Воспаление колец - Евгений Шепельский

– Обожаю кофе! – откликнулся гном, и вместе с эльфом исчез между деревьями.

Фордо тоже ощутил потребность убраться с поляны. Внезапно его осенила блестящая мысль.

– Эй! – крикнул он, ткнув пальцем в Брагомира. – Видите чудика с цветком? Он здесь главный! У него все документы и наша касса! А у тех, – он перевел палец на Берикексов, – кольцо! Хватайте их, вяжите!

С этими словами он отступил в тень и помчался прочь, не разбирая дороги.

– Шеф, я прикрою ваш тыл! – прокричал Свэм, обогнав Фордо.

Так они и бежали вдвоем, пока не выскочили на берег в том самом месте, где недавно бросили лодки. Свэм быстро спихнул одну в воду и плюхнулся на сиденье.

– На тот берег, хозяин! – простонал он. – Скорей на тот берег!

– Постой! – Фордо задумчиво сдвинул брови. – А если Дрибадан... или Гнивли... или кто-нибудь еще решит догнать нас, а чморки увяжутся следом... Гм... Как бы наши друзья не натрудили себе руки греблей!

Сказав так, он выхватил Жлупец и за две минуты превратил оставшиеся лодки в решето. Затем уселся рядом со Свэмом и выгреб на стремнину, где преспокойно спихнул Навозного Распорядителя в воду.

– Помилуйте, белый господин! – взмолился тот. – Я не хочу в объятия Эроса!!!

– Хватайся за борта и работай ногами! – велел мистер Бэдганс. – Будешь подвесным ножным мотором. Я кому говорю, работай, раскормленный ублюдок!

Пуча от натуги глаза, захлебываясь и отплевываясь, Свэм заработал ногами, и лодка с беглецами поплыла настолько быстро, что вскоре совсем исчезла с этой страницы.

...Брагомир отступил к ясеню. Крепко зажмурившись, он из последних сил отбивался мечом. Он охрип от боевых воплей и от криков «ПОМОГИТЕ-Е-Е!!! СПАСИТЕ!!! МИЛИЦИЯ!!!». Да, лучшему богатырю Гондории приходилось несладко.

Повязав хрюкков, чморки столпились неподалеку. Тратить силы на громадного воющего идиота с железякой им совсем не хотелось.

– М-да... – сказал чморкский генерал наконец. – Это уже серьезно. Это клиника.

И чморки покинули место драмы, оставив за собой широкую замусоренную тропу.

Немного погодя Элерон отважился посмотреть вниз. Под своим ясенем он узрел Брагомира, который продолжал отмахиваться мечом и орать во всю глотку. Элерон окинул поляну взглядом и хмыкнул. Затем соскользнул на нижнюю ветвь и ловко спрыгнул в траву. Клинок просвистел над его головой, страшный вопль резанул уши. Элерон отполз в сторонку и храбро выпрямился.

– Похоже, наш богатырь немножко не в себе, – пробормотал он, заметив, что Брагомир так и не открыл глаз. – Он не соблюдает элементарных правил техники безопасности. Ох, какой крик! Какой удар! Да, он истинный берсеркер! Но, кажется, он зашел слишком далеко... Бедняга! Его нужно вернуть в мир людей! Ему нужно помочь! – Элерон извлек Дрын и осмотрелся. – Да, да, я непременно ему помогу! – добавил он.

Пританцовывая, на цыпочках, Дрибадан обежал вокруг ясеня и, зайдя со спины Брагомира...

Лепоглаз и Гнивли надежно спрятались в зарослях конопли. Там их и отыскал Элерон спустя пол часа.

– А мы тут на чморков устроили хитрую засаду! – доложил гном, вытаскивая косячок изо рта.

– Что-то типа того... – подтвердил Лепоглаз, чьи глаза безнадежно съехали к переносице.

Элерон взмахнул окровавленным Дрыном:

– Ха-ха! Я сокрушил их напором! Они сбежали, как щенки! Как трусы! Как шакалы! О, я прикончил многих! Я срубил не меньше сотни голов! Однако мужайтесь, друзья: в наших рядах новые потери! Брагомир, сын Заместителя, погиб! Он дрался как бык, он ранил многих, но низко пал... Там под деревом лежит. Голова. А остальное чморки разбросали по поляне... Безобразие, настоящее безобразие! Я гнался за его убийцами, но они сумели уйти.

Элерон вытер клинок о лопухи и загнал его в ножны.

– Несчастный!.. – прошептал Гнивли мгновенно пересохшими губами.

– Зловещая судьба! – простонал эльф, сдвинув косяк в угол рта.

– Да, он был не понят жизнью! – заключил Элерон. – Мы похороним его как героя!

И они вернулись на поляну и начали собирать останки Брагомира в мешок. Руки и ноги валялись в разных концах поляны, а левое ухо Гнивли нашел в гнезде сойки. Что касается головы, то чморки, похоже, играли ею в футбол.

– Некоторых деталей не хватает, но основное мы собрали, – через некоторое время констатировал Лепоглаз, заглянув в мешок. – До чего же кровожадные сволочи эти чморки!

– Его нужно похоронить согласно обычаям Гондории! – сказал Элерон тихо. – Кто-нибудь их знает?

– Помнится, перед похоронами нужно спеть жалобную песню, – вспомнил Лепоглаз. – Кто знает жалобную песню?

– Я пел когда-то на свадьбе, – немедленно откликнулся Гнивли. – Мой голос отпугивал ворон, которые слетелись на угощение. Тебя устроит такое?

Мужик поехал в огород:

Сел на лошадь – и вперед!

Ехал долго, целый день,

Потом упал, башкой – о пень!

– Ну как, годится?

– По-моему, ты издеваешься! – вскричал Лепоглаз. – При чем здесь покалеченный мужик?

Гнивли пожал плечами:

– А разве я говорил, что он покалечился? Он раскроил себе череп и помер!

– Все равно не подходит!

– Послушай, – сказал Элерон. – Я знаю не очень много стихов и песен, но вот это... с мотивами моей автобиографии... мне думается, подойдет:

Денег нету у меня,

Я не ел уже три дня,

Пропил все, все сдал бутылки,

И в кармане – ни...

– Нет! Нет-нет-нет! – Лепоглаз негодующе воздел руки к небу. – Где воспевание героя? Где пафос, стиль? Я вижу, мне снова придется делать все за вас. Оваций – не нужно.

Став в позу, Лепоглаз пропел следующее:

Герой погиб на поле брани,

Маша тяжелыми клинками,

Он в штабеля врагов сложил,

Погиб он так же, как и жил!

И эльф церемонно поклонился.

– А теперь нужно рыть могилку, – елейным голоском произнес он. – Кто умеет рыть могилки?

– У меня растяжение вен на руках! – быстро произнес гном. – Ты ведь помнишь, Элерон?

– А как же! – немедленно отозвался Бодяжник. – Помню так же хорошо, как помнишь ты о странном устройстве моей поясницы, не приспособленной к работе в наклонном положении.

– Все это хорошо нам обоим известно! – хором сказали они и посмотрели на эльфа.

– Но тогда... тогда остается единственный выход! – проговорил Лепоглаз. – Мы похороним Брагомира в реке, и да поглотит его великий Эрос!

– А что, в Гондории есть такой обычай? – спросил Элерон.

– Разумеется, – не моргнув глазом, ответил эльф и моргнул сразу обоими глазами.

ГЛАВА 12

РАХИТАН

– Наши друзья в плену и наш долг – спасти их! – изрек Элерон, едва останки Брагомира отдали на растерзание Эросу. – Чморки еще заплачут кровавыми слезами, они еще подожмут уши, почуяв на затылках наше дыхание! Вперед! Промедление – смерть!

Он медленно направился в лес и улегся под деревом спать.

Утром герои быстро, как только могли, помчались по следу чморков. Впрочем, быстро – не совсем то слово. Им приходилось то и дело останавливаться и выслушивать жалобы друг друга на плохую погоду, комаров, солнце, дождь, облака, синее небо, ревматизм гнома, рваные тапочки эльфа, слишком тяжелый меч Элерона. Тем не менее, вскоре они выбежали на неоглядную равнину, заросшую карликовым репейником, ковылем и одуванчиками.

– Вот это и есть Рахитан! – проговорил Элерон. – Я бывал здесь проездом – дурацкое место.

– Зато ровное, – откликнулся Лепоглаз.

После трех часов шкандыбания по гладкому, как доска, полю, Гнивли, с отвращением оглядываясь кругом, заметил:

– Это просто кошмар! Я не представляю, как эти рахитанцы тут живут! У них нет никакой личной жизни: попробуй только спустить штаны на этой равнине, и сразу тысяча сусликов сбежится поглазеть на твой зад!

– Тут живут не суслики, а сурки, – раздраженно сказал Лепоглаз. – А что касаемо зада, то раз увидев твой, я на неделю потерял аппетит. Бедные сурки, я им заранее сочувствую!

– А это пошлые намеки! – заметил Гнивли, вытаскивая кирку из мешка. – Пускай уж сурки заодно посмотрят на то, что носишь ты в правом внутреннем кармане своих трусов. Несчастные, они помрут с голоду...

Уши Лепоглаза покраснели.

– Ах ты...

– Хотя вообще-то – сомневаюсь! Вряд ли они смогут разглядеть это!

– Ну, ты! – грозно крикнул эльф, наставив на гнома палец. – Сын куропатки, родственник навозной кучи, уморийская отрыжка, жук-смердунец, грязное «тьфу!», кака, а еще...

– А у тебя морда в конопушках!

Лепоглаз зарыдал и бросился на гнома.

– Брэк! – не своим голосом (свой он потерял) заорал Элерон и растащил скандалистов в стороны. – Лепоглаз, оставь свои антигномские штучки при себе. Вы, эльфы, большие шовинисты!

– Да, – признался Лепоглаз. – Шовинисты, пацифисты, мазохисты и садисты. – Он покраснел и быстро добавил: – Два последних – не в счет!

И снова – погоня! Элерон легко держался вражьего следа: чморки, самые неопрятные монстры Среднего Хреноземья, оставляли после себя широкую замусоренную тропу.