"Фантастика 2023-110". Компиляция. Книги 1-16 (СИ) - Одувалова Анна Сергеевна "О&#39

Ладно, хер с ним.

— Взять с собой половину луков!!! — заорал я.

Угрожающий эскорт с орками, людьми, гномами и эльфами — дорогого стоит. Конечно, я не планировал воевать с кентаврами. Это глупо, нецелесообразно и вообще — не айс.

Но.

Эти кони педальные оборзели.

Вот что произошло за пять минут до того, как я возмущенно выскочил из общинного дома, объявляя сбор:

— Договариваться с гоблином? Лишь когда звезды потухнут… — шепотом передразнил я Видящую — старую бабулю с пожухлым лошадиным гузлом и седыми волосами.

Я даже проикать ничего не успел. Меня сразу же сунули в тесную клетушку. То ли для кроликов, то ли для куриц. Прицепили к лошадиному крупу. Я сидел, свесив ножки и играл роль GPS трекера и следящего устройства одновременно. Хе-хе.

Я честно старался. Попытался все объяснить, но выпад наконечником копья рядом с моим лицом многозначительно намекнул, куда мне надо засунуть свое гоблинское пищание. Именно после этой выходки я и стал мобилизировать Серп. Ахуели клячи ебучие!

Кентавры шли неспеша, примерно в сторону поселения, что мне было на руку. Меньше времени добираться. В отдалении я видел Кентавряшу. Грязный гоблин ей был неинтересен. Безразличное личико стало напряженным, а вечно жующая челюсть не двигалась. Привлечь ее внимание мне не удавалось. По крайней мере, без вреда для гоблинской жизни.

На закате дня вернулся кентавр, посланный вперед, на разведку.

— Видящая небесную даль, — подскочил он к старшей. — Орки. С направления великой падающей кометы. Три или четыре десятка. Огни звезд озарили нам гномов, людей и темных эльфов. Простите, видящая, но близнецы не благоволили нам. Нас заметили. С ними был воин-эльф. Он пленил Нэла, но не убил. Насколько я успел понять издалека, орки были с ним… аккуратны.

Видящая осталась спокойной. Мудрость так и веяла от старой карги.

— Гоблин явился оттуда же? — спросила она поймавшего меня кентавра.

— Да, видящая.

— Спроси у него, что все это значит, Теотал.

А сама не можешь спросить, а?

Кентавр исполнил поручение.

— Хозяиниии не хочет зла… Хозяинии добрыии… Может, ваши кентаврии атаковать хозяинии?..

Прискакавший разведчик кашлянул. Видящая сурово посмотрела на кентавра.

— Феол? — строго обратилась она к нему.

— Это орки, видящая небесную даль! — неожиданно зло отозвался тот. — Уродливые создания, что когда-то убили моего отца. Он попался в мерзкие орочьи силки! Они сожрали его нижнее естество! Верхнее отрезали и выбросили в реку! Его лик плыл по водам и гнил под небесными сводами! Я хотел отомстить! Мы убили одного, но они…

— Убили? — насторожилась видящая.

— Да! Но у них были луки! Они их прятали до последнего. Ничего страшного, но это было неожиданно и…

— Луки у орков?

— Да! Если бы не это…

— Понятно, — кивнула видящая, перебивая кентавра. — Сэал, прошу тебя, сверши последствия пути, что выбрал Феол. Десять ударов. Хотя нет. Пятнадцать. Глупому жеребенку это пойдет на пользу. Равновесие нарушать нельзя.

Сэал кивнул, посмотрел на Феола, бесстрашно вздернувшего голову. Вместе они отошли в сторону. Я услышал неприятные хлопки. Словно по мясу бьют металлическим прутиком. На третий удар раздался крик отчаянной боли.

Я посмотрел на спину Кентавряши. Сосчитал. Десять… Пятнадцать… Тридцать…

Больше пятидесяти свежих полос с кровавыми подтеками.

Гоблинские зубы заскрежетали.

Два дня.

Два дня я одновременно гоблином сидел в клетке и эльфом преследовал кентавров, убивших Гроню — тихую, но трудолюбивую и любившую выпить орчиху. Они не могли оторваться по нескольким причинам.

Первая. Кентавряша двигалась медленно. Ее сломанное копыто до сих пор не срослось.

Вторая. Орки были выносливее. Они бежали двое суток, не сбавляя скорости. Откормленного и излеченного Каей Драника и Шикорда, как самых хилых, тащили на руках, не особо с этим напрягаясь. Коренастый гном от перевозки отказался и перебирал ножками, изо всех сил стараясь не отстать от остальных. Многие же кентавры уже тяжело дышали. Их огромные тела не справлялись с таким забегом. Они оказались слабее обычных лошадей. Как я понял, из-за того, что легкие у них были человеческие. Лошадиная грудь не дышала, и в душе не скребу, что там за физиология.

Я бежал эльфом, стараясь не обгонять орков. Топот десятка тяжелых ног распугал всю живность на километры вокруг. Орда надвигалась, сметая все на своём пути!

Я сидел в клетке гоблином, прислушиваясь, и передавая сведения о местоположении кентавров респауну.

— Как? — морщилась от усталости пожилая видящая. — Как они нас находят? Мы не могли оставить следов. Это словно… предсказание пути. Спросите у гоблина…

Исполнено.

— Я не знатиии. Гоблинааа не знатиии… Остановитесии… Хозяинааа добрый… Хозяинааа не обижатиии хорошии кентавриии…

Видящая усмехнулась.

— Особенно после того, как мы убили одного из вас.

— Видящая небесную даль! — подскочил кентавр с темными мешками под глазами. — Орки близко. Наши пути скоро сойдутся.

— Как же так… — не верила своим ушам старуха. — И светлый эльф не смог бы нас выследить. Звезды скрыли все соприкасающиеся тропы.

— Просто не сопротивлятиии… с вами поговоритии… обещаютиии! Никто не посттрадатиии…

— Убить гоблина! — резко приказала видящая, и я вздрогнул. Неожиданно.

Кентавр Теал — тот самый, что поймал меня, приблизился к сородичу, к крупу которого была привязана клетушка со мной.

Наконец-то Аша посмотрела на меня. Мы встретились глазами. Какое же у нее грустное лицо. Я не удержался и подмигнул.

Ну вот. Так-то лучше. Красивые глаза перестали быть стеклянными и округлились. Во, а говорили эмоций нет.

— Прости, малыш, — безразлично извинился Теал, доставая копье из-за спины. — Ты все слышал. Придется умереть. Жаль. Хотел сначала с тобой поговорить о судьбе.

— Тиии тожиии простиии.

Взмах копья совпал с грохотом падающих деревьев и земным тремором. Никто не понял, что произошло. Неопытные кентавры встали на дыбы, птицы запаниковали на сотни километров вокруг.

Черная вертикальная полоса энергии ворвалась в лошадиный строй неожиданно. Прошла между Теалом и гоблином, оставляя глубокую яму в земле и разрубая ветки над головами. Она ушла далеко вперед, кроша деревья, разрывая земную твердь и оставляя за собой глубокую борозду. Теал остался с половиной копья в руках.

Кентавру повезло. Я был так зол, что хотел отрубить ему руки. Да и вообще, боролся с желанием пустить энергию не вертикально, а горизонтально, выкашивая половину стада.

Десяток секунд кентавры паниковали, но наконец взяли себя в копыта, встали в круг, заслоняя спинами видящую и Кентавряшу. Натянули тетиву, взялись за копья.

— Покажись! — сорвавшимся голосом выкрикнула видящая. — Где ты, враг кентавров?!

— Пока еще не враг! — крикнул я-эльф, прислонившись спиной к стволу дерева и с трудом удерживая «Завесу Тени». Прятаться от кентавров очень тяжело. — Не я первый напал и убил одного из вас!

Жижи осталось на два мощных или пять легких ударов.

— Имел ли ты чистые помыслы, надвигаясь на нас с армией, чужак?! — отозвался Теал.

— Вообще-то, да! Говорят, вы не самые дружелюбные! Хотел подстраховаться! Вы набрасываетесь на всех, кто выглядит сильным и зеленым?!

Теперь я услышал ушами гоблина. Они перешептывались.

— Видящая, он тянет время. Орки близко, — сказал Теал.

Я цыкнул на манер Астарии. Догадались, гады.

— Звезды нам не благоволят, — ответила взволнованная и уставшая видящая. — Мы не оторвемся от них.

— Значит дадим бой, — кивнул кентавр. — Звезды пожнут нашу жертву, но мы сможем их победить.

— С ними маг.

— Значит убьем его первым.

Я сглотнул.

— Приближаются орки! — крикнул один из кентавров.

Зеленое воинство прорывалось через лесные чащобы танками, сметая жалкие кустики и веточки. Страшные, сильные и мощные. Они рычали, выпуская изо рта пар.