Аленький цветочек - Сергей Галихин

— Саш, она не видит, не может сама передвигаться. О чем с ней говорить? Рассказывать последние новости? Так она их по радио услышит. Передавать сплетни? Они ее и раньше несильно интересовали. Прийти и высказать свое сочувствие? Не тот она человек, который будет спокойно выслушивать соболезнования. Не привыкла она быть слабой. И фальшь очень хорошо чувствует. Я как-то наблюдал за вами и понял что ей с тобой интересно. Когда ты с ней разговаривал она не чувствовала себя слепой.

— Если все обстоит так, как вы говорите, я только буду рад, если смогу помочь. Но действительно ли это так? Грань очень тонкая…

— Не мудри, Саш. Ей нужно просто с кем-то поговорить, чтобы не чувствовать себя никому ненужной. Она прекрасно понимает, что ее подруги приходили только потому, что так положено. Чувствовали они себя очень неуютно и не знали, как бы поскорей уйти. Ты же в тот день, когда принес розу зашел не потому, что так было необходимо по правилам этикета или приличия. Ты пришел, потому что захотел.

— Забавные вещи вы мне объясняете, — улыбнулся Саша.

— Да мне плевать если я выгляжу глупо, — в ответ улыбнулся Юрий Иванович. — Мне показалось, что ты хочешь зайти, но боишься. Я хотел попросить тебя не бояться. Потому что ты можешь ей помочь пережить разочарование в людях.

После разговора с Надиным отцом Саша долго лежал в гамаке и думал над тем как начать разговор, когда сегодня вечером он снова придет к Наде. То, что он придет, Саша и не сомневался. Сомнение было в том, как начать разговор.

Мама поставила на стол таз с вишней и выход нашелся сам собой.

Когда скрипнула калитка, Надя почувствовала волнение. Отец ничего не сказал дочери, о вечернем визите соседа, она сама догадалась, что это пришел Саша.

— Привет, — сказал сосед остановившись возле качелей.

— Привет, — ответила Надя.

— Отгадай загадку. Круглая, красная, в тарелке лежит.

— Вишня, — с улыбкой ответила Надя.

— Тебе кто-то подсказал.

— Нос. Я почувствовала запах.

— А я ничего не чувствую. Пока к носу не поднесу. Говорят, что у человека все чувства взаимосвязаны и стоит только одному из них ухудшиться, другое тут же улучшается.

Саша сказал это не подумав и тут же пожалел.

— Наверное это так, — улыбнулась Надя. — Я стала лучше слышать кузнечиков.

Вишня была сочной и сладкой. За пятнадцать лет, что Саша приезжал на дачу, не было такого урожая. Надя была рада, что Саша зашел к ней словно и не было той глупой истерики. В тот вечер, когда скрипнула калитка, она почувствовала такой приступ стыда, что казалось готова была умереть, лишь бы не было всего, что случилось пять минут назад. Она ненавидела себя.

"Надменная девка, — думала про себя Надя, — которая как выяснилось, ничего из себя не представляет, стоило лишь стать, хоть на время, обузой. И ничего ни для кого не значит. Разве что кроме мамы и папы. А пришел человек, чужой, почти посторонний, и как будто мир перевернулся. Но может он не просто так пришел? Ну и что, что все время выглядел простачком. В тихом омуте черти водятся. Нет. Какая же я дрянь".

— Вкусно, — сказала Надя.

— Вкусно, — согласился Саша.

— Никогда не думала, что вишня может быть такой вкусной. У тебя нет сигаретки?

— Я не курю, — ответил Саша.

— Прости. Я совсем забыла.

— Если хочешь, я могу сходить в дом и принести.

— Не надо. Перетерплю. А почему ты не куришь?

— А зачем нужно курить?

— Не знаю. Многие курят.

— А я нет. И считаю сигарету большой глупостью.

— Я тоже больше не буду.

— Рискуешь потолстеть.

— Почему? — удивилась Надя.

— Многие, кто бросил курить — начинают прибавлять в весе.

Надя улыбнулась.

— Займусь спортом.

— Я слышал вы на прошлой недели ездили к Федорову. Что он сказал?

— Он сказал, что шансы есть, возможно, зрение вернется. Хотя бы частично. Нужна операция.

— Это очень хорошо, что он так сказал. Я слышал, он никогда не врет пациентам.

"Нет. Не может быть, — не давали Наде покоя ее сомнения. — Дура! Если сама можешь… то, что же и все люди должны быть такими?"

Они сидели до тех пор пока небо не обсыпалось миллиардами звезд. Сначала просто разговаривали, потом слушали сверчков, пытаясь угадать в их пении мелодии.

Август промелькнул как одно мгновение. Сначала операция. Потом ожидание дня, когда снимут повязку. И как награда радость, от счастливых слов дочери: папа я вижу…

Незамеченный в суете всеобщего веселья Саша вышел из комнаты. На веранде на него никто не обратил внимания. Оказавшись на крыльце Саша осторожно закрыл за собой входную дверь и подняв голову вверх посмотрел на первые звезды. В дачном поселке было тихо. Лишь многоголосое пение сверчков нарушало вечернюю тишину августа, да приглушенная музыка доносившаяся со второго этажа кирпичного дома.

"Хорошо", — опустив голову подумал Саша и медленно начал спускаться по ступеням каменной лестницы. Он не спеша подошел к калитке и протянул к ней руку, когда услышал как хлопнула входная дверь дома.

— Саша…

Он обернулся. По тропинке бежала Надя.

— Почему ты ушел? — спросила Надя. В ее голосе и взгляде была смесь удивления и огорчения. — Что-то не так?

— Да нет, все нормально, — улыбнулся Саша. — Поздно уже. Мы с отцом хотели завтра утром съездить к леснику, посмотреть лес, поговорить о цене. Следующим летом будем баню ставить.

Возникла неловкая пауза. Саша всегда был спокоен в подобных ситуациях, но сейчас он вдруг почувствовал себя как-то не так, как обычно. Надя почувствовала себя неловко гораздо раньше. И хотя она десятки раз отказывала назойливым поклонника и кандидатам в женихи, знала как вести себя в таких ситуациях, и давно привыкла к ним…

Минуту назад, когда Надя заметила, что Саши нет в комнате, она вдруг почувствовала, как у нее внутри что-то оборвалось. Саша мог быть в другой комнате или на веранде, он мог быть где угодно в большем двухэтажном особняке, но Надя точно знала, что его уже нет в доме. Саша ушел. Не обращая внимания на удивленные вопросы и взгляды гостей, Надя в полном смысле слова бросилась к двери. Ее сердце бешено билось в груди, отдаваясь гулким эхом в ушах… она испугалась.

— Завтра обещали жаркий день, — наконец сказала Надя почти незаметно дрогнувшим голосом.

— Да, — согласился Саша. — Я слушал прогноз погоды, еще неделю мучаться.

Саша уже взял себя в руки и не чувствовал неловкости от глупого разговора.

Наверное, в другой ситуации он поблагодарил бы за вечер, попрощался и спокойно ушел домой. Но так было бы, если бы он не видел Надины глаза. Чуть испуганные глаза, в которых теплился огонек надежды.

— Когда приедете от лесника, сходим на пляж? — все с той же неловкой улыбкой спросила Надя.

— С удовольствием, — ответил Саша, — но мы, наверное, поздно приедем. Часов в восемь.

— Ну что ты, — сказала Надя. — Совсем не поздно. В прошлом году мы даже ночью купались. Вода как парное молоко.

— Договорились, — улыбнулся в ответ Саша. — А если хочешь, — можешь поехать с нами.

— Правда? — обрадовалась Надя, не заботясь о том, чтобы скрыть эту радость.

— Завтра утром в шесть часов у калитки. Не проспишь?

— Я заведу два будильника, — улыбнулась Надя.

Пока они разговаривала у калитки, за ними наблюдали родители Нади. Они сидели в беседке, возле кустов смородины, и отдыхали от шума праздника. А в доме веселье было в полном разгаре.

— И что ты теперь думаешь? — спросила мужа Валентина Игоревна, видя, как ее дочь разговаривает с соседом по дачному поселку.

— Думаю, что это наш будущий зять, — сказал Юрий Иванович и затянулся своей любимой кубинской сигарой.

— Ты так говоришь, как будто тебе все равно, — недовольно сказала Валентина Игоревна и, достав из пачки длинную, тонкую сигарету темнокоричневого цвета, нервно крутанула колесико зажигалки. — Таких Шуриков у нас на улице полно. А Надя совсем не похожа на жену школьного учителя.

— Возможно, Шуриков и много, — спокойно сказал Юрий Иванович. — Но у Саши есть один большой плюс.

Юрий Иванович повернулся и посмотрел на жену тем самым взглядом, который говорил, что он уже все обдумал и решил.

— Он ее никогда не предаст.

Валентина Игоревна усмехнулась, задумалась и длинно затянулась сигаретой. Из дома донеслись радостные крики молодежи и через пару секунд послышалась мелодия самой модной песенки сезона.

— Если он на ней женится, я им на свадьбу подарю кругосветку, улыбнувшись своей мысли сказал папа и добавил после небольшой паузы. Месяца на три… Или на пол года…

2001 год