Зеркальная комната (СИ) - Алина Татаева

-Как продвигается подготовка к балу?- спросил Князь, запивая первую порцию вкуснейшего жаркого.

-Хорошо. Реда завтра принесет три платья и туфли к нарядам,- доложила Нель, поглядывая на меня. Я удивленно вскинула бровь, а Наннерль указала глазами на потолок. Ага, значит, поговорим в комнате. Хорошо.

-Все затраты как обычно на мне. Кстати, Кэт, вы умеете танцевать вальс?- он перевел взгляд своих черных глаз на меня.

-Э-э, не так чтобы очень...- начала я, но он меня перебил:

-Нерль, научишь ее прилично танцевать вальс и еще пару-тройку танцев, нам предстоит открывать бал,- я едва не потеряла челюсть. Я, с ним, открываю, бал??? Убиться веником!

Пока я автоматически жевала, глотала и добавляла, в голове крутилась мысль - здесь не хватает партнерш для танца?

-Огромное спасибо,- Нель встала из-за стола. Я быстро последовала за ней.

-Кэт, ты видела? Как он на тебя посмотрел!- как она оживилась, когда я закрыла дверь.- Держу пари, на балу не отдаст тебя никому ни на один танец.

-Нет, я не заметила, как он на меня смотрел и нет, я с ним танцевать не буду,- я устроилась поудобнее на кровати.

-Ты что? Совсем с ума сошла?- ласково спросила подруга.- Пока мы ели, он почти не отводил от тебя глаз! Знаешь, что это значит?

-Нет, но догадываюсь.

-Это значит, что ты - та самая девушка, которую мы все ждали. Можешь поверить, все, кто знаком с пророчеством, очень ждут, когда в доме появится княгиня. Знаешь, в этом мире он правит железной рукой, пожалуй, даже слишком железной. Поэтому ему и нужна жена.

-Нель, мне все равно на его проблемы. Я попала сюда из-за своей глупости, и теперь хочу вернуться домой.

-Но тебе не все равно. Хотя и не так сильно, как тебе хочется, все же не все равно. Останься пока здесь, кто знает, может, тебе не следует пока уходить. Подумай над этим на досуге.

-Хорошо, я останусь пока здесь. Но если мне что-то не понравится, то я уйду.

-Замечательно,- улыбнулась Нель.- Знаешь, мне кажется, что ты - та, которую ждали не один год.

После этого она ушла, а я начала размышлять. Нелепость какая-то. Я - девушка, которую ждали? Бред. Я лишь очередная жертва Князя, не более того, а то, что он на меня как-то по-особенному посмотрел - это мелочи. Его черное сердце не может любить, в этом я более чем уверена. Хотя... Не такое уж оно и черное, допустим. Но то, что любить он не может - это точно. Я вернусь домой, осталось только придумать как. Я уснула, убаюканная мыслями.

Утро выдалось тихим. Я проснулась раньше Нель и, выпив чаю на завтрак, копошилась, перебирая книги в библиотеке. Интересные я откладывала в кресло рядом, а остальные аккуратно расставляла на пустые полки.

-Так-так-так, вы вновь взялись за книги,- чуть насмешливый голос Джерада заставил вздрогнуть.- Надеюсь, вы меня простите, что я вчера на вас сорвался? Просто некоторые дела вывели из себя.

-Нет, я не обижаюсь,- я улыбнулась. Еще чего - обижаться на чью-то дурость.

-Какие танцы вы умеете танцевать?

-Танго, некоторые смешанные виды бальных танцев, а что?- я поставила книги на полку и пожала плечами.

-Ничего, просто поинтересовался,- Джерад прищурился, глядя на меня. Я подхватила еще стопку книг и поднялась по приставной лесенке к верхним полкам. Когда я начала расставлять книги, почувствовала, что лестница немного сдвинулась. Пришлось осторожными движениями поставить книги и начать спускаться, но тут как назло лесенка сдвинулась еще и я с визгом начала падать. Честно сказать думала, что разобью себе копчик или поврежу что-нибудь, однако меня поймали. Князь, не с самой довольной мордуленцией, простоял еще пару мгновений со мной на руках, а потом не очень бережно поставил на пол.

-Спасибо,- выдохнула я, хотя хотелось возмутиться небрежностью ко мне и высказать свое отношение к подобным закидонам. Вежливость и только вежливость. Все согласно этикету...

-Вам следует ставить лестницу более устойчиво,- фыркнул он и удалился. Опс, кажется у меня сейчас из ушей дым повалит! Нет, он еще и мне в вину ставит мое падение к нему на руки! Каков мерзавец! Я тебе еще это припомню!!! Мог бы и повежливее быть - Князь все же, а не шпана подзаборная. Манеры как у торговки на базаре.

С такими мыслями я вернула все на места и отправилась одеваться к завтраку. На этот раз я надела другое платьице, которое заботливая Нель уже оставила для меня на стульчике. Оно было похоже на летний сарафан, только с рукавами по локоть. Край подола как раз был по колено. А какого восхитительного цвета! Красивое сочетание серебристого и бледно-голубого придавали сходство со льдом на реке зимой.

Мое появление опять вызвало некоторый ступор у Джерада. Так тебе и надо, может в следующий раз ответишь вежливее.

-Наннерль, ты уже обучила чему-нибудь нашу гостью?- спросил он у Нель с таким выражением лица, будто мы должны были не спать всю ночь, а обучать меня этикету. Гад!

-Нет, я позволила Кэт отдохнуть. Сейчас же после завтрака мы начнем усиленную подготовку, господин,- ответила Нерль, даже не удосужившись посмотреть на него.

-Что ж, тогда чем раньше вы начнете, тем больше знаний получит мисс Кэтрина,- Джерад с серьезной миной вышел из-за стола, подав знак окончания завтрака. Нет, он просто издевается надо мной!!! Кретин!

Нель, посмотрела ему вслед как на врага народа, но тем не менее потащила меня в свои покои обучаться.

Глава 3. Если на чужбине я случайно не помру от своей латыни...

-Итак. С чего начнем - с этикета или танцев?- спросила Нель, присаживаясь напротив меня на кровать.

-С этикета, а потом, когда я от него устану, то займемся танцами. Идет?- я пожала плечами. Нерль кивнула и следующие три часа мне втолковывали основы местного этикета.

Так как в городе Князя проживают самые разнообразные магические и немагические существа, то к каждому из них свой соответствующий подход. Эльфы - народ мирный и неагрессивный. Охотнее всего они говорят об искусствах, но спорить с ними не следует. Они самые лучшие во всех видах искусства, кроме обработки драгоценных камней, кузнечном деле и изготовлении чего-либо из камней. С этими вопросами можно подойти к гномам. Они с радостью поведают о своих работах, но не откроют секрет изготовления. Изделия гномовской работы хороши, однако стоят они соответственно. Слова гоблинов сплошь ложь. Они не чураются любых грязных дел. С ними нужно быть максимально осторожной - могут и вовсе украсть. А потом отдадут еще в жены своему королю, который лично является на каждый бал. А его нужно опасаться втройне - он очень красив, т.к. гоблинами правит человеческий юноша. Он способен на многое. Чудовища самых различных видов тоже приходят на балы. С ними не о чем разговаривать - они наш язык не понимают. Переводчики могут подсказать, что следует сказать или сделать, поэтому тут не могло возникнуть сложностей. Также среди гостей часто бывали нимфы (-Вечно одеваются так, что все их прелести видны,- фыркнула Нель, когда рассказывала о них), маги и кочевники из пустынных земель.