Игра, совершенная как мир - Виктор Тихонов

   - Не спрашивай меня кто мы и кто за нами стоит. Я всего лишь сотрудник небольшого научного института с длинным и непонятным обывателям названием. И офицер ордена который отслеживает процесс превращения компьютерной игрушки в виртуальный мир. Мир, который жестче, кровавее и, чего скрывать, интереснее, чем игра. А вот что будет с его обитателями, когда он окончательно во что-то оформится, остается открытым. И этот вопрос волнует многих. Был даже момент, когда популярность приобрела идея отключить игровые серверы от питания.

   - И убить всех, кто уже не может из нее выйти?

   Тубис молчит, долго молчит, кажется, целую вечность. Потом пожимает плечами:

   - Ну не отключили же...

   Тоже молчу. И тоже долго. Сотни тысяч жизней, привязанных к одному рубильнику. Самый массовый и бескровный геноцид в истории человечества. И самый быстрый. Мы даже не успеем понять.

   - Зачем ты все это рассказываешь мне, гном?

   - Потому, что я видел ваши логи. Вы живете в игре. Но не так, как те, кто почувствовал вседозволенность новых сюжетов. Без мелких подлостей и крупных предательств.

   - Все так просто?

   - Сложнее, чем тебе кажется. Сейчас определяется направление, в котором будет развиваться этот мир. Кто будет определять его сущность, такие как вы или персонажи вроде Графа.

   - Если цель ордена в этом, то какие проблемы? Сил у вас достаточно.

   - Ты думаешь, мы единственная сила? С той стороны шахматной доски стоят странные фигуры. И мы не всегда даже знаем кто они. Заметил, у тебя в личном интерфейсе скрыто название клана. Разумно. Не все в этом мире будут рады созидателю, помни об этом. Удачного пути, фокусник, - повозки, наконец, двинулись, по одной втягиваясь в городские ворота. - Прости, если расстроил тебя, приоткрыв изнанку компьютерной игрушки. Прими этот подарок в качестве извинения, - Тубис достает из личной сумки какой-то сверток. - Я получил назначение на должность эмиссара ордена в Самирде, так что с нетерпением буду ждать вашего возвращения.

   Пристраиваюсь рядом с возницей на ближайшей телеге. Есть время все обдумать. Так роскошно я еще не промахивался! Уйти в компьютерную игрушку и оказаться в новом мире. Конечно, если хитрый гном выложил мне всю правду. В глобальную битву чистого добра с абсолютным злом как-то не верится. В предыдущей жизни я твердо усвоил нехитрую истину: в таких схватках светлых сил следует опасаться не меньше, чем их противников. Как новые знания повлияют на мои планы? А никак. Пусть желающие ставят перед собой глобальные цели и борются за мир во всем мире. Я просто буду делать, что должен. И будь, что будет.

   Виртуальный мир. Дорога Самирд - Трибис. Земли лесных эльфов.

   - Ноги! Ноги выверни! Ты же сейчас партнера уронишь, барсук песчаный!

   Барсук, это я. И это самое обидное прозвище, которое знают суровые и сдержанные воины расы захиров. Достал я их своей неуклюжестью. Ни чувства ритма, ни готовности подстраиваться под партнера. Когда я сам веду, еще как-то получается, но когда импровизировать начинает желтовато-серый, похожий на живую песчаную скульптуру демон, рисунок танца разрушается, я не успеваю его поддержать... и мы опять на траве под ехидные комментарии влиятельного господина Дука, который пытается сдержать свое обещание и научить меня владеть традиционным клинком степняков. Тренируемся уже десятый день. Но меч в руки я еще не брал. Мы танцуем. В партнеры мне назначили Риста, молодого непися тридцать шестого уровня, с которым мы движемся в ритме, сильно напоминающем аргентинское танго. Насколько я помню, первоначально танго тоже было чисто мужским танцем. Но чтобы оно служило начальным этапом обучения фехтованию... до такого безумия додумались уже в Фэнтези. Танец фантастически сложный, состоящий, кажется, из сотни с лишним стандартных па и импровизационных связок. Чем выше мастерство участников, тем больше импровизации. Поддержки, вращения... нет только фехтования. Дук задает ритм, колотя ладонями по небольшому барабану, мелодию ведут бамбуковая флейта и нечто, напоминающее беременную скрипку. Ритм постоянно меняется, задача танцоров вписаться в изменения и делать это изящно и с достоинством. Зачем эти пляски, влиятельный господин Дук объяснять мне не стал, заявив, что я сам все пойму, когда уловлю ритм и рисунок благородного танца. Вот, пока не улавливаю.

   Дорога в портовый город Трибис тянется пока через местность, в которой обитают мои родственники по материнской линии - лесные эльфы. Если судить по названию расы, лесов на этой территории должно быть много. Но данное суждение все-таки ошибочно. Лесов не много. Их очень много. Их просто невообразимо, омерзительно много! Красивый и светлый сосновый лес баронства Самирд сменился чудовищной чащей, внутри которой прорублена караванная дорога. Солнце не в состоянии пробиться через мешанину ветвей, смыкающихся у нас над головами. Полумрак и очень много зеленого цвета. Трава, листья, хвоя и еще что-то, напоминающее зеленые надувные шарики, облепившие некоторые деревья. С обочины дороги открывается чудесный вид на ближайшие пять метров окрестностей. Все остальное скрыто за сплетением стволов. На этом участке пути охрана фактически не требуется. Никакое существо размером больше белки в этом зеленом хаосе передвигаться не в состоянии. Разве что кроме лесных эльфов, но эльфы дали слово не нападать на караваны. Так что днем охранники проводят время, развалившись в повозках. И отдохнув, вечером получают порцию положительных эмоций, наблюдая за моими дергаными движениями под музыку.

   Снова беру кавалера за талию. Парень серьезен и погружен в ритм танца с головой. По самый кожаный шлем с кокетливым плюмажем из пестрых птичьих перьев. Танцуем в полном обмундировании. Все мои намеки, что без доспехов мне будет легче уловить суть происходящего, злостно игнорируются. А мелодия красивая и удивительно гармоничная, не смотря на постоянную смену ритма. И странно подходит этому зажатому в тисках леса тракту, прихотливо изгибающемуся в складках местности. Создатели дороги тоже явно импровизировали. Ведь найти правильное направление в этой чаще просто нереально. По уверениям Дука, завтра проедем через город эльфов Араилис. Хотя, по словам влиятельного господина: "Если это город, то я шакал, укушенный больной гюрзой". Образное сравнение, сразу захотелось посетить таинственный город больной гюрзы. Вспоминаю разговор с главным охранником о лесных эльфах и их обычаях, машинально поддержав Риста, прыгнувшего, вращаясь, в шаге от меня. Вот казалось бы, причем здесь фехтование? Но вижу краем глаза поощрительный кивок Дука, и чуть было не останавливаюсь, выпустив партнера, когда до меня, наконец, доходит - перестав думать о каждом жесте, я начал улавливать нюансы происходящего. Танец вдруг стал понятным, движения Риста логичными и предсказуемыми. Я попробовал вплести в танец свой ритм, у меня получилось. Кажется, не я слушаю музыку, а она подстраивается под меня. Радостно улыбается Рист. Где-то в недрах электронных схем вдруг родилась гармония. И мир стал лучше.

   ***

   - Ты самое нелепое существо, которое мне приходилось видеть, - влиятельный господин Дук довольно паршивый дипломат. - Смесь благородного демона и никчемного эльфа. - Он еще и ксенофоб. - Ты никогда не станешь фехтовальщиком, который сможет бросить вызов богам и титанам. Ты изначально запорол свои характеристики.

   А вот это уже смахивает на шизофрению. Вперемешку боги, титаны и игровые характеристики. По требованию сурового учителя я снял ауру тайны со своей персоны, и мы занялись теорией. Изучаем мой кристалл личности. За последний месяц я поднял свой уровень до тридцати одного и неплохо вложился в точность и силу, но Дука это не впечатляет.

   - Так раскачать ловкость способен только трусливый эльф! Твоя жизнь на острие твоего клинка. Твоя ловкость должна быть природной, а не заемной, от характеристик. Сила и точность - вот характеристики, достойные фехтовальщика. И ты совсем не развивал стойкость.

   Подобное обвинение ставит меня в тупик. Зачем стойкость захирам, которые также как и я не носят тяжелых доспехов? А ведь в кристалле Дука стойкости едва ли не больше, чем ловкости.

   - Ты полагаешь, что стойкость нужна только для бонуса к тяжелым доспехам? - Демон видит, что я в замешательстве и только презрительно кривит губы. Не уважают неписи игроков. С их точки зрения мы слишком поверхностны и несуразны. Все правильно. Большинство из нас приходит в виртуальность весело провести время. Это откладывает свой отпечаток на характер визитеров из реала. - Запомни, в жизни все гораздо сложнее, чем это описывается в блокноте путешественника. Вот и стойкость, это не просто плюс к работе щита или лат. Это вся твоя защита. На то, как ты отводишь удар клинком или принимаешь его на гарду, влияет стойкость. И если ее мало, то даже когда ты уклоняешься, скользящий удар наносит тебе урон. При большой разнице в уровнях противнику даже не надо попадать по тебе, хватит и промахов. Сравни свой кристалл с моим. Видишь разницу?