Искатель (СИ) - Смирнов Прохор

— Задумайся, Хейвард! Я, получивший свою силу от самого Иннаргана, не делаю плёвых предложений!

Хейвард вздрогнул.

«Иннарган? Это существо… Общалось с Богом Хаоса?..»

Имя всесильного повелителя магии парализовало Искателя. Он искал его все десять лет, с тех пор как…

«Хватит, — оборвал себя Хейвард. И решение проблемы Яхиса прошло само собой. — Сменим тему.»

— Откуда еда?

— Ох, да ладно, — барон разочарованно цыкнул. — Неужели ты будешь заводить разговор именно об этом?

«Есть.»

— Ты отобрал её у местных, так? — невозмутимо продолжал Хейвард.

— И что? — Яхис насупился. — Все окрестные деревни платят мне дань!

— И выполняют все твои желания, так?

Яхис яростно затряс щеками.

— Да, я удовлетворяю все мои потребности, какие заблагорассудится! И да, прежде чем ты спросишь: я собираю магию местных жителей! Как барон, я имею на это полное право! Но здесь мало чего есть взять, и я не обираю их до нитки, ни в чём! Весь этот мир давно был бы уже растоптан, если б не моя защита! Думаешь, кому-то, кроме меня, будет какое-то дело до тех, кто здесь живёт?! А я, поверь мне, достаточно милостивый господин!..

Хейвард усмехнулся.

— Защита этого мира — заслуга опекающих тебя идрил.

Яхис чуть не поперхнулся и захлопал ртом, краснея от возмущения.

«Пошло.»

— Хейвард! — разъярился Яхис. — Какая тебе, сволочь, разница, кто меня сюда поставил?! И какое тебе дело до местных, а?! Не разыгрывай из себя святого, ты не такой! Ты служишь Трибуналу, а они творят зла не меньше, а, пожалуй, и больше, чем я!..

— Я здесь по приказу того самого Трибунала, — Хейвард плюнул зубочистку и убрал правую руку под плащ. — Искал магический артефакт, украденный у мадралов Родоора. И поиски привели меня сюда. Ты сам говорил, что тебе прекрасно известна моя репутация. Итак? Чем ты объяснишь свои действия?

Обвинение попало в точку: Яхис раздавил булку в руках, из его рта брызнула слюна.

— Ах ты наглый смертный! Ты не смеешь бросать вызов мне, Наместнику идрил! Мне, получившему силу от самого Иннаргана! Я раздавлю тебя, как муху! Ты пожалеешь, что не принял моё предложение!..

Все эти угрозы, к сожалению, сопровождало лишь бульканье Яхиса. Никаких конкретны действий.

«Ладно, барон, дам тебе подсказку.»

Хейвард дёрнулся. Только дёрнулся, не достал оружия, не сменил местоположения. Но этого оказалось достаточно: из пальцев Яхиса вырвался заряд магической энергии и полетел в сторону Искателя.

В этот раз Хейвард уже метнулся в сторону и едва-едва успел уйти от снаряда. Прежде, чем ведомые бросились на Искателя, Хейвард выхватил из кобуры револьвер и выстрелил. Ближайшие два врага повалились, заставив своих собратьев замешкаться. Яхис недовольно затряс щеками.

— Гузурская пукалка! — плюнув слюнями, выдавил он. — Она не поможет тебе!

Барон начал двигать руками, что-то бормоча. Вокруг толстых пальцев заплясали искрящиеся линии. Кристалл за его спиной загудел и засиял. Хейвард выстрелил — но всё было не так, как с Ведомыми. В самый последний момент рука Хейварда чуть дрогнула, и пуля ушла куда-то вбок.

«Как я и думал. Чёртова магия…»

Так и работал Принцип: находил все лазейки, чтобы дать магу больше шансов выжить.

Яхис тем временем широко развёл руки, вокруг которых сверкала магическая энергия.

— Тебе конец!.. — проверещал он.

И так бы оно и было. Мощи барона хватило бы, чтобы размазать Хейварда; револьвер бы ни за что не преодолел Принцип. Искатель был бы на волосок от смерти…

Если бы не пришёл, вооружённый кое-чем ещё, помимо «гузурской пукалки».

Хейвард выстрелил ещё, отступил назад, засунул руку в небольшую напоясную сумочку и размахнулся. Магическая пыль, которую бросил Искатель, лишь коснувшись пола, тут же заволокла всё густым дымом. В нём послышались проклятия Яхиса и невнятные подвывания ведомых. Воспользовавшись переполохом, Хейвард отступил ещё назад, на улицу. Он выудил из-за пазухи спичку, мгновенно её поджёг. Затем в его руках оказался тот самый круглый предмет. Искатель поджёг фитиль, бросил предмет как можно дальше в комнату и выскочил наружу.

Прогремел взрыв. Яхис глухо вскрикнул, ведомые взвыли, с треском сломался Корневой кристалл. Яркая вспышка высвобожденной из него магии была видна даже сквозь дым. Бомба, оружие в Рейборе куда менее распространённое, чем магия, сработала идеально. Всё-таки она была куда действенней, чем кинжал — а потому и Принципу было куда труднее с ней справиться.

«Теперь пора за дело.»

Пока Яхис не очухался, а дым не рассеялся, Хейвард подбежал к опрокинутой жирной туше, вскочил на трясущийся живот.

— Где то, что ты украл у мадралов, Яхис?

Туша под Искателем заворчала.

— Ты совсем потерял грань, человечишка?! Ты напал на Наместника идрил! За это тебя!..

— А ты напал на Служителя Трибунала. Я в своём праве.

Маг засопел. Хейвард щёлкнул барабаном револьвера.

— У меня осталось три патрона, — он закрыл барабан и навёл дуло на морду Яхиса. — У тебя три попытки. Тот же вопрос.

— Глупый смертный! — пробулькал поваленный Яхис. — Принцип не даст тебе нанести мне и царапины! Ни одно оружие не пробьёт мой жир!..

Хейвард внутренне усмехнулся. Снова Принцип… Что ж, холодное оружие, пожалуй, не навредило бы Яхису и без всякого Принципа.

Но выстрела в упор на него вполне хватит.

Грохнуло, и Яхис пронзительно завизжал. Его правая кисть почти что оторвалась от руки и висела только на хвалёном жире и обрывках кожи.

— Две попытки, — Хейвард направил дуло на лоб Яхиса. — Тот же вопрос.

— Ты не понимаешь… — прохныкал Яхис. — Они убьют меня!..

Новый выстрел и вой. Кисть Яхиса окончательно оторвалась и хлопнулась об пол.

— Последняя попытка, — Хейвард взвёл курок.

— Оно тут! — заревел Яхис. — Тут, в дальнем конце зала, под Корневым кристаллом!

— Что это? Оружие?

— Какой-то артефакт!

— Какой? — дуло ещё приблизилось ко лбу Яхиса.

— Говорят, он умеет исполнять желания! — проблеял барон. — Большего я не знаю, клянусь!

«Исполнение желаний, значит… Соль явно не в этом. Так магия не работает.»

— Ты действовал по указке идрил?

— Да! Бессмертные поручили мне это украсть, а в награду дали этот мир! О, если б я знал, что Трибунал так жесток…

— Имена.

— Не… — жирное лицо Яхиса исказилось от ужаса. — Не помню! Честно, клянусь, чем хочешь, не помню!

— Врёшь.

— Не-е-ет! — прохныкал Яхис. — Пожалуйста, ты должен мне поверить, о Искатель!..

«Не врёт. Его зачаровали. Он в самом деле не помнит. Воспользоваться мелким магом, выдать ему дешёвый Корневой кристалл и отдалённый мир, не озаботиться заметанием следов, но стереть незатейливому дельцу память… И правда похоже на идрил. Причём идрил Арканы. Проклятие, здесь работа для магов.»

Хейвард всё ещё стоял на Яхисе, дуло ото лба не сводил. Он выяснил всё, что ему было нужно, как Служителю Трибунала. Теперь, как человек, давший слово, он вполне мог прикончить эту жирную мразь. Но…

Но было ещё кое-что, что он должен был выяснить, уже как Феликс Хейвард.

— Пове-е-ерь!.. — продолжал ныть Яхис.

— Хватит. У меня ещё вопрос.

— Всё, что угодно, всё!.. — Яхис заткнулся, когда дуло ещё приблизилось.

— Как ты получил свои способности?

От неожиданности Яхис даже перестал хныкать.

— Что?..

— Ты говоришь, что способность к магии дал тебе сам Иннарган, Бог Хаоса, — в голосе Хейварда угадывались нотки раздражения. — Врёшь?

— Это правда! Клянусь!..

— Как он выглядел?

— Сейчас, сейчас… — Яхис всхлипнул. — У него были… Серые глаза… Горбатый нос и… Какая-то необычная улыбка… И всё, я больше ничего не помню!..

— Где это произошло? — тут же выпалил следующий вопрос Хейвард.

Яхис снова бестолково хлопнул глазами.

— Я…

— Где?!

— В Дзигуне! В моём родном мире, в Дзигуне, в долине Кенсонто! — Яхис громко облизнул губы. — Десять лет назад! Я был всего лишь простым смертным, жалким крестьянином… Я пришёл возносить хвалу силе Хаоса и молить о дарах, а он был там!