Скидбладнир. Пенталогия - Марк Кузьмин

И, опять же, со всем этим связан Север. Боюсь, поход туда неизбежен. Но все мы понимаем, что подготовиться к нему нужно обязательно.

С едой тут все оказалось не очень разнообразно. Ели, что добывали. Грибы выращивают, пауков едят, мясо аболетов, да и злобноглазов тут едят. Еще кротов или кротосвиней каких‑то, но это уже на праздники, ибо мясо редкое и вкусное. Но мы не привереды, наши пайки — вполне нормальная еда, и поесть что‑то горячее было приятно. Аболет так вообще что‑то среднее между рыбой и мясом, прямо русалка какая‑то, если вы понимаете, о чем я. Грибы я не очень люблю, сложно любить грибы, когда они чуть не набили тебе рожу однажды. Тот случай на острове Алвар мне запомнился, да и гриборки не добавляют любви к споровикам. К паучьему мясу я даже не прикасался, слишком у меня неприятные ассоциации, Алиса была со мной солидарна во вкусах. А вот Рэй и Ванда нормально хрустели паучьими лапками, закусывая грибочками. Молодцы они.

Было немного лембоса, но их мы подарили детишкам, которые такого никогда не ели. Некоторые и родились в этих пещерах. Печально. Мне даже самому захотелось им помочь…

Черт. Коварен, Ллорней. Он, похоже, специально поручил Дрис нас сюда привести, чтобы мы сами согласились пойти туда. На жалость гад давит.

Вообще, как я убедился, этот дроу честный и коварный. Он сдал наше место темным эльфам, тем самым устроив нам большие проблемы, а затем, когда мы были в безвыходном положении сам же нас и спас. Он заставляет нас быть ему обязанными, и это неприятно. Но в то же время он честно признался во всем, что явно показывает его как того, кто слепо манипулировать нами не хочет. Он дает нам выбор, пусть и весьма призрачный, но показывает, что врагом нам быть не хочет. Вот теперь это.

Странный тип, играющий на границе между хорошим и плохим. Его мировоззрение думаю, Нейтрально — добрый или Истинно нейтральный, если брать оценку D&D. Но что‑то меня опять несет не туда.

Мои друзья думали о том же, о чем и я, потому после этого странного 'обеда' мы двинулись к Ллорнею.

Вошли в его кабинет, который был довольно простым и незамысловатым. Молча сели в кресла перед столом и стали на него смотреть. Лица наши выражали вселенскую усталость.

Он явно хотел начать какую‑то речь, но, видя наши лица, сбился с мысли.

Он смотрит на нас, мы на него.

Только он открывает рот, как говорю я.

— Да мы пойдем, — уже наперед знаю, что он скажет. — Да, согласны, — опять я угадал. — Нет, не убежим. И не надо.

— А я такую речь подготовил, — покачал он головой. — Думал голодающих и больных показать.

— А такие есть?

— Нет, но я нашел бы.

— Ладно, — вздохнул я. — Мы пойдем, но хотели бы попросить кое — чего в награду.

— Это уже конструктивный разговор, — улыбнулся он. — Что вам нужно?

— Мы пришли в это подземелье, чтобы стать сильнее. У нас неделя на все про все, так что нам нужно выполнить план, иначе смысла отправляться у нас нет.

— Сколько уровней?

— Как минимум еще восемь.

— Это не проблема. За два дня сделаем, — спокойно ответил он. Мы переглянулись. Неужели все так просто. — Проведем вас к элитным противникам и дадим в сопровождение некоторую поддержку.

— Это приемлемо.

— Что еще?

— Мы хотели бы тут многому научиться, — начал я. — Меня интересуют руны дроу. Мне хотелось бы изучить несколько редких рун и способов использования.

Судя по лицу дроу, моя просьба проблемой не являлась и легко осуществима. А рун я в этом месте насчитал много, но изучить их не смог.

Следом слово взял Рэй.

— Яд паучьей гордости, — озвучил он желание.

— Не слабо, — усмехнулся Ллорней. — Этот яд крайне опасен.

— Так и враги, против которых я буду его использовать, тоже не слабые.

— Передай Ромгусу, что я разрешаю. А вы дамы?

— Нужен бонус на танцевальные ритуалы и несколько ритуалов на усиление группы, — спокойно озвучила Алиса.

— Это будет забавно, — расплылся он в улыбке. — Табита научит.

— Ну, а я, — немного замялась Ванда. — Я… тут это… — пыталась она придумать, что сказать. — О! У меня ремесло Кузнеца — Чародея и я хотела бы его заменить на Реставратора. Делать ничего мне не пригодилось, а чинить нужно постоянно. Вот Реставрация сделает это лучше.

— Научу, — кивнул он. Девушка обрадовалась. — А не хочешь ли принять Покровительство Танцующей Богини? — предложил он.

Ванда такого предложения не ожидала.

— Пусть то, что ты устроила на площади — бред, но Богине ты понравилась. Ты любишь петь и танцевать, а так же очень добрая и веселая. Она ценит таких.

— Ну, я даже не знаю, — застопорилась она. — Я же Колдовской рыцарь и не уверена, что какая‑либо Сфера мне подойдет.

— Начнем с того, что новичку Сферу пока не получить. Разве что бонус на меч и владение оружием. С твоими способностями это будет неплохим подспорьем. А когда станешь сильнее, сможешь и Сферу заслужить.

— А что для богини делать?

— Петь, танцевать, и писать песни. Весь Кодекс тебе выдаст Жрец.

— Хм, — она задумалась. Затем посмотрела на Рэя. — Братик, что мне делать?

— Соглашайся, — ответил тот. — Если, конечно, у нас в отряде не будет разногласий по поводу богов.

— Да вроде нет, — пожал я плечами. Убель был не против.

— Тогда я согласна!

— Чудесно, — кивнул дроу.

— А теперь расскажите нам о будущем задании. Что такого необычного в Севере? — серьезно спросил я. Приятная часть нашего разговора закончилась, потому пришла пора не самой приятной.

— Ну — с, — начал он. — Это началось 120 лет назад. Во время Века Шторма война была не шуточной. Левиафаны Аркады были очень грозной силой в небесах. У Мироу были ее Всадники и драконы, но с кораблями были определенные трудности. Они были деревянными и больше зависели от магии, в отличие от стальных линкоров Пепла и Божественных машин Святой земли. Корабли Мироу еще не знали такой вещи, как двигатели Молящихся духов, и использовали Астральные печи, где они сжигали астралит, уголь магии. Этот уголь мог зачаровать оружие на магический урон, а доспехи защитить от влияния арканы. Сильная вещь. И тут Князья нашли огромные залежи астралита. Они построили шахтерский город глубоко под землей и назвали его Хоупгард. Милый городок, который даже не знал о соседстве с дроу, и, как ни странно, так и не узнал, — тяжелый вздох. — И однажды все в этом городе просто умерли. Конец.

— И это все? — удивились мы.

— Да. Спустя восемьдесят лет глубинные гномы раскопали туда проход, потом их убили дроу и попытались завладеть залежами. Но все были убиты. Как, почему, что? Не понятно, — он помрачнел. — Там живет некое зло. Оно медленно сводит с ума, потачивает жизнь и убивает. Что это такое, не смог узнать даже я. Мне пришлось бежать оттуда, и я чудом выжил. Я просто не знаю, что это.