну да, был определённый период, когда Карфаген «увлёкся» даже не торговлей, а ростовщичеством в ущерб всему остальному. Но было это достаточно давно и с тех пор внесли серьёзные поправки в законодательство.

Насколько серьёзные? Ну… среднестатистический банк Земного типа открыть в Карфагене просто невозможно — за одно только предложение о таком грозит как минимум изгнание, а как максимум — повиснут на крестах[1]. Ну и куда его? Знания даже если и есть, то нужно всерьёз переучивать — хотя бы законодательство по части финансов, а то ведь предложит работодателю какой-нибудь земной «эксклюзив» — и хана дурачку.

В школу зашёл по крытому мосту — после покупки домов, решено было их объединить, ну и объединили — такими вот мостушками и подземными переходами. Мне это не было нужно — скорее ученикам для ощущения комфорта — вроде так они живут не отдельно от нас. Мосты, кстати, получились на диво — ажурные, невесомые на вид, но чрезвычайно прочные — Леер строил, как и подземные ходы, впрочем.

— Дядя Рэй, дядя Рэй, — запрыгала вокруг Белка, — смотри как я умею!

Раз — и почти невесомая пыль собирается в фигурку, скелетик…

— Белочка, да ты молодец! Прах Древности не каждый Магистр так быстро соберёт!

Девочка сияет и убегает хвастаться остальным ученикам — ну да имеет право, Плетение чрезвычайно сложное, требующее не Силы, но запредельного контроля. Далеко не каждый некромаг в принципе способен их мельчайших частиц скелета, давным-давно распавшегося на части, собрать его заново.

Почему дядя? Нет, она мне не родственница, просто… Когда её привезли, она была самым меленьким ребёнком и соответственно, приходилось уделять больше времени обычному общению. Плюс — она из той культуры, где Учитель становится родственником — в буквальном смысле, кровным.

Откровенно говоря, я не против… И кстати — таланта у неё… Двенадцать только недавно исполнилось — а уже Мастер. Так что если хочет звать меня дядей и считать родственником — я не против. Ребёнок на редкость милый, да вдобавок — мощный некромаг и дорастёт, как минимум (!) до моего ранга. Скорее всего — больше, потому как несмотря на все знания и умения, до Архимага мне очень далеко — банально не хватает Силы. У Белки же уже сейчас её хватит…

Учеников, кстати, сейчас много — больше сорока. Вот только до уровня той же Белки, не говоря о Ганнибале или Майи, не дорос никто — трое Подмастерьев, а остальные и вовсе — всевозможные Ученики, Адепты и Знахари. Вообще-то, такое считается невероятно быстрым прогрессом, но честно говоря — легче от этого не становится.

Чтобы от учеников был какой-то «выхлоп» в исследованиях, нужен уровень как минимум Бакалавра, так что… И да, помимо учеников настоящих, ещё около сотни ребятишек проходили обучение в школе. Как я уже упоминал — мне подойдёт далеко не каждый, так что отсев получается достаточно серьёзный.

Если с Направлениями и Оттенками магии я более-менее научился разбираться, то вот с особенностями мышления и характера — не слишком. Так-то могу и досконально разобраться, вот только время… Вот и получается, что дешевле и выгодней — система с «отсевом». Ребятам тоже неплохо — так-то ведь большинство из них «проскочили» бы мимо обучения в Ковене — всё-таки не секрет, что на учёбу стараются брать «своих». Но раз уж их признали магами — от дальнейшего обучения Ковену не отвертеться.

Нет, Ковен не предъявлял мне претензий из-за «внеплановых» учеников. В конце-концов, ранг у меня достаточно велик, чтобы чудить куда-как более серьёзно… Ну и заслуги как перед Карфагеном, так и перед Ковеном, достаточно велики. В итоге, таких вот «внеплановых» учат, но потом просто отсылают в провинцию.

Жестоко? Да ладно! Что лучше — быть грузчиком в мегаполисе или начальником в провинции? Кажется мне, что ответ очевиден.

— Рэй, милый, тебе тут семена привезли, — зашла в кабинет Нефертари.

— Отлично! — оживился я и помчался разбирать. После установки портала на остров и решения сделать там убежище по всем правилам, началась работа. Непосредственной защитой занималась, в основном, супруга — у жрецов за многие тысячелетия накопилось столько идей, что и Стивен Кинг с Эдгаром По обзавидовались бы.

Я же занялся бытовым обустройством — ландшафтный дизайн и всё такое. Понимаю, что звучит не брутально, ну да и хрен с ним — всё-таки образование у Нефертари соответствующее. Как выяснилось (исключительно из косвенных данных), готовили её, в основном, именно как специалиста по Защите — в самом широком смысле этого слова.

То есть Лабиринты с ловушками, Щитовые Заклятия/Плетения/Заклинания и прочее в том же духе. Конкретнее сказать не могу — жреческие тайны. У меня они тоже появились, пусть и жрец из меня достаточно условный — «светский», если можно так выразиться. Что уж там у потомственной жрицы…

Остров-Дачу переделывал долго — и продолжаю переделывать. Очень понравилась идея с многочисленными ручейками-речушками, соединяющимися между собой. Долго пришлось заниматься картографией и ещё дольше — делать расчёты, но кажется мне, что оно того стоило.

Если раньше на Даче были обширные, но не частые водоёмы, то теперь это реки/ручьи/канавы от шести до двенадцати метров шириной и глубиной от полутора до четырёх метров. Ну и понятно — множество мостов — самых разных. Это могут быть как «классические» каменные, так и обычные «случайно упавшие», грубо обтёсанные каменные плиты; деревянные мосты в русских и азиатских традициях и сплетённые из ветвей или корней деревьев.

Мостов много — уже сейчас больше сотни. Не то, чтобы они действительно были нужны… Но атмосферно — Нефертари впечатлилась, а ради этого и было задумано… Около каждого мостика — небольшой, метров на двадцать квадратных, домик в аналогичном стиле. Ну так — романтичное укрытие, в котором можно переждать тёплый дождь.

Вдоль каналов высаживаю фруктовые/ореховые/полезные деревья и кустарники — самые разные. Ну и луга останутся — планирую потом завезти копытных — коней там, антилоп всяких. Работы много — потому как торопиться здесь не стоит, помню прекрасно историю кроликов в Австралии[2]. Если что, есть возможность решить проблему магией (проще говоря — грохнуть неподходящий вид), но лучше заранее просчитывать риски.

Ну и…

— Рэй, а тебе не кажется, что яблочные семена, прорастающие в людях, у которых нет нашей Метки, несколько чересчур? Арбалетные жёлуди ещё ладно…

Целую маленькую ладошку и честно говорю:

— Ну что ты, милая, это пока так… Начало.