В отсутствие начальства - Николай Свечин

Родной Департамент полиции издал циркуляр о слиянии охранных отделений с губернскими жандармскими управлениями. Сразу восемь «охранок» были ликвидированы. Остальные пока уцелели, но Джунковский определенно собирался к концу года прикончить их все, кроме трех законных – Петербургского, Московского и Варшавского. Генерал-майор царской свиты, а вреда от него больше, чем от всех террористов, вместе взятых…

В столице, чуть не под лыковскими окнами, Морское министерство открыло и торжественно передало городу памятник миноносцу «Стерегущий», чей героический экипаж так отличился в бесславной войне с японцами. Таубе, потерявший в той кампании руку, до сих пор стонет по ночам от боли. Об этом по секрету сообщила Алексею Николаевичу баронесса. Руки уже восемь лет как нет, а она все еще болит…

В родном сыщику Нижнем Новгороде произошло несчастье. На Московском вокзале паровоз тащил несколько вагонов, чтобы прицепить их к поезду. Неожиданно машинист на ходу упал с локомотива. Никем не управляемый состав на большой скорости мчался к перрону, где пассажиры рассаживались по вагонам. Стрелочник в последний момент успел перевести его на запасной путь. Паровоз проломил ограждение и вылетел на улицу, где убил двоих прохожих и еще троих ранил.

В Варшаве к двум годам крепости приговорен некий Гольдберг и к трем годам – некий Баговник, оба австрийские шпионы. Вот распоясались негодяи… А в Вене дали двадцать лет каторжной тюрьмы русскому агенту обер-лейтенанту Ядричу. И почти в тот же день в Поле арестован морской офицер Август Биркгофер, также работавший на русскую разведку. Он пытался покончить с собой, но врачи спасли ему жизнь, чтобы он провел ее остаток в тюрьме. Павлука, Павлука, это ведь все твои люди…

Вершиной шпионских новостей стало сообщение, что в Вене застрелился полковник Редль, изобличенный в государственной измене. Ну и дела… Уже полковники начали продаваться. А генералов мы еще не покупаем? Надо будет спросить при случае у сына.

Между тем государь Николай Александрович благополучно вернулся из Берлина и начал торжественный объезд городов в связи с трехсотлетием дома Романовых. Каждому свое…

Внимание сыщика привлекло сообщение об очередном полете управляемого аэростата «Лебедь» над Петербургом. Летали шесть часов и успешно приземлились; командовал капитан Нижевский. Алексей Николаевич в свое время на том же «Лебеде» гонялся за бандитами. И навсегда сохранил эти воспоминания о земле, увиденной с высоты птичьего полета: и восторг, и страх одновременно…[55]

В Варшаве по приговору военно-окружного суда повесили беглого каторжника Джинковского, убившего помощника начальника Люблинской губернии Венглинского. Ишь ты, почти Джунковский. Может, Владимир Федорыч тоже из шляхты? Следует дома поинтересоваться.

Уголовная хроника, как всегда, была богата на преступления. В окрестностях Екатеринославля на перегоне Письменная – Ульяновка неизвестные остановили петардами скорый поезд № 2 и ограбили двадцать пассажиров. Ну, словно ковбои в Америке или хунхузы в Харбине.

В Шавлях Ковенской губернии объявилась опасная банда. Она уже убила в городе двоих человек и еще двоих в уезде, шестеро ранены. Губернатор лично занимается поимкой злодеев. Делать ему нечего? Когда Маклаков был черниговским губернатором, он тоже гонялся за разбойником Савицким во главе полицейского отряда. Верхом на лошади и с «наганом» в кобуре. Толку от этого не было никакого, зато административные дела оказались сильно запущенными.

В Полтаве из экономии графа Мусина-Пущина украли железную кассу, в которой хранилось двести восемьдесят пять тысяч рублей! А говорят, титулованное дворянство совсем обеднело…

На реке Селенге восемь замаскированных злоумышленников ограбили лодку, перевозившую с приисков в Благовещенск девять пудов золота. Убиты золотопромышленник и один из его служащих, второй ранен. Как же он уцелел? Если бы статский советник вел это дознание, выживший был бы первым на подозрении… В последнее время внепартийные нападения окончательно вытеснили былые политические эксы. Но крови от этого меньше не стало.

Закончив с чужими новостями, Алексей Николаевич перешел к смоленским.

В казарме Шестой батареи Первой артиллерийской бригады открылась школа урядников. Курс обучения проходят тридцать стражников и восемнадцать частных лиц, желающих служить в полиции. Хорошее дело. Командированный сам уже провел в школе по просьбе Гепнера несколько занятий. Он учил кандидатов в урядники составлять внешнеопознавательные приметы, а также грамотно обыскивать помещения.

Губернатор Кобеко предложил городской управе ввести сразу сто двадцать восемь новых должностей городовых. Согласно правилам, полагается иметь одного городового на четыреста жителей. В Смоленске насчитывалось якобы свыше девяноста семи тысяч населения, а в штате состояло сто семнадцать человек. Вот губернатор и призвал расширить штаты. Однако управа решила потянуть время и сначала провести однодневную перепись населения. Интересно, где Дмитрий Дмитриевич насчитал девяносто семь тысяч? По данным самой полиции, смолян всего семьдесят пять тысяч с хвостиком. Неужели и здесь приписки?

Крестьянин Гущин на берегу Днепра сцепился с черкесом Эльдаровым, охранявшим сложенные у реки бревна. Хотел стащить пару, а не дали. Тогда мужик так хватил черкеса багром по голове, что того увезли в больницу в тяжелом состоянии. А говорят, русские люди побаиваются кавказцев…

В Рачевке на Тарасовой улице местный хулиган по кличке Кыстя ранил ножом в грудь человека, пришедшего в соседний дом на именины. Погуляли…

Из оружейного магазина «Винкер» на Большой Благовещенской улице украли тринадцать револьверов. Теперь жди пальбы.

Жандарм Смоленского вокзала Риго-Орловской дороги Капатун у себя в кабинете избил сторожа городской управы Малахова, после чего тот на другой день умер в больнице. Жандарма отдали под суд.

Началась сессия Окружного суда с участием присяжных заседателей. К рассмотрению предложено восемь дел о кражах, два о грабежах, одно убийство в драке, один поджог, одно изнасилование и одно нанесение раны. Тихий городок…

В качестве анекдота сообщалось о краже из лавки мещанки Боровковой в доме Купеческого общества на Большой Благовещенской улице осетра весом тридцать фунтов[56] и стоимостью десять рублей. Дознание выяснило, что рыбу похитила не имеющая определенных занятий и квартиры смоленская мещанка Авдотья Зеинднер. Часть осетра, около шести фунтов, у нее отобрали и вернули хозяйке, остальное найти не удалось. Зеинднер своей вины не признала, заявив, что осетра она купила.

Еще газеты подробно писали об аресте в гостинице «Лондон» барона де Мерни, который на поверку оказался мещанином Енисейской губернии Патылициным. Мошенник вербовал в свое несуществующее имение работников и брал с них задаток, аж пятьсот рублей. Чтобы потом утечь с собранной суммой.

Алексей Николаевич любопытства ради посидел на одном из допросов «барона». Тот сознался, что купил паспорт в Москве на Хитровке. Скользкий мужчина с бегающим взглядом не понравился статскому советнику. И выйдя с допроса, он отбил телеграмму в Главное тюремное управление: попросил вне очереди проверить пальцевые отпечатки енисейского мещанина. По требованию сыщика эти отпечатки были отосланы в Петербург с курьером. Теперь питерец ждал подтверждения своей догадки[57].

Время шло ко