Кошачий крик - Роберт Стайн

Райан хихикнул. — Возможно она пыталась напугать тебя.-

— Но она сама казалась реально испуганной, — ответила я.

Райан пожал плечами.

— Где Мистер Кинес? — спросила я, оглядывая аудиторию.

— Опаздывает, — ответил Райан. — Удачно, а? Не послушаем нотации.-

— Да. Удачно, — согласилась я. Но я не могла прекратить думать о Кристал и Рипе.

Я всё ещё думала о них когда Мистер Кинес наконец-то ворвался на сцену, хлопая своими толстыми руками. — Народ! Народ! Мы уже можем начать?-

Я схватила свою картонную корону с трона и надела её. Райан вощел, используя жезл как трость.

— Извините что опоздал, — сказал Мистер Кинес, торопясь на сцене, прижимая планшет к своему коричневому кардиганному свитеру.

Со своими большими, круглыми очками, круглой, лысеющей головой, и его похожим на яйцо телом, Мистер Кинес был похож на располневшую сову.

Он действовал немного как птица. Он всегда натирал руки, дёргая за свитер, наклоняя голову с одной стороны на другую когда смотрел.

Иногда он с нами становился нетерпеливым. Но он реально хороший учитель, и он очень талантлив. Он написал все песни для нашей игры меньше чем за неделю!

— С чего начнём? — он взглянул на свой планшет. — О, да. Король представляет Сэра Францеса тебе, Принцесса.-

Он поднял глаза на меня и прищурился на розовый синяк на моём локте. — Где ты так, Элисон?-

— Упала с велосипеда, — сказала я ему.

И снова, я представила пятно серой шерсти и почувствовала удар под колесом. И увидела голову кота с желтыми глазами, летящую по улице.

Мистер Кинес цыкнул. — Ты промыла его? Положила что-нибудь на него?-

— Я сделаю это после репетиции, — ответила я. — Я опаздывала. Так что…-

— Я не думаю что Принцесса Аврора разгуливала бы по дворцу в таком виде, — обругал он. Он вздохнул. — Окей. Все по местам. — Он махнул Фредди Вейнеру. — Начинай, Король Реймонд.-

Фредди начал говорить, но его голос заскрипел. Дети из театральной команды и другие шляющиеся по аудитории засмеялись и захлопали.

Фредди прочистил горло и начал снова. — Принцесса Аврора, дочь моя, у нас королевский посетитель издалека.-

— О, правда, отец? — ответила я, стоя прямо и высоко как королевская персона.

— Позволь мне представить принца, — сказал Фредди, махая рукой на Райана.

Райан наклонился на жезл и глубоко вздохнул. Он начал говорить. Но я не слышала его слов.

Я услышала крик с того конца сцены.

Громкий МЯУ.

5

Я повернулась на звук, опуская взгляд на пол.

— МЯЯЯЯУ.-

Я прошла мимо Фредди и упала на колени в поисках кота.

— Элисон — что-то не так? — спросил мистер Кинес. Он стоял на полу аудитории. Его круглая голова еле выглядывала над сценой.

— Этот кот… — прошептала я.

Он крикнул снова. Немного мягче. Типа мяукнул.

— Где он? — кричала я. — Кто-нибудь видит его?-

Куча детей из театральной команды уставились на меня из за кулис. — Вы слышите его? — крикнула я им.

Они потрясли головами.

— Элисон — я не вижу кота, — сказал Мистер Кинес нетерпеливо. — Мы можем продолжить сцену?-

— Я слышала его! — настаивала я. — Ясно как день.-

Я видела как Фредди закатил глаза. Райан быстро подошел ко мне. — Ты уверена что с тобой всё в порядке?-

— Да. Норм, — ответила я. — Я услышала кота. Вот и всё.-

Райан долго изучал меня. — Ты плохо упала. Может быть—

— Я не стукнулась головой! — крикнула я. — Я не сумасшедшая, Райан! Я слышала кота!-

Наверное я кричала. Я повернулась и увидела как все в аудитории уставились на меня.

— По-местам — пожалуйста, люди! — умолял Мистер Кинес.

Я последовала за Райаном к центру сцены. И снова услышала крик кота, неподалёку.

— Вы слышали? — крикнула я. Райан и Фредди тупо уставились на меня.

— Элисон, продолжай пожалуйста, — подгонял Мистер Кинес с пола аудитории. — Подойди к комнатному шкафу, — инструктировал он. — Вытащи королевский скипетр и принеси его Королю Реймонду.-

— Окей, — сказала я. Я пошла к деревянному шкафу по сцене.

— Король Реймонд, какая твоя строчка? — спросил Мистер Кинес.

Рот Фредди открылся. Я могла видеть что он не мог вспомнить. Мы ещё не отрепетировали эту часть сцены.

— О…Принцесса Аврора, принеси пожалуйста королевский скипетр. — Наконец-то вспомнил он.

Я шагнула к шкафу. Открыла дверь.

Два желтых глаза уставились на меня.

Я услышала пронзительный, яростный крик.

И увидела две поднятых лапы.

Прежде чем я двинулась, кот слетел с верхней полки.

Приземлился мне на лицо.

Я крикнула когда когти погрузились в мои плечи.

С яростным шипением, кот поднял голову. Его желтые глаза пылали как солнце.

— Нет! Помогите!-

Я взвизгнула — и отшатнулась когда кот обнажил свои кривые клыки и потянулся к моему горлу.

6

— Охххх — помогите!-

Я схватила кота двумя руками.

Он издал отвратительный визг когда я оттянула его от лица — и швырнула его прочь со всей силы.

Моё сердце стучало, я смотрела как он перетал через сцену. Его желтые глаза выпучились. Его рот был открыт в очередном оглушающем визге.

Всё произошло так быстро.

Два мальчика поднимали тяжелый трон н сцене. Один из них крикнул когда кот прилетел к ним.

Кот попал в плечо мальчика. Он отскочил на пол.

Напуганные мальчики уронили трон.

Я услышала болезненный СКРИП когда трон приземлился на кота.

Тишина.

В течение нескольких секунд никто не двигался.

Затем, пока я стояла замороженная, руки поверх глаз, все разом задвигались и закричали.

— Он раздавлен?-

— Он мёртв?-

— Что это было?-

— Чей кот это был?

— Как он забрался в щкаф?-

Я услышала как Мистер Кинес приказал мальчикам поднять трон. Затем я услышала стоны отвращения.

— Охххх, тьфу!-

— Ты расплющил его!-

Парень засмеялся. — Сбили!-

Две девчонки крикнули чтобы он заткнулся.

— Меня сейчас вырвет, — простонала девчонка. Она побежала со сцены.

Я тяжело проглотила и последовала за Райаном к коту. Мои ноги дрожали. Я почувствовала кровь на моей нижней губе. Я не осознавала что кусала её;

Фредди наклонился над котом, тряся головой. — О, вау, — прошептал Райан, патая рядом с Фредди.

Я присела рядом с ним. Задерживая дыхание, я уставилась на кота. — О, нет! — закричала я. — Райан—

— Он мёртв, — прошептал он.

— Райан— это тот-же кот! — кричала я. — Я убила его! Убила его снова!-