Рудники - Евгений Старухин

— Невозможно убить всех крыс в шахте. Они приходят из пещер. Там множество узких лазов, недоступных нам. И где жила, нам неизвестно.

— Кто был его заместителем? — проверяющий сделал какой‑то жест, и все охранники отмерли.

Руки охранников показали на мертвое тело.

— Да, чтоб вас всех! У меня уже зла не хватает на этот поганый рудник. Как можно было довести все до такого… такого… — он даже покраснел от гнева. Ни разу не видел красного эльфа, зрелище было необычным и не столько страшным, сколько забавным, — Хаоса!

Последнее слово он будто выплюнул, концентрация его неприязни к этому слову просто зашкаливала.

— Ты! — он ткнул пальцем в одного из охранников, — Будешь временно исполняющим обязанности десятника, вместо этого недоразумения, — на Шрама он показывать не стал, но и так было понятно, кто имелся в виду, — А сейчас взял вот этого, — на этот раз тычок пальцем в мою сторону, — И пошли всей толпой добывать головы крыс. Он вас приведет к руде, после чего поставить на нее шахтеров работать в две смены. Черная руда и аметисты удачи нынче стратегический ресурс, особенно аметисты! Из них получаются камни душ вплоть до великолепного качества. Так что — вперед! Но вначале заковать бывшего десятника и посадить под замок. Суд старейшин будет разбирать его действия, — он повернулся к шахтерам, — Вам же, лоботрясам, увеличивается норма на двадцать процентов! Ишь, распустились тут! Бегом работать!

Последнюю фразу он опять проорал. После чего, щелкнув пальцами, освободил всех кроме повара, судя по всему, бывшего. Бешеный какой‑то этот проверяющий. Рабочие даже не пикнули, пошли в шахту покорно, как бараны. Охрана тоже не высказала никакого неудовольствия. Двое увели Шрама, четверо подгоняли толпу, еще двое схватили меня и потащили вслед за толпой.

Даже сейчас каторжники не возмущались. То ли понимали, что от охранников сейчас ничего не зависит, то ли просто боялись. Я склонялся ко второму варианту. Впрочем, я тоже не возмущался. А смысл? Крыс все равно не убьют, руду не найдут, чего возмущаться‑то? Шрам был прав. А от охранников сейчас действительно толку мало. За пару секунд до того, как меня внесли внутрь шахты, я услышал крик Могучего клыка:

— Оно того стоило! Клянусь всеми богами, СТОИЛО!

Следом донесся истеричный крик проверяющего:

— Да заткните вы его уже!

Я порадовался за орка, хоть кому‑то сегодняшний день принес какие‑то положительные эмоции. Боюсь только, что недолго ему радоваться осталось. Кроме того, меня весьма занимал вопрос, кто же теперь будет поваром и торговцем? Хоть в последнее время мы весьма сблизились с этим орком, но сделать я для него не мог ничего. Или мог?

— Ребят, а ребят? — окликнул я тащащих меня охранников.

— Чего тебе? — настроение у "ребят" явно не было таким уж радужным.

— Хотите сделать пакость проверяющему и заодно подзаработать?

— Хм, звучит неплохо, что за пакость? — один явно заинтересовался.

— Убить орка до отъезда проверяющего.

— Ты что нас за идиотов держишь, если мы его убьем, то потом вместе с тобой тут руду копать и будем.

— А если его убью я? А вы мне немного поможете?

— С чего бы нам помогать тебе? — а вот второй, похоже, был не в восторге от этой затеи, — Он убил нашего друга, а мы с ним вместе служили около тридцати лет.

— Хотя бы с того, что Ваш друг убил заключенного, чтобы завладеть аметистом удачи в свой личный кошелек и с друзьями не поделился, а так друзья не поступают!

— Это точно, какой же это друг! — первый похоже был уже на крючке. Мы остановились.

— Но ведь за это нас по головке не погладят! — второй продолжал сомневаться.

— Аметист удачи достойная компенсация за ваши небольшие проблемы?

— Да, да! — жадность первого уже прочно взяла верх над рассудком.

Впрочем, второй тоже недолго колебался:

— Каждому аметист!

— Согласен!

— Один вперед.

Я отдал камень. Алчный блеск в их глазах горел яростным огнем.

— Проверяющий уедет через час — другой. Сейчас, скорее всего, будут десятника тормошить и глумиться, так что мы должны успеть.

— Орка, наверное, уже к карете проверяющего унесли.

— Так чего мы стоим? Побежали! — невольно вырвалось у меня.

Они переглянулись, но отпустили меня, и мы вместе побежали обратно. Около выхода из пещеры мы притаились.

— Ты точно уверен, что хочешь этого?

— Да! Он мой друг, а этот проверяющий ему точно легкой смерти не даст.

— Если нас поймают, то нам, конечно, достанется, но тебя…

Второй продолжил за первого:

— …ждет его участь.

— Все равно, я должен сделать это!

— Смотри, мы тебя предупредили.

Один из них огляделся и махнул нам рукой — путь свободен. Карета проверяющего оказалась довольно близко, через пару минут бега мы ее уже увидели. Это было произведение искусства, а не карета! Вся расписанная различными узорами из лесной жизни. Сзади были сделаны вертикально приделанные крылья, очень похожие на лебединые. Запряженные в карету два механических лебедя, также навивали на эту мысль. К сожалению, не было времени рассмотреть ее получше.

Рядом с ней никого не было, даже возницы. Нам сегодня везет! Неужели моя удача работает? Орка мы обнаружили связанным в карете. Глаза его при виде меня расширились, он замычал. Я вынул кляп.

— Спасибо! — прошептал он перед тем, как я перерезал ему глотку метательным ножом Меченого. Охранники только переглянулись, но нож отбирать не стали.

Система выдала пару окошек, но я только отмахнулся, не до них сейчас.

Мы рванули назад. Обратно бежали круговой дорогой, но скрывающей нас от входа в караулку. Вскоре мы уже слышали крики. Среди них особенно выделялся злой и громкий крик проверяющего:

— Найти! Найти того, кто это сделал! Быстро!

Мы уже вбегали в шахту и бежали вниз, сломя голову. Надо было оказаться как можно ниже, когда за нами придут. Вскоре мы уже догоняли ту четверку, что подгоняли рабочих.

— Отдавай второй, — шепотом произнес один из моих соучастников.

Я протянул свой первый аметист удачи. Отдавать его было немного жаль, все‑таки нашел не на черной жиле, но он единственный из оставшихся не годился на роль камня душ.

Они опять взяли меня под руки и потащили вперед. Рабочие разошлись по штрекам, и мы уже всемером пошли к крысам. Вот теперь можно и посмотреть, что мне там система говорила:

Поздравляем! Вы выполнили скрытое задание "Милосердная смерть". Награда: опыт до следующего уровня, 1 очко характеристик, 1 очко навыков, 1 очко таланта.

Поздравляем! Вы получили уровень! Вам доступно 5 очков характеристик, 1 очко навыков, 1 очко таланта.