Миллион причин умереть - Галина Романова

Черт с ним, в конце концов! Пусть укладывается, как пожелает. Ее этот факт совершенно не волнует.

Кривя душой таким вот образом, Ольга не без помощи Артема разложила старый диван, все порывавшийся развалиться на две половинки. Застелила чистой простыней, положила две тонюсенькие подушки, больше походившие на мамкины оладушки. И швырнула два одеяла. Одно себе – ватное. Другое ему – тонкое байковое, которое оставалось в шкафу от прежних хозяев и которое она под дулом пистолета не взяла бы себе из соображений личной гигиены.

– Надеюсь, не замерзнешь, – буркнула она, скорее для того, чтобы не молчать и не чувствовать себя букашкой под стеклышком микроскопа, тщательно разглядываемой на предмет обнаружения запретных мыслей.

– А если замерзну, то что... Согреешь?

Тьфу ты, опять зацепился! Ну хоть ничего не говори, а молчи, как рыба об лед. Хотя и молчание наверняка он расценит по-своему и опять хлестнет чем-нибудь эдаким паскудным.

– Нет, не согрею! – Ольга достала из самого дальнего угла шкафа старенькую пижаму, в которой обычно спала в те дни, когда не топили, и пошла в ванную. – Надеюсь, сопровождать меня под душ не станешь?

– Ладно, расслабься, – Артем потянул себя за рубашку, вытягивая ее из-под ремня джинсов. – Принимай душ в одиночестве. Но только не вздумай закрываться. Дверь сниму с петель тут же. Мобильника с собой нет? Тогда иди. Да не вздумай закрыться, мало ли что...

Ольга подавила очередной тяжелый вздох и двинулась в ванную.

Не закрывайся! На что, интересно?! На этой двери отродясь шпингалета не было. Во всяком случае, в ее, Ольгину, бытность. Сама же дверь походила скорее на толстый кусок картона, чем на что-то другое. Вибрирующая от любого сквозняка. Скрипящая от любого к ней прикосновения. К тому же плотно никогда не закрывающаяся. Отправляясь в ванную, этот последний фактор Ольга как-то из виду упустила. Сейчас же, стягивая с себя одежду, она вдруг всерьез озаботилась. А ну как захочется ее гостю на нее взглянуть, ему в этом случае даже двери приоткрывать не нужно. Просто подойти и постоять тихонько...

Но Артем, судя по всему, был в этом отношении человеком серьезным и принципиальным, потому как, вернувшись в комнату, Ольга обнаружила его возлежащим на диване у самой стены и задумчиво разглядывающим ее растрескавшийся потолок.

Ее появление на него никакого впечатления не произвело. А если и произвело, то он никак не дал об этом знать. Просто лежал, глазел в потолок и молчал. Ольга щелкнула выключателем, не забыв удостовериться, что часы показывают двадцать два ноль-ноль, и, нырнув под свое одеяло, затихла...

Прошло минут двадцать, не больше. Паузы никто нарушать не собирался, хотя ни он, ни она не спали. Попеременно вздыхали, встряхивали одеялами и ворочались с боку на бок. Где-то за стеной орал телевизор. На лестничной клетке то и дело раздавался громкий хохот. Кто-то топал, носясь без устали вверх-вниз по лестнице, невзирая на поздний час. Хотя чему удивляться – первый день Нового года. Народ сначала спал часов до пяти. Потом принялся похмеляться, и веселье пошло по новому кругу. И только у них повисла гнетущая душу тишина. Ольга назвала бы ее даже зловещей. А ну как, насладившись за вечер всеми оттенками ее страха и потешив долго вынашиваемое чувство мести, Артем решится придушить ее ночью! Не просто же так он явился к ней, хотя, если верить его словам, и нарвался на нее случайно. Что-то же все-таки привело его в этот город?

И тут, когда под окном оглушительно взвизгнула тормозами чья-то машина, Ольга вздрогнула и в голове у нее словно щелкнуло. Наконец-то на нее снизошло прозрение. Конечно же! Как же она раньше-то!..

Что еще может привести киллера в какой-нибудь Задрищинск, как не работа! Очередное задание, с которым он сюда прибыл, должно быть выполнено в срок и без задержек, так обычно бывало в детективных сериалах. Наверняка и в случае с ним так же. Неделя на изучение территории и объекта. Потом выполнение конкретного задания, то бишь – убийства. И следом – исчезновение. Невидимка-киллер растворяется в толпе, оставляя после себя труп или несколько и полное отсутствие улик.

Так, так, так... Не такой уж ты премудрый, Артем Ленский, подпольная кличка – Артемон (а может, у него их с десяток, кто знает). И на старуху бывает проруха. Быстро как тебя удалось разгадать. Теперь остается только вычислить – кто жертва, и все, полный порядок!..

Вот на этом самом месте Ольга и споткнулась. В чем, собственно, заключается этот самый полный порядок? В том, чтобы застукать его на месте преступления и сдать властям?! Так это уже было, было! И ничего хорошего из этого не вышло. И преступление не получилось предотвратить, и жизнь себе удалось испоганить. Ну, узнает она, кого он собрался пристрелить или там ножом прирезать, и что? Пойдет к этому дяде или тете и с милой улыбкой пробормочет, что на вас, мол, готовится покушение. Это нереально изначально. Во-первых, Ленский ее никуда от себя не отпустит. А во-вторых, ей вряд ли кто поверит. Чужой она человек в этом городе, чужой, да к тому же живущий под чужим именем и фамилией...

А все же интересно, кому уготовил Ленский смертный приговор? Попытаться бы вычислить, да как?

Так... Появление его в этом районе вполне объяснимо – он шел к бывшему сокамернику или коллеге по цеху, если можно так выразиться. Набрел на опечатанную квартиру и тут увидел ее. Сворачивать задание из-за того, что негде перекантоваться, ему не резон, потому и решил использовать ее, Ольгу, в своих интересах. А заодно и жестоко отомстить. Что-то он там намекал насчет сумы с тюрьмою...

– О, черт!!! – Ольга даже подскочила на месте и, отшвырнув одеяло в сторону, трагически прошептала в сторону притихшего Артема: – Так вот до чего ты додумался, гад?! Ты хочешь использовать меня?! Ты хочешь моими руками?! Ничего не говори!!! Лучше заткнись, понял?! Я теперь поняла!!! Все поняла!!!

– Молодец, – ласковым шепотом отозвался Ленский и, похлопав рукой по ее подушке, улыбнулся. – Я всегда знал, что ты умная девочка. Ты ложись, ложись. Завтра нам нужно будет выехать за город.

– Зачем?!

– На этюды. – Он громко рассмеялся и привлек девушку к себе. – Ты никогда не выезжала на этюды, душа моя? Нет? Ну так завтра тебе представится прекрасная возможность. Это чудно, поверь мне.

Ольга слушала и не слушала его многозначительный шепот, каждое слово которого было наполнено зловещим смыслом и вселяло в ее душу леденящий страх, ужас и безысходность.

– Я не поеду никуда, – пискнула она слабо, попытавшись вырваться из его рук.

– Поедешь, девочка, поедешь, – пообещал он и, едва не сломав ей шею, уложил голову Ольги себе на грудь. – Нет, а ты действительно молодец. Весь вечер так славно держалась. А потом полежала, подумала и поняла... Умница. Кабы не твоя сволочная сущность, ей-богу, полюбил бы тебя!

– Артем, пожалуйста! Прости меня! – Слезы закипели у нее в глазах. – Прости и... отпусти...

– Нет!

– Но я не могу! Убей меня лучше, что ли! – Ольга все же разрыдалась. – Ты понимаешь, что ты задумал?!

– Понимаю, конечно! – Он улыбнулся в темноте и принялся поглаживать ее по волосам. – Не плачь, девочка, не плачь. Убить тебя было бы слишком просто. Не убить – нельзя. Потому как за то, что ты со мной сотворила, отвечать должна.

– Но это не я убила тех несчастных! – вскричала она, пытаясь подняться. – Не я, а ты!

– Представь себе, я их тоже не убивал.

Ленский сказал это тихо, без горечи, без сожаления. Даже злости в этих словах она не услышала. Просто сказал, как отрезал, не ударяя себя кулаком в грудь.

– Как не убивал?!

– А вот так! Ты посадила меня за те преступления, которых я не совершал. Я не делал ту работу, дорогая. Кто-то сделал ее за меня, вернее, до меня. Я приходил туда, когда уже все свершалось. Правильнее сказать, меня пригоняли туда, словно глупого бычару!!! – На последних словах выдержка все же изменила ему, и он отчетливо скрипнул зубами. – Каким-то сукам, это мне еще предстоит выяснить, было очень нужно подставить меня. И я, придурок, лоханулся... Профессионал, тоже мне! Опять же, соблюдал все меры предосторожности. И все бы съехало на тормозах, кабы не ты, дрянь глазастая и языкастая. И ты еще просишь простить себя?! Черта с два, детка! Черта с два! Ты посадила меня за преступления, которых я не совершал, а я посажу тебя за преступление, которое ты совершишь своими собственными ручками. Вот этими самыми милыми, холеными ручками...

С этими словами он грубо схватил ее за кисти рук и принялся трясти их.

– Завтра мы выедем с тобой за город, и ты освоишь правила ведения стрельбы из винтовки с оптическим прицелом, – сопровождал он все это словами. – Затем мы с тобой займем наблюдательную позицию и последим. А затем... Пиф-паф, и милая прекрасная девочка отправляется в тюрьму за преднамеренное убийство.

– Нет!!! – Ольга изо всех сил затрясла головой, пытаясь отогнать парализующее волю наваждение.