Акс. Кровавый Турнир - Павел Перовский

   Остановившись в пяти метрах от меня, Фирмин неспешно, даже с какой-то ленцой достал из-за спины свой боевой молот. Я максимально увеличил концентрацию. Латник медленно замахнулся, даже не скрывая своих намерений и... атаковал, но с какой умопомрачительной скоростью! Буквально за какое-то мгновение этот здоровяк преодолел разделявшее нас расстояние и нанес чудовищной мощи удар. Не смотря на мою молниеносную реакцию, я не смог даже уклониться и успел только выставить блок плоской стороной своего меча, перехватив его двумя руками. Но удар был настолько сокрушительным, что меня отшвырнуло на несколько метров.

   Как такая махина может двигаться с подобной скоростью? Именно скорость всегда была слабым местом тяжелых латников. И его удар, он не просто так обладал страшной мощью, это очень умелый воин. Скорость, траектория, масса тела и оружия - все было вложено в удар, приумножая его собственную недюжинную силу до невероятных пределов.

   - Похоже, у тебя очень хороший меч, обычно мой молот раскалывает любой клинок, - раздался глухой голос из забрала, - но все равно тебе это не поможет, ты слишком слаб для меня.

   В ответ я молча, единым движением поднялся и атаковал. Теперь моя очередь показывать силу. Росчерк темно-алого клинка прорезает лишь пустоту, в последний момент я успеваю сместиться в сторону, и тяжелый молот проносится в считанных сантиметрах от моей головы. Как же быстро! Неужели разница в наших боевых навыках настолько велика?

   Фирмин не дал мне времени на раздумье, вместо этого он вновь атаковал. Без каких либо ухищрений, просто невероятно быстрые, точные и мощные удары. Словно идеально сбалансированный механизм он продолжал размахивать своим молотом, даже не думая выдыхаться. Мне с огромным трудом удавалось уворачиваться или отводить его удары по касательной, но не оставалось времени даже на ответный выпад. Что же делать? Мой единственный шанс, это контратака! Все-таки в скорости я могу его опередить, совсем немного, но могу. Еще десяток секунд я выжидал подходящего момента. Вот сейчас! Фирмин совершает мощный взмах, собираясь нанести удар сверху, но я резко сокращаю дистанцию, а мой меч уже опускается вниз прямо на плечо противника, намереваясь разрубить его наискосок.

   Глухой звон и вся арена пораженно замирает. Удар ногой в живот откидывает меня назад, заставляет потерять равновесие, а сверху уже падает молот. В последний момент я успеваю перекатиться немного вбок, но металлическая ступня буквально вбивает меня в землю, намереваясь проломить грудную клетку, вышибая весь воздух из легких. Ребра жалобно затрещали, едва выдерживая чудовищное давление. Как же больно, не могу вдохнуть! Тяжелый молот легко касается моей головы, надо мной склоняется закованная в латы фигура.

   - Ты проиграл, - звучит глухой голос из-за забрала шлема. В последний момент я успеваю заметить небольшую вмятину возле плеча на доспехах Фирмина.

   Очнулся я уже в раздевалке, рядом понуро свесив голову, сидел Зан. Значит, бой закончился? Выходит я проиграл?

   - Акс... - собирался заговорить мальчишка.

   - Не надо. Не стоит пытаться меня утешить, это просто тренировочный поединок, все нормально, - похлопал я его по плечу, после чего вышел из раздевалки. Пора возвращаться домой.

   Арлена стояла возле выхода из арены, увидев неспешно бредущую фигуру Акса, она собралась догнать его, но на плечо ей опустилась тяжелая рука. Быстро обернувшись, девушка увидела рядом крепкого седовласого старика.

   - Воины не так просто понимают правду после поражения, - произнес Канрид. - Он не осознает, что месяцы его усилий просто пошли прахом за считанные минуты, что он проиграл. Ему не нужны сейчас оправдания и утешения.

   - Кажется, он не выглядит расстроенным, - ответила девушка. - Я боялась, что это сломит его дух, но можно вздохнуть с облегчением.

   - Сейчас все только начнется, он начнет медленно понимать, что проиграл и чувствовать, как будто его медленно пытаются придушить. Это ад для бойца. Посмотрим, сможет ли он пережить это.

   Следующие пару дней я провел в своем обычном режиме. Тренировки ничуть не изменились, да и не хотел я их менять, ничего не хотел менять. На третий день Арлена пригласила меня прогуляться вместе с ней. По её словам мне следует хоть на денек отвлечься и немного развеяться, это только пойдет мне на пользу. Разве мог я отказать девушке? Её бабушка словно подслушивала разговор и проводила нас на улицу, напутствовав несколькими двусмысленными комментариями в своем стиле.

   Погода стояла замечательная. Я попал в этот мир где-то в середине весны, а сейчас лето уже было почти в самом разгаре. Даже летом тут не наблюдалось удушающей жары, просто очень тепло, иногда температура немного подскакивала, но в целом климат умеренный и приятный. Я уже успел на многое посмотреть в этом огромном городе, но все-таки не часто мне доводилось тут просто никуда не торопясь прогуливаться и отдыхать, тем более в компании столько чудесной девушки. По такому случаю Арли даже изменила своему обычному стилю и одела светлое и легкое янтарного цвета платье, сочетающееся с необычными глазами. Для меня было немного непривычно видеть её такой, но выглядела она еще прекраснее.

   Мы успели обойти несколько занятных мест, хотя самым интересным оказался парк аттракционов, который тоже был в городе. Раньше я вроде замечал его, но не обращал особого внимания, теперь же поражался тому сколь потрясающе тут все устроено. От обилия различных аттракционов рябило в глазах, тут находились карусели как для совсем маленьких, так и для взрослых. Некоторые выглядели смутно знакомо, но другие наоборот казались совсем необычными, а отдельные вообще могли ввести в ступор. Например, странная машина в виде абсолютно черного куба с ребром около трех метров, который просто висел прямо в воздухе, а возле него стоял зазывала, невысокий человек во фраке со шляпой цилиндром.

   Кстати эта штука, похоже, пользовалась популярностью, вокруг неё постоянно толпился народ. Каждого смельчака подбадривали приветственными криками, после чего человек во фраке подвожал его к кубу, на стенке которого в сторону отъезжало подобие двери. Что находилось внутри разглядеть мне так и не удалось. После, куб начинал вращаться по немыслимой траектории, постоянно меняя направление и постепенно ускоряясь. В большинстве случаев аттракцион останавливался почти сразу и из него почти выползали позеленевшие участники, но порой находились и те, кто после пары минут страшного вращения выходили с улыбкой и даже получали какой-то приз.

   Вволю развлекшись за день, мы с Арленой решили напоследок посетить огромное колесо обозрения.

   - Скажи Акс, почему ты сражаешься? - неожиданно спросила меня девушка, когда наша кабинка плавно двинулась вверх. - Я понимаю, на тебе лежит спасение мира, но ведь оно не только на тебе. Этот мир принадлежит многим, а ты здесь не так давно, но моментально с головой ввязался в эти проблемы. Зачем ты этим так безоглядно занимаешься? Даже тот случай с Валнаром, тебе ведь совсем не обязательно было туда идти. Ради артефакта? Нет, я не верю, что для тебя это может быть веской причиной. Расскажи мне.

   - Знаешь, - задумчиво произнес я, - это все свалилось на меня очень неожиданно, бесконечная гонка без передышки. Я услышал поставленную цель и последовал за ней. В этом мире, я не успел найти собственный, какой-то особенный смысл жизни, но некоторые вещи для себя все же смог понять, обрести свои цели. Мне нравится этот мир. Мир, где нужно много сражаться и я сражаюсь, все время сражаюсь. Я сражаюсь, потому что я люблю сражаться, мне нравятся битвы, и я жажду стать сильнее. Это самое первое искреннее желание, которое зародилось во мне тут. События идут своим чередом, и порой кажется, что они утягивают меня за собой, но я твердо верю, во мне есть собственная воля, и лишь она движет мной. Я иду по этому пути лишь до тех пор, пока воля и желания этого мира совпадают с моей волей. Мы можем предположить, что случится дальше, но это все равно так и останется неизвестным.

   Между нами воцарилось молчание. В этот момент, наша кабинка как раз подошла к самой верхней точке и начала плавно опускаться. Осматривая панораму распростертого подо мной города, я разглядел овальное здание арены. Я уже здесь так долго, но ни разу не видел его отсюда. Где-то там сейчас продолжают бушевать страсти и сражаться другие бойцы. Всего несколько дней назад... я проиграл... там.

   Ладно, сейчас не время думать о прошлом, сегодня со мной Арлена.

   День незаметно перешел в вечер, я проводил девушку, но сам захотел еще немного погулять по городу. Так я спустя некоторое время вновь оказался возле здания арены. У входа как обычно была толпа зрителей. Интересно, за кого они собираются болеть сейчас? Тогда за меня тоже кто-то болел. Они все были бы счастливы, если бы я выиграл. Какой позор, что я проиграл. Я думал, достаточно того, что я получу ценный опыт, но я хотел бы сделать тех болельщиков счастливыми. В глубине души, я ведь очень хотел победить. Я хотел победить...