Спасая любовь - Марси Беннет

Время от времени до нее доходили новости о Рисе из Латинской Америки он сразу же выехал в Австралию, где реализовался очередной проект компании. Позже она узнала, что через три месяца он вернется в Англию. Наконец подошла та самая пятница, когда он должен был прилететь в Лондон.

В полдень на столе Кэти задребезжал телефон. Она взяла трубку и через секунду повернулась к Алекс.

— Эй! Дева! Догадайся? Из приемной звонит администраторша и говорит, что только-только из аэропорта появился Рис Стирлинг. Каково!

— Неужели он?!

Алекс вспыхнула, не в силах скрыть нахлынувших на нее чувств. Но Кэти не обратила никакого внимания на ее румянец, расценив ее волнение как простое любопытство.

— Теперь, — многозначительно сказала она, — ты сама увидишь, какой он душка.

— Ты думаешь, что он зайдет сюда?

— Я не только думаю, я уверена на все сто. Обычно он заходит к нам, когда возвращается из командировок, чтобы поздороваться.

— И обязательно прощается, когда уезжает, — добавила другая девушка.

В отделе вместе с Алекс работали с десяток девушек и молодых мужчин, у которых были приблизительно одинаковые обязанности. Отдел располагался на пятом этаже, а помещение совета директоров этажом выше. Таким образом, никто не видел Риса, когда он поднимался на лифте, чтобы повидать Тодда Вестона.

Когда же Рис появился в их в отделе, Алекс рылась в бюро и стояла спиной к нему. Ее сразу же бросило в дрожь, когда она услышала знакомый голос. Сердце у нее забилось сильно и часто, и у нее не нашлось мужества, чтобы повернуться к нему лицом. Разумеется, никто не сказал Рису, что в этом отделе работает Алекс, и ее пребывание здесь, по замыслу Алекс, должно было произвести соответствующий эффект. Рис прошелся по помещению, здороваясь с каждым по имени. Затем подошел к Кэти. Взглянув на Алекс, стоящую к нему спиной, он спросил:

— Полагаю, Кэти, в отделе появилась новая секретарша?

Алекс сделала глубокий вдох и повернулась. Лицо ее сияло.

— Привет, Рис!

От удивления глаза Риса округлились.

— Алекс?!

Со счастливым смехом она подбежала к нему, обняла за шею, искренне радуясь встрече.

Он засмеялся, подхватил ее за талию и покружил в воздухе.

— Боже, Забияка!

Через секунду поцеловал ее, не обращая внимания на присутствие сослуживцев.

— Что ты тут делаешь? — спросил он, опуская ее на пол.

— Я здесь работаю, — ответила она. Для нее это был один из счастливейших моментов в жизни. — Работаю уже много месяцев.

— И меня все это время держали в неведении?

— Мы хотели, чтобы это был сюрприз.

— Да, действительно, удивили. — Его серые глаза были полны смешинок. — Ну я вам покажу, когда появлюсь дома.

— Ты собираешься домой?

— Через полчаса. Меня ждет машина. Хочешь подброшу?

— Что за вопрос.

— Вот и прекрасно. Жди меня внизу, — он прикоснулся губами к ее пунцовому рту и вышел из отдела.

— Ну и ну! — воскликнула Кэти, как только за Рисом закрылась дверь. — Оказывается, ты темная лошадка. Судя по твоим словам, ты совсем его не знала.

Увы, Алекс пришлось спуститься с облаков на землю. Увидев, что вся отдельская публика уставилась на нее, она густо покраснела.

— Вовсе нет, — заторопилась Алекс, стараясь скрыть свое смущение. — Ты никогда не спрашивала меня об этом. Все это твои выдумки.

Через некоторое время несколько любопытных физиономий прилипли к окну, стараясь не пропустить того момента, когда Алекс встретится с Рисом перед подъездом. Но как это обычно бывает, Рис застрял в вестибюле, увлекшись разговором с каким-то мужчиной. Алекс только-только вышла из лифта. Собеседником Риса был сорокалетний джентльмен почти одного роста с Рисом, ладно скроенный и с мрачноватым лицом. Алекс заколебалась, но Рис увидел ее и призывно помахал рукой.

— Вот он сюрприз, который мне приготовили, — сказал он с улыбкой, обращаясь к собеседнику. — Алекс, это Тодд Вестон. Тодд, а это Алекс Норд. Давным-давно я помог ей выбраться из западни, когда она была ростом не выше моей коленки.

Алекс осуждающе посмотрела на Риса, но заставила себя улыбнуться и протянула руку директору компании.

— Здравствуйте, мистер Вестон.

— Привет, Алекс, — сказал он с канадским акцентом. — У вас типично мальчишеское имя.

— Я тоже при нашем знакомстве подумал, что передо мной мальчик, — сказал Рис, опережая ее возражения.

Тодд Вестон внимательно оглядел девушку и удовлетворенно хмыкнул.

— Действительно, с тех пор она здорово переменилась.

— Согласен, — подтвердил Рис, и оба мужчины расхохотались, не заметив, как щеки Алекс превратились в два пылающих пятна. В этот момент в вестибюле появился шофер и сообщил, что машина стоит у подъезда. Тодд заторопился проститься с Алекс и Рисом.

— Встретимся в понедельник, — сказал он, дружески ударяя Риса по плечу. — Тогда все и обсудим.

Выйдя на улицу, Алекс огляделась, подождала, пока вещи Риса не будут уложены в багажник. Конечно же, она заметила любопытствующих, высунувшихся в окно. Вид их физиономий доставил ей удовольствие. Особенно приятно было видеть среди зевак лицо Донны Темпль.

Алекс и Рис сели на заднее сиденье. Стеклянный барьер отделял их от шофера.

— Замечательно, Забияка, — сказал Рис. — Расскажи, как тебе удалось получить здесь работу?

— Заслужила, — гордо ответила она. — Вообще-то твой отец сказал мне о существовании вакансии.

Брови Риса нахмурились, он внимательно вгляделся в нее.

— Значит, он имеет к этому касательство?

Алекс хихикнула.

— Но разве не здорово устроить для тебя такой сюрприз?

— Это точно. Ты прелестна, Алекс. Теперь ты совсем взрослая.

Алекс улыбнулась той улыбкой, которая делала ее похожей на эльфа.

— Я считаю, что и ты дорос до того, о чем говорил.

Ее слова вызвали у него приступ смеха, хотя в глазах появилось напряжение. Ее рука продолжала лежать в руке Риса. Теперь же он сжал ее руку обеими руками.

— Расскажи, что ты делала все это время? — сказал он, приготовившись внимательно выслушать ее коротенькую исповедь.

— Я не видела тебя более двух лет. Чтобы рассказать все подробно, потребуется много времени.

За этот период он тоже немного изменился. В уголках губ залегли более глубокие морщины. Она пальцем осторожно дотронулась до них.

— У тебя, — сказала она, — появились признаки циничного отношения к действительности.

— Это результат взросления, — ответил он легкомысленным тоном.

— Разве не опыта?

— Опыта? — Он поднял брови, уловив нечто двусмысленное в ее словах.