Одиночество, зомби и ментальная магия - Ирина Зиненко

В десять часов машина Краххов, больше напоминающая катафалк, остановилась и оттуда выпорхнула Дина, руку которой подал поскрипывающий Генри. Гости уже собирались и теперь пугали редких прохожих, стоя у крыльца дома и делая, что и все обычные гости на приемах — перемывали друг другу кости. Дину сначала приняли за Летицию, но после того, как она взяла под руку лейтенанта, а не Найяра, заблуждение быстро развеялось. Постепенно гости потекли внутрь, подгоняемые ночной прохладой неприятной для тех, чьи костюмы были совсем минималистскими.

— Найяр, представь мне своих спутников, — глубокий голос с легкой хрипотцой остановил их на входе в зал. Из темноты к ним выступила одетая в чрезвычайно открытое платье, естественно черного цвета, очаровательная дама.

— Вдова, как вы прелестно раздеты! — восхитился Крахх и церемонно склонился целуя даме руку.

— Моя дочь, Деменция. Ее спутники — господин Карайн и…

— Руген, — откашлявшись сказал лейтенант, выдирая свой локоть у Дины и тоже наклоняясь в поклоне. — Миклас Руген, к услугам прекрасной дамы.

Многообещающая улыбка и отличный вид на декольте были ему наградой.

— Дорогой Найяр, раз вы сегодня не сопровождаетесь женой, могу я рассчитывать на танец? — промурлыкала дама. Получив уверения, что об этом не стоило даже спрашивать, она перевела взгляд на Деменцию.

— Дорогая, очень рада, что вы наконец посетили наш скромный бал. Могу я лишить вас одного из сопровождающих?

Взгляд Вдовы скользнул по Салему и, отметив скелета за его спиной, зажегся заинтересованным огоньком.

Дина ответила неискренней улыбкой и по-собственнически обняла Салема за талию.

— Конечно, госпожа. Наш дорогой друг Миклас будет счастлив, если ему окажет честь показать тут все сама хозяйка сегодняшнего бала.

Дама кивнула и не особо смотря, следует за ней кто-нибудь или нет, двинулась внутрь, демонстрируя вырез на спине доходящий до крайне интересной ложбинки внизу.

Руген, похоже, был не против. Его рука автоматически поползла вверх, поправляя волосы, на что Дина зашипела змеей «Лак собьете!» и отважный лейтенант, отдернув руку от приглаженной шевелюры, пошел вслед очаровательной хозяйке, как привязанный.

— Может предупредишь своего приятеля, что Вдова любит плетки и доминировать? — легко поинтересовался Найяр, поправляя помаду на губах.

— Не стоит, — отмахнулась Дина. — Он мне не настолько приятель. Представишь меня самым старым членам этого общества?

Отцепившись от Салема, она вместе с отцом пропала в круговерти черных платьев, мелькая среди них, как яркое кровавое пятно.

Бал и романтика ночных прогулок… на кладбище

Проводив Дину едва заметной улыбкой, Карайн сделал едва заметный знак Гари и неторопливо пошел по зале в другую от девушки сторону. Скелет, подхватив с подноса официанта бокал для хозяина, отправился следом за ним.

Обилие белых лиц, черно-красных нарядов и серебристо-стальных украшений надоело Салему уже с первых же шагов. Всего этого, только в более гипертрофированной манере, он насмотрелся на первых курсах Академии, по сравнению с тем, что придумывали молодые некроманты, этот бал был детским утренником. Об этом Карайн, чей откровенно скучающий вид и скелет, маячивший за спиной, привлекал к себе внимание почти всех местных красоток, с удовольствием рассказывал любому спросившему. Естественно некромант не забывал расспрашивать о книге, о которой был прекрасно осведомлен сам, и пытаться разглядеть в этой толпе интересующего их человека, но пока кроме почти слово в слово повторенных слов Летиции о том, что «это такая редкость и стоит баснословных денег», не услышал ничего нового, а узнать в отличающихся только слоем белил лицах нужное было практически нереально.

Минут через сорок, когда от обилия пристойных и непристойных предложений у Салема начала болеть голова и хотелось убивать, а сумка Гари была полна визиток, Карайн нашел небольшой темный и свободный альков, который скрывала от зала толстая, увитая сухим плющом колонна. Прижавшись лбом к холодному камню, некромант не глядя протянул руку в сторону, в которую Гари тут же вложил небольшой флакон.

— Гари, я уже говорил тебе, что ненавижу подобные сборища? — прошипел он вливая в себя микстуру и снова прижимаясь лбом к стене.

— Да, хозяин, — отозвался скелет, убирая пустую склянку, — два года назад.

Дина проводила насыщенный вечер в компании друзей отца, которые надоели ей еще в первые несколько минут. Ее путешествие по залу привело ее к хозяйке помещения. Там ее, правда, совсем не рады были видеть. Все внимание полураздетой дамы было занято лейтенантом, который правда вместо того, чтобы спрашивать о чем-то, разливался соловьем, стоя почти вплотную к готичной красотке. Фланирование по залу привело Деменцию к двум мыслям: высокие каблуки — это зло и книга может принадлежать кому-угодно из тех кто, входит в этот клуб избранных. Тут все были как минимум обеспечены и как максимум научены жизнью в социуме скрывать свое увлечение. Таких как ее родители, которые нашли себе нишу и смогли объединить увлечение и деньги, было на пересчет. Например, хозяйка бала содержала гостиницу и была примерной прихожанкой, а милый пожилой господин, которому ее представили в первую очередь, владел мастерскими по изготовлению надгробных плит и обычно носил исключительно деловые костюмы. Когда Дина уже отчаялась и подумала, что найти владельца книги по столь скудным приметам невозможно и придется делать так, как говорил Руген, и просто вызывать ВСЕХ возможных подозреваемых повестками, до ее ушей донесся разговор отца.

— Построить нормальный склеп — это безумные деньги. Летиция, конечно, давно хочет такой, как у Санклера, но у него он семейный. Ему не надо выкупать место на кладбище, достаточно лишь перестроить.

Что ответил ему собеседник Дина уже не слушала. Это же было решением главного вопроса — куда можно привести ребенка? Ее отец был прав — далеко тащить ребенка было бы сложно. А склеп на кладбище, чем не место для того, чтобы держать пленников?

Выспросив подробности у отца и его приятелей, которые с радостью вывалили ей, на каких кладбищах есть большие погребальные сооружения и кто из знакомых может похвастаться своим собственным. Этим требовалось срочно поделиться с Салемом. Дина сделала уже несколько кругов по залу, но так и не нашла некроманта. Остановившись в недоумении у одной из колон, она чуть не вскрикнула, когда из за нее высунулась рука и втащила ее в альков.

— Салем! Ты… — выдохнула Дина. — Ты меня напугал. Меня уже пытались сегодня укусить, так что я думала…