Усмешка фортуны - Ден Редфилд

-Жулик! - недовольно проворчал Фихтнер и насупил брови.

Из-за ширмы вышел обеспокоенный Дэйв.

-Парни, не могли бы вы вести себя тише? Доктору надо сосредоточиться, - предупредил он могильщиков.

Казалось бы, должен последовать вопрос, "а как здесь оказался доктор"? Но Отто и Клаус пожали плечами, и пообещали что всё будет нормально. Мать Отто в период беременности курила марихуану, а няня Клауса в детстве довольно часто роняла его головой об пол. Какой с них мог быть спрос? Когда дело доходило до выдачи зарплаты, бухгалтерия то и дело обсчитывала эту парочку, но они ничего не замечали. Вернувшись обратно за ширму, Дэйв застал доктора в тот момент, когда он надевал на лицо повязку. В отличие от Отто и Клауса, доктор Рамон Фернандез знал гораздо больше. Будучи талантливым практикующим хирургом, Рамон в одночасье лишился лицензии и едва не угодил за решётку, когда во время, казалось бы, простой операции, скончался его пациент. Перебравшись с юга Геднера на север, Рамон стал что-то вроде внештатного доктора у сепаратистов. Армейцы взяли под контроль большую часть опасного региона, и стали планомерно разыскивать и уничтожать группировки мятежников. Если какой-нибудь из командиров сепаратистов получал ранение, то обращаться за помощью в больницу было бессмысленно, ведь военные держали каждое медицинское учреждение под надзором, особо внимательно присматриваясь к пациентам, поступившим в клинику с огнестрельными ранениями. Фернандез лечил раненых в полевых условиях, и помимо денег непосредственно за лечение, брал отдельную плату за молчание. Час назад с Рамоном связался Максим Кораблёв, и предложил оказать помощь его хорошему знакомому - Лоуренсу Бэку. Контрабандист коротко обрисовал ситуацию, и Рамон сразу же согласился, т.к. ничем не рисковал. Отыскав Дэйва (им был один из добытчиков, ранее связавшихся с Лоуренсом), Фернандез обнаружил, что его коллега Сид при смерти. Добывая зерий, юные контрабандисты не учли тот факт, что газ очень вреден для лёгких. Первым недомогание почувствовал Дэйв, после чего быстро покинул пещеру и выбрался на свежий воздух. Именно это и спасло ему жизнь. Сид вышел из пещеры гораздо позже, добыв образцы газа. Симптомы проявились гораздо позже: сначала у Сида появилась сыпь, а потом его тело и вовсе покрылось струпьями. Отравление зерием чаще всего приводило к летальному исходу, но спасти пациента было возможно, просто вовремя доставив его в больницу. Однако Дэйв испугался, что его схватят армейцы, и позволил своему другу мучиться дальше. Несколько минут назад Сид умер, и Рамон решил приступить к делу. Надев анатомические перчатки и взяв в руки скальпель, Фернандез сделал первый надрез. Глядя за тем, как хирург копошиться во внутренностях погибшего, Дэйв зажал рот рукой, и отвернулся.

-Долго ещё? - поинтересовался он, не решаясь обернуться.

-Нет, - ответил Фернандез и повернулся лицом к Дэйву. - Давай сюда канистры.

Борясь с рвотными позывами, Дэйв достал из ящика две канистры с зерием и протянул их Рамону. Одна их канистр покатилась по ладони, и рухнула бы на землю, если бы Фернандез её вовремя не подхватил.

-Ты, что, идиот, на тот свет нас отправить хочешь?! - прикрикнул на него Рамон.

Прежде чем ответить, Дэйв посмотрел на самодельный операционный стол, и увиденное его окончательно добило.

-Мне надо выйти! - бросил он, а потом выскочил за ширму.

Засунув капсулы внутрь покойника, Рамон стал аккуратно зашивать разрез. Как только с операцией было покончено, Фернандез вышел из-за ширмы и сказал могильщикам, что они могут забирать клиента, но пусть сначала оденут его соответствующим образом. На этом его работа была окончена. В отличие от Дэйва, Отто и Клауса не пугали покойники и кровь, и они с лёгкостью облачили мёртвого Сида в армейскую форму, шутя про то, что она сидит на нём как мешок. Никто из них не обратил внимания на длинный шрам на боку, оставшийся после операции. Взяв покойника под руки, могильщики потащили Сида на свой челнок, и опустили его в гроб. После прибытия на Актарон, Отто и Клаус должны были отдать гроб родственникам погибшего, чью роль играли Клеменс и Риз. Выйдя из палатки с покойником в руках, могильщики натолкнулись на бледного Дэйва, который изверг из себя вчерашние завтрак, обед и ужин.

-Вы это, будьте с ним поосторожнее, - предупредил он могильщиков.

-Ну да, а то вдруг встанет и понаотвешивает пендалей! - сказал Отто и тупо заржал.

-Идиоты! - тихо процедил Дэйв и зашёл обратно в палатку.

Он надеялся, что после получения зерия Лоуренс вытащит его вместе с грузом с этой планеты, однако Бэк не собирался спасать юного контрабандиста, дабы лишний раз не навлекать на себя гнев Дерека Бэйна. Положив Сида в первый попавшийся гроб, Отто сел за штурвал и поднял челнок в воздух, в то время как Клаус сел на гроб и начал что-то насвистывать себе под нос. Почувствовав жажду, Фихтнер открыл соседний гроб, под завязку набитый пивом и закуской.

-Хочешь глотнуть? - спросил Клаус, срывая кольцо с банки.

-Потом. После портала, - ответил Отто, прекрасно зная, что если пьяный пилот попадёт в лапы представителям власти, у него будут серьёзные проблемы.

Добраться до Актарона быстрее можно было через портал, но там неунывающих могильщиков уже поджидали армейские бомбардировщики, разыскивающие Дэйва. Окружив челнок со всех сторон, и взяв его на прицел, армейцы приказали могильщикам притормозить и приготовить челнок к осмотру. Ступив на борт судна, солдаты со знанием дела обыскали каждый угол челнока, и досконально изучили документы Отто и Клауса (у Фихтнера даже сложилось впечатление, что если бы у армейцев при себе оказались анатомические перчатки, они не побрезговали бы провести личный досмотр). Сначала Лоуренс намеревался отправить на Геднер Клеменса и Риза, но решив, что второй раз подряд трюк с фальшивыми документами может не прокатить и обратился за помощью к Рональду Макгрегору - работодателю Отто и Клауса. Ссылаясь на поддержку со стороны Кораблёва, Лоуренс убедил Макгрегора ему помочь, и Рональд отправил на Геднер своих людей, намереваясь использовать их втёмную. Убедившись, что все документы, включая бланки на покойника, в порядке (на пиво в гробу солдаты даже не обратили внимания), армейцы позволили могильщикам продолжить путь. Как только военные покинули их челнок, Браунер и Фихтнер отпраздновали их уход, осушив несколько банок пива. Когда запищало устройство связи, Отто спрятал бутылку и подбежал к передатчику.

-Где вы там шатаетесь, болваны? - недовольно спросил Рональд.

-Скоро будем. Военный нас, ииикк, задержали, - ответил Отто, а потом накрыл рот рукой.

Макгрегор нахмурился.

-Вы, что, дебилы, пили? - строго спросил он.

-Меня просто с самого утра достала ииккота.

-Давайте поторапливайтесь, - закончил разговор Макгрегор, и связь оборвалась.

-Давайте поторапливайтесь. Задница! - недовольно пробубнил Отто, копирую интонацию Рональда, а потом сел в кресло пилота.

Добравшись до Актарона и по пути выдув ещё пару банок пива, Отто в конец захмелел и начал снижаться над озером в пригороде. Клаус же всю дорогу пил не просыхая, и теперь весь пол был закидан пустыми банками из-под пива. Собрав пустые банки в охапку, Фихтнер открыл дверь и выкинул их вниз.

-А спорим, я смогу сделать мёртвую петлю с закрытыми глазами? - неожиданно заявил Отто, кладя руки на штурвал.

-Что? - не расслышал Клаус, выкидывая в озеро очередную партию пустых банок.

Браунер закрыл глаза и резко сделал мёртвую петлю. Клаус при этом едва не вывалился наружу, а следом за ним полетели и два гроба: один с пивом, а другой с телом Сида. С ужасом осознав, что он только что сотворил, Отто вмиг протрезвел, подбежал к двери и помог Клаусу подняться на борт. Посмотрев вниз, они заметили опрокинутые гробы, содержимое которых пошло ко дну.

-Ты что наделал, дебил? - накинулся на Отто Клаус.

-Да пошёл ты сам! Нефига было меня спаивать, знал ведь зараза, что после третьей банки я совсем никакой!

-И что нам делать? Зарплата ведь уже завтра!

Задумчиво почесав затылок, Отто поднапряг свой рыхлый мозжечок, и, подняв кверху палец, заявил:

-Я знаю что делать.

-Сзади! - крикнул Алекс.

Сайкс пригнулся и деревянный стул пролетел над его головой. Напарники решили проверить всех знакомых Лоуренса в алфавитном порядке. Кто-то был откровенен, кто-то артачился, но потом начинал говорить, и только Крид Крокет повёл себя совсем неадекватно. Крокет владел небольшими кабаком с залом игровых автоматов, и когда в его заведение явились охотники за головами и начали спрашивать про Лоуренса Бэка, Крид без лишних объяснений позвал охрану, и приказал своим парням переломать настырным визитёрам все кости, а потом вышвырнуть на улицу. Драка началась прямо в кабинете Крида, но вскоре перешла непосредственно в зал игровых автоматов. Будучи окружённым с двух сторон, Сайкс собирался пустить в ход оружие, однако его повалили на пол. Прежде, чем двое охранников начали пинать Спайроу ногами, Алекс одному из них сломал челюсть, а другого отшвырнул в угол. За дракой с лестницы наблюдал Крид, и судя по выражению его лица, он был не слишком доволен своими подчинёнными. Вскоре к драке подключились несколько пьяных клиентов кабака, но их слишком быстро вывели из игры. Отправив с помощью апперкота очередного нападающего в нокаут, Алекс наконец-то заметил Крокета и начал продвигаться к лестнице. Увидев приближающегося охотника за головами, Крид сразу же начал взбираться по лестнице наверх. Сайкс же тем временем безуспешно пытался отыскать упавший пистолет. Стоило ему только заметить оружие, как проходивший мимо пьяница оттолкнул ствол ногой в ближайший угол. Перед Спайроу сразу же вырос здоровенны "шкаф", у которого руки напоминали самые настоящие рельсы. Как только он занёс руку для удара, Сайкс рухнул на колени и подполз под ногами у верзилы. Однако не успел он отползти на приличное расстояние, как громила схватил его за ногу, поднял над головой, а потом отшвырнул в сторону. Сайкс врезался прямо в одного из одноруких бандитов и задел рычаг. После того, как на экране высветились три колокольчика, электронный голос поздравил Сайкс с победой и наградил серебряными монетами, которые позже можно было обменять на настоящие деньги. Недолго думая, Спайроу схватил горсть монет и швырнул их в лицо приближающемуся охраннику. Тот на несколько секунд замешкался, но Сайксу этого времени оказалось достаточно. Схватив первый попавшийся под руку стул, Сайкс пару раз шандарахнул им верзилу по голове. Видя, что его противник по-прежнему стоит на ногах, Спайроу размахнулся от самого плеча и заехал ему правым хуком в челюсть. Здоровяк пошатнулся и рухнул к ногам охотника за головами, а сам Сайкс начал интенсивно разминать правую кисть. Спайроу казалось, будто его рука врезалась в кирпичную стены.