Сталинград. Великая битва глазами военного корреспондента. 1942-1943 - Хейнц Шрётер

1 декабря в район расположения армейской группы прибыли с Кавказа передовые части 23-й танковой дивизии, входившей в состав группы армий «А». Обстановка постепенно начала разряжаться: после десяти дней громадного нервного напряжения и больших тревог командование и войска смогли вздохнуть свободно и с некоторой надеждой посмотреть в будущее.

В этот день командующий армейской группой оценил ситуацию приблизительно следующим образом.

В то время как основная масса сил противника была привязана к району окружения 6-й армии, командование Красной армии продвинуло кавалерию и отдельные моторизованные части на юго-запад с тем, чтобы предотвратить или, по крайней мере, помешать образованию нового немецкого фронта северо-восточнее и севернее Котельникова. Судя по тому, что целью разведки являлся Ростов, противник был информирован о слабых местах армейской группы. Похоже, что русские намеревались после успехов под Сталинградом и определенной передышки, необходимой для организации нового снабжения войск, расширить операцию в юго-западном направлении. Следовало предположить, что операция первоначально достигнет таких масштабов, что деблокировка 6-й армии будет полностью исключена. Вероятно, противник ограничится захватом и удержанием района Котельниково—Ремонтная, что будет продолжаться до тех пор, пока ситуация в районе Сталинграда не позволит продолжить наступление в направлении Ростова и тем самым изолировать основные силы армейской группы и группы армий «А» на Кавказе. Судя по высказываниям пленных и данным радиоразведки, противник уже приступил к снятию мотопехотных и танковых частей с южного фронта 6-й армии.

Но поскольку советское командование вело также ожесточенные наступательные бои против 48-го танкового корпуса западнее Дона и пыталось достичь выдававшуюся вперед излучину Чира, генерал-полковник полагал, что противник вряд ли смог бы в самом начале отказаться от своих планов в отношении восточного берега Дона. Поражение русского кавалерийского корпуса подтвердило его предположение.

Между тем армейская группа получила приказ о проведении операции «Зимняя гроза», что означало деблокировку 6-й армии. Согласно этому приказу:

1. Армейская группа вместе с 4-й румынской армией, 7-м и 6-м румынскими армейскими корпусами, 58-м танковым корпусом с 6, 17 и 23-й танковыми дивизиями путем наступления восточнее Дона кратчайшим путем соединяется с 6-й армией.

2. 48-му танковому корпусу, если позволяет обстановка на излучинах Дона и Чира, следует покинуть плацдарм под Нижне-Чирской и выступить в направлении Сталинграда. 48-й танковый корпус должен перейти в наступление, если 57-й танковый корпус достигнет района Мышкова.

3. Восточный фланг армейской группы Гота поддерживается 16-й мотопехотной дивизией и 7-м румынским армейским корпусом. Разведывательным подразделениям необходимо как можно дальше продвинуться на север и северо-восток.

4. 6-я армия получила приказ путем местных атак привлечь к себе внимание противника и заставить его задержаться на своем участке. Армия должна была подготовиться к тому, чтобы с южного фронта перейти в наступление и соединиться с армейской группой Гота, если та достигнет высот на участке Ерский—Крепинский.

Все это распределение сил, указанное в приказе, свидетельствовало о том, что немецкие части в сложившихся к тому времени условиях располагали якобы громадной военной мощью, но соответствовало ли это действительности? 7-й румынский армейский корпус имел только две кавалерийские дивизии, которые в результате предыдущих боев уже были сильно потрепаны. В составе 6-го румынского армейского корпуса была практически только одна пехотная дивизия. В рамках предполагавшегося наступления обоим корпусам можно было поручить лишь второстепенные задачи, их использование на переднем крае было абсолютно исключено. Из немецких частей только 6-я танковая дивизия, имея в наличии сто пятьдесят танков, была полностью боеспособна. 17-я и 23-я танковые дивизии – две хорошие, испытанные в боях дивизии, но у них на двоих было всего около пятидесяти танков, кроме того, время подхода 17-й танковой дивизии было неизвестно, а части 23-й танковой дивизии, передвигаясь по одноколейной железной дороге, прибывали очень медленно. 15-я полевая дивизия люфтваффе, также находившая в подчинении командования группы армий, была сформирована еще не полностью и абсолютно не подготовлена к ведению боевых действий на Восточном фронте: сначала ей необходимо было дать возможность закончить формирование в тыловых районах, после чего освоить самые элементарные правила ведения сухопутного боя.

2 декабря в Зимовниках состоялось совещание, во время которого командующий группой армий и генерал-полковник Гот обсуждали всю операцию; в итоге фельдмаршал одобрил планы армейской группы. Данные планы предусматривали следующие действия: после захвата района Аксая западнее участков железнодорожных линий от Котельникова и Мышковой до вокзала атаковать Абганерово, уничтожить противника, находившегося предположительно на участке между Аксаем и Мышковой, захватить участок в районе Васильевской, после чего, продвигаясь в северо-восточном направлении, попытаться соединиться с 6-й армией юго-западнее Тундутова. Генерал-полковник исключал возможность проведения наступления на Абганерово в обход названных участков через железнодорожную линию на участке Плодовитое—вокзал, так как обстановка в районе северо-восточнее Котельникова (восточнее вокзала) была ему неясна. В ходе дальнейшего развития ситуации не исключалась возможность того, что 7-й румынский армейский корпус во время наступления может оказаться втянутым в боевые действия, район которых расположен в стороне от направления его наступления, в результате чего не сможет позднее нанести основной удар всеми своими силами. 57-й танковый корпус вместе с тремя танковыми дивизиями должен был вести самостоятельное наступление, командование же румынской армии получило задачу силами 7-го и 6-го армейских корпусов оказывать поддержку 57-му танковому корпусу с флангов.

На совещании 2 декабря вопрос о дне и времени начала наступления был еще окончательно не решен. Первоначально установленный день «X» – 8 декабря, скорее всего, был нереален из-за медленного подхода 23-й танковой дивизии и неясной ситуации с 17-й танковой дивизией. Кроме того, погода в то время была неблагоприятной для реализации намеченных планов – шли дожди, и наступило некоторое потепление, в результате чего дороги размыло. По мнению метеорологов, длительное похолодание должно было наступить только после 8 декабря. 10 декабря погода действительно изменилась: наступили заморозки, земля быстро затвердела. В связи с этим командующий группой армий принял решение начать наступление 12 декабря, не дожидаясь подхода 17-й танковой дивизии, тем более что ситуация в 6-й армии не позволяла откладывать начало наступления на более позднее время.