Рука смерти - Дуглас Хилл

Но пристально всматриваясь в привлекательную женщину, сидевшую около него, он просто был счастлив, что все случилось именно так.

Остальную часть пути он молчал. В это время он ощутил в мозгу присутствие чужой мысли. Это был спокойный, внутренний голос Джлр, которая вступила в контакт с его разумом.

"Я принимаю это, так как ты остался жив", – говорил голос Джлр с оттенком сарказма, – "несмотря на все тревоги, я проникла в твой разум именно сейчас".

Кейлл начал готовить безмолвный ответ, вспоминая и перебирая в памяти все события, начиная с того момента, как он приземлился. У него не было телепатических способностей, но Джлр могла вступить в контакт с его разумом и выбирать нужное из его мыслей.

"Больше ясности, у тебя в голове сплошная бессмыслица!" – бранился внутренний голос.

Кейлл скривил рот в едва заметной улыбке. Для Джлр большинство человеческих разумов казались слишком чуждыми для того, чтобы читать их мысли, слишком переполненными бессвязными мыслями и образами, которые все время кружились, путались, перекликались одна с другой. Поэтому Джлр называла людей совершенно бестолковыми существами. Она способна была читать лишь поверхностные мысли и не у всех людей, а только у тех, у тех, кто умел четко и коротко строить свои мысли.

Итак, Кейлл сконцентрировал свое внимание, сосредоточился и изложил Джлр все, что произошло с тех пор, как он приземлился.

– Значит, война здесь зашла слишком далеко, – дала свои комментарии Джлр в ответ на его сообщения.

– Похоже что так, – согласился Кейлл.

– А ты продолжаешь выступать в роли легионера?

– Как я уже говорил, это самый лучший выход, – ответил Кейлл. – Это должно помочь отвести некоторые подозрения.

– Но, если там агент "Руки смерти", – с беспокойством заметила Джлр, – тебя ждет очень серьезная опасность.

– Я уже попадал в опасные ситуации, – возразил Кейлл. – Я прибыл сюда не для того, чтобы избегать опасности.

Он почувствовал, что машина замедлила ход и посмотрел вверх, чтобы убедиться в том, что они подъехали к одному из дверных пролетов у основания огромного здания.

– Извини, я заканчиваю. Мы прибыли.

– Будь осторожен, – сказала Джлр. И когда машина остановилась ее голос исчез.

Толпа бросилась вперед и окружила машину, требуя объяснений. Когда они вылезали из машины, Джосс подняла руку, и голоса затихли.

– Вы обо всем узнаете позже, – воскликнула она. – А сейчас должно состояться заседание Совета.

– Они уже собрались, Джосс, – раздался голос из толпы. – В комнате для заседаний.

Она с улыбкой раздавала благодарности, и Кейлл снова ощутил, что она обладает всей полнотой власти, еще он заметил, что толпа смотрит на нее с восхищением, когда на него же люди смотрели с откровенным удивлением и даже недоумением.

Затем она взяла его за руку и сквозь толпу повела в здание, а Гролл неуклюже и флегматично проследовал за ними.

Они вошли на широкую площадку с низким потолком, где были припаркованы машины. Там было несколько человек, между которыми сновали шестирукие рабочие роботы. Они спустились ниже и через дверной пролет попали в длинный ярко освещенный коридор, где было множество дверей и перегородок.

Интерьер Дома показался радостным, хотя почти отсутствовали какие-либо украшения. Яркие пластиковые стены лишь изредка были оформлены металлическим или керамическим орнаментом. И люди, которых Кейлл замечал сквозь дверные проемы или которые проходили мимо них по коридору, тоже были одинаковыми, одетыми в яркие комбинезоны. Все они тепло, дружески приветствовали Джосс и с удивлением смотрели на Кейлла.

– Сколько здесь человек? – спросил Кейлл.

– Жителей Кластера? Шестьсот сорок один человек.

– Сделайте так, чтобы осталось сорок два, – сказал Кейлл и был удовлетворен ее улыбкой.

Но такое количество людей казалось до смешного недостаточным для того, чтобы воевать со всем миром.

В конце коридора они шагнули на эскалатор, поднимающийся вверх. Он быстро поднял их на самый верх здания, где они прошли в следующий широкий коридор и направились в его конец. Перед ними были блестящие двойные металлические двери. Они были закрыты.

Рука Джосс слегка коснулась руки Кейлла.

– Подожди, пожалуйста здесь, пока я буду говорить с Советом. Всего несколько секунд. И ты, Гролл, тоже, – она пристально посмотрела на грузного мужчину.

– Ты член Совета? – спросил ее Кейлл.

– Одна из нескольких. Ты познакомишься с ними. – Она улыбнулась и ушла.

Когда за ней закрылись двойные двери, Кейлл прислонился спиной к стене коридора. Он успокоился и расслабился. Он знал, что Гролл смотрит на него и не сомневался в том, что этот великан хочет ему что-то сказать. Ему не пришлось слишком долго ждать.

– Тебя считают шпионом, вот в чем дело, – громко сказал Гролл и агрессивно воскликнул. – Грязный шпион Вейна.

Кейлл промолчал. Он знал, что Вейна – крупная соседняя планета, где шестьсот жителей Кластера объявили войну. Поэтому ничего удивительного в том, что жители Кластера с подозрением относятся к чужеземцу, подозревая его в шпионаже. Или, возможно, Гролл вообще пренебрежительно относился ко всем чужеземцам.

Может быть враждебность этого великана была вызвана и чем-нибудь другим. Чем-то более необычным, но значительным. Поэтому Кейлл решил, что целесообразно было бы расшевелить его и выпытать все, что возможно.

– Тебе нечего ответить? – презрительно усмехнулся Гролл, подходя все ближе.

Кейлл взглянул равнодушно на него.

– Скажу тебе лишь одно, – ответил он ровным голосом. – Тебе что-то такое взбрело в голову, о чем и подумать страшно.

Гролл в недоумении нахмурил брови.

– Что ты этим хочешь сказать?

– По-видимому ты глупее, чем кажешься на первый взгляд.

Гролл оказался гораздо расторопнее, чем обычно бывают люди его комплекции. Его кулак обрушился на Кейлла со свирепой жестокостью дикаря.

Это было непоправимой ошибкой, но у Гролла не было времени, чтобы осознать это. Он даже не понял, что промазал, и что Кейлл успел отскочить на достаточно большое расстояние.

Затем Кейлл с невероятной скоростью нанес два ответных удара руками. Он бил лишь кончиками пальцев, не намереваясь убивать. Пальцы одной руки глубоко впились в его отвисшее брюхо, а другая рука нанесла два оглушительных удара по спине Гролла. После следующего удара тело Гролла по инерции под собственной тяжестью наклонилось вперед, а голова со всего размаха врезалась в твердую пластиковую стену, издав глухой звук.

Когда грузное тело Гролла повалилось на пол, Кейлл услышал позади себя звук, заставивший его повернуть голову. Джосс стояла в проеме двери, пристально всматриваясь в него широко открытыми глазами.