Идущий в тени 7 - Марк Амврелий

Убедившись, что всё в порядке, уже было направился к телепорту, но настигло сообщение от Ральфи.

«Мираж, мы прошли по туннелю, но примерно через пятьсот метров стена тумана. Смекаешь?»

«Да.»

«Что будем делать?»

«Собери магов огня побольше, наших пацанов, чтобы ачивку получили. Как всё будет готово — дай знать. Я пока займусь другим вопросом».

«Принял.»

Чуть постояв, поразмыслил над тем, стоит ли мне вообще идти в данж или может стоит-таки заняться намеченными задачами? Чуть поразмыслив, решил, что перманентный бонус будет весьма кстати. Вопрос с Демеллой же тоже заждался, и требовал решения, но сейчас я его не могу решить его достаточно быстро. Впрочем, у данного вопроса есть вторая часть, которую можно решить достаточно быстро. Переход по порталам в посольство, откуда уже, попутно заскочив в гостиницу, с помощью свитка отправился в деревню к Эльвионель.

Девушку я застал за стиркой. Она стояла за домом и в небольшой кадушке замешивала простыни. Дождавшись, когда она меня заметит, я подошёл.

— Здравствуй, Эльвионель. Место, что я подобрал, не самое безопасное на свете, но думаю, что больше тянуть нет смысла.

— Так если оно не самое безопасное…

— Безопасного не будет. Это невозможно. Однако, я планирую, что стечение нескольких сил, в том числе и Мэллорна, даст нашей крепости необходимую защиту.

— Я так понимаю, что особого выбора у меня нет?

— Почему же, выбор есть. — Я протянул ей мешочек с семенем Мэллорна. — Впитай энергию, проживи сколько сможешь.

Девушка потупилась и замотала головой. Я же постарался её подбодрить.

— Не переживай. Понимаю, это звучит как ультиматум, но выбора реально нет. Не для меня, не для тебя. Более безопасного, в перспективе, места, я не смогу найти. Единственный вариант — пещера гномов. Но и там безопаснее только пока. Я не знаю, как к Мэллорну отнесутся гномы. Я не знаю, не увеличится ли там трафик, сколько будет там проходить народа…

— Я всё понимаю. Прости. Эльфийка, дочь правителя, я должна сама просчитывать такие вещи. Но… Я слишком долго была человеком, если и не по структуре тела, так по сути. Что делать?

— Собирай своих, перевезём их в безопасное место. Потом пойдём сажать древо.

— Да, конечно.

Сборы у семейства заняли куда больше времени, чем я предполагал, в прочем, отдохнуть с кувшином молока, сидя на завалинке под окном, было прекрасным занятием. Полуденное солнце припекало, подставив под его лучи лицо, снял маску и искренне наслаждался минутами покоя. За окном слышались крики, падающие сумки, пару раз разбилась посуда. Приподняв кувшин с молоком, попытался отхлебнуть оттуда, но молока там не оказалось, лишь зияла дыра, вместо дна. Мгновение, и до сознания доносится свист, звук разбившихся черепков. К моменту, когда вновь засвистело, я уже был собран и успел уклонится от летящей стрелы. Взглянув в сторону, откуда летели стрелы, увидел пятерых воинов, один из них мне был смутно знаком. Высокий, рыжий, щеголеватый. Вот убей — не помню откуда знаю. В прочем, стоило тому только открыть рот, как память подсказала и откуда знаю и как познакомился. Даже сапог его вспомнил, что некогда прилетел по рёбрам.

— Смотрите, кто тут у нас! А я ведь говорил, что этот смерд вернётся? Вон, даже подружку его нашёл. Что, холоп, довыделывался? И не рассчитывай, что сможешь уйти, на этот раз я с опытным охотником, он невидимость на раз раскусывает.

— Генри, тебя жизнь хоть чему-нибудь учит? Какой, нахрен. опытный охотник? Он стрелой попасть не может. Да и с чего ты вообще решил, что я собираюсь убегать? Я же обещал тебе в прошлый раз, что при встрече прикончу.

Генри, а это был именно он, тот барончик, что некогда прилично меня отдубасил, пошёл белыми пятнами, из горла его вырвался рык. Не менее агрессивен был и только что прорекламированный охотник. Последний вскинул лук и выстрелил мне в лицо. Вот только не Генри, не новые лица, по всей видимости даже представить не могут, как способны меняться люди за каких-то пару лет.

На этот раз уклонятся не стал, просто поймал стрелу. Примерно в это же время в окно выглянула Эльвира, которую привлёк шум. Увидев Генри, она побледнела, собиралась что-то сказать, но я ей этого не дал сделать.

— Иди, собирайся. И не подпускай детей к окнам.

— Но барон…

— Плевать, что скажет, сделает или подумает барон. Отныне ты подданная королевства Кастеллум. Вассал короля Межгорья — Миража. А коль так, иди и делай должное, а с этими перцами я разберусь.

Эльвионель на мгновение замерла, после чего отвесила церемониальный поклон с утончённостью, что присуща только эльфам и скрылась в доме. Я же повернулся к опешившим воинам.

— Король Мираж?! …

Дослушивать их речь я не стал, лишь ушёл в инвиз. Не для того, чтобы иметь какое-то преимущество, эти ребята совсем не противники, а чтобы посмотреть, как вытягивается лицо охотника, потерявшего цель. Как меняется в лице Генри, что прочитал на лице охотника приговор, чтобы увидеть жесты отчаяния, которые не приведут. Не привели их к спасению, так как в этот момент они стали умерщвлены.

Я, с нашей последней встречи, сильно изменился. Да, всё так же не испытываю удовольствия от страданий или агонии противника, но того, кто стал моим врагом — умерщвляю без сожалений. Оставлять врагов за спиной нельзя. Нельзя, даже если они беспомощные калеки-имбецилы. Нельзя, потому что подвернись момент, и враг кинет в спину маленький камушек. А маленький камушек способен вызвать целый камнепад на горных склонах.

Оттащив трупы за огород, в кусты, что росли вдоль леса, вернулся к Эльвионель. Хоронить разбойников, а по-другому этих ребят не назвать, не смотря на все дворянские титулы, я не собирался. И так дикие звери подчистят, унёс же, чтобы детям на глаза не попалось, нечего им смотреть на трупы, тем более на располовиненные.

Моему прибытию эльфийка была рада, было заметно, что она переживала. И пусть, это для меня не серьёзные противники, но как душу греет, когда ты кому-то не безразличен. И не обязательно для этого быть в отношениях. Просто как друг, как знакомый, как хороший человек.

Сборы у семейства Эльвионель затянулись. Я уже успел и заскучать и даже получить сообщение от Ральфи о том, что всё готово, а они паковали и паковали вещи. Но как бы не хотелось мне отправится уже в поход, после того как убил баронского сынка,