Настоящая принцесса и другие сюжеты - Борис Акунин

Единственно, что мне не нравится в нынешней Украине, — борьба с русским языком. Это глупо. Вот Австрия пользуется немецким языком, и это ничуть не мешает ей развивать свою ярко национальную культуру. А с Чехией было так, что вытравливание немецкоязычных элементов из культуры, давшей миру Кафку, Майринка и много чего другого прекрасного, привело к провинциализации, которую удалось преодолеть только полвека спустя (в 60-е годы ХХ века).

Такие запутанные отношения…

У меня родственники живут на Украине. Говорят по-русски, ничего против нас и нашего правительства не имеют, искренне переживают, когда между Россией и Украиной нарастает напряжение.

Могли бы жить да радоваться, ведь мы так похожи…

The benefit of doubt

23.09.2011

Однажды подходит ко мне на улице молодая женщина запущенного вида и вместо обычных в такой ситуации текстов говорит: «Я беременная. Я есть хочу». Смотрю — действительно, выпирает живот. Надо же, думаю, какой незатейливый креатив.

Должен пояснить, что я «терпеть ненавижу», когда нищенки трясут младенцами, никогда таким не подаю и вообще считаю использование детей для попрошайничества преступлением. С беременными взыскательницами подаяния я прежде не сталкивался, но этот ход мне тоже очень не понравился, не говоря уж о том, что привязать подушку совсем нетрудно.

Настроение у меня было злобное, и вместо того, чтоб просто пройти мимо, я сказал: «Ах, вы голодная? Я вас накормлю. Выбирайте». Там рядом как раз была закусочная. «Что вам купить? Ешьте, сколько хотите, я потом заплачу», — говорю я, уверенный, что попрошайка, которой, конечно же, нужно не еды, а денег, немедленно исчезнет. «Ой, правда? — Она так и кинулась к прилавку. — Мне, пожалуйста, пирожок, нет, два, и еще сосиску, и еще соку — можно я соку возьму? А булочку можно?»

Я уже понял, что сейчас расплавлюсь от стыда. Беременная всё съела, попросила добавки и еще что-нибудь «на потом». Я дал ей денег, какие с собой были, и ушел, чувствуя себя негодяем, потому что заподозрил бедняжку в мошенничестве, да не расспросил, что за несчастье с ней случилось, — и вообще не устроил всю ее дальнейшую жизнь.

В другой раз ползу в пробке мимо Арбатской площади, вижу: стоит дядька в очках с толстыми-претолстыми стеклами. Держит рукописный плакат: «У меня зрение минус 10. Собираю 7183 рубля (предположим, не помню) на операцию в Центре Федорова». Еду дальше. Надо же, думаю, не такие большие деньги, а к человеку вернулось бы зрение. Еще через минуту говорю себе: «Сволочь! Ведь не разоришься же ты от такой суммы! Поворачивай назад! Сделай в жизни хоть одно безусловно доброе дело!» Но повернуть назад там непросто, нужно выписывать сложную загогулину через тоннель, это минимум двадцать минут, а я опаздывал на деловую встречу. Опаздывать я категорически не умею, у меня в мозжечок вживлен чип пунктуальности. И потащился я с резко понизившейся самооценкой на свое рандеву. Не опоздал.

Надо же так случиться, чтоб прямо на следующий день, проезжая в столь же небыстром темпе мимо Курской, я увидел на тротуаре именно этого джентльмена. Он был безо всяких очков, но опять с плакатом. Только на этот раз собирал 8344 рубля 11 копеек на срочную операцию двенадцатиперстной кишки. Я попытался убедить себя, что еще вчера заподозрил обман и должен гордиться своей проницательностью. Но, comme on dit, не прокатило.

А могла бы удочерить…

«Нищая девочка-испанка», Сорокин Евграф Семенович (1852).

Ну и еще одна смешная история, уже про жену. Я люблю ей припомнить, как она дала жертве милицейского произвола денег на билет до Владивостока, а на следующий день жертва снова подошла к ней, сказала, что суки-менты опять всё отобрали и нельзя ли еще получить субсидию на билет.

Как вы уже поняли, это я подбираюсь к теме обсуждения и голосовалки. Думаю, что многие из вас, подобно мне, всякий раз, видя нищего, испытывают колебание. Подавать или нет? Что это будет — маленькая помощь человеку в тяжелой ситуации или поощрение паразитического бизнеса?

Я не про благотворительность, с ней более или менее ясно. Я именно про побирушек.

Вдруг он вправду слепой?

«Попрошайка», Жак Белланж (ок. 1615).

Что вы по этому поводу думаете?

Подаете ли вы милостыню?

Участников: 3838

Никогда не подаю — 1112 (29.0 %)

Редко — 2266 (59.2 %)

Довольно часто — 348 (9.1 %)

Всегда, когда есть деньги — 103 (2.7 %)

И отдельно два опросника для тех, кто подает.

Почему вы подаете нищим?

Участников: 2270

Мне их жалко — 1312 (58.7 %)

Из суеверия (например, чтоб отвести от себя беду) — 81 (3.6 %)

Из религиозных соображений — 215 (9.6 %)

Сам(а) не знаю — 459 (20.5 %)

По слабости характера — 168 (7.5 %)

Кому и когда вы подаете?

Участников: 2478

Всем — 172 (7.1 %)

Только тем, кто меня растрогал — 682 (28.0 %)

Только тем, кто активно просит — 18 (0.7 %)

Только тем, кто не пристает — 388 (15.9 %)

Старым людям — 1019 (41.9 %)

Инвалидам — 123 (5.1 %)

Детям или попрошайкам с детьми — 31 (1.3 %)

Из комментариев к посту:

Бабушкам и дедушкам подаю всегда, когда их вижу, — и мне неважно, принуждает их кто-нибудь к этому, куда потом эти деньги пойдут etc. Мне очень их жалко и невыносимо перед ними стыдно.

Подаю редко, чаще всего старикам, которые считают копейки у прилавка магазина и не просят. Но я просто вижу, что не хватает на минимум. Молча покупаю все, что они перечисляют, и что-нибудь еще, чаще всего это почему-то молочное, молча отдаю и убегаю от благодарности, потому что начинают капать слезы.

Подаю музыкантам, но не вымогающим и никогда не подаю в метро исполняющим арию «Люди добрые, поможите…»

И про покормить. Один раз в жизни мятый похмельный мужик моих лет у вокзального чипка попросил у меня стакан чаю. «Мерзну, а денег хватает только билет домой купить». Я так удивился, что купил ему этот чай. А услышав слова благодарности — еще и пяток пирожков. Услыхав заказ, он вскинулся: «Пять не надо — мне и трех хватит. Но может еще бы один чай?» Купил ему три пирожка и второй чай.

А через два-три года на том же вокзале подошел ко мне мужик совершенно средней наружности. Аккуратный селянин, каких тьмы. Протянул большую шоколадку и сказал, что я его однажды чаем напоил. И спасибо. Я взял шоколадку (бабаевский с миндалем — тогда он только появился) и тоже поблагодарил. А он застеснялся и отошел на соседнюю площадку к автобусу.

Мне кажется, во втором опросе не хватает причины «тешу собственное самолюбие». Как ни грустно в этом признаваться, я подаю, хоть и редко, но именно по этой причине. Типа «сделала хорошее дело, вот какая я молодец». Многие люди к благотворительности подходят именно с этой точки зрения, не все в этом себе признаются. Не думаю, что это прямо вот отвратительно. Просто такова природа человека — хочется себя оградить от переживаний и верить, что все хорошо. И ты сам тоже ничего.

Про красоту (вместо новогоднего поздравления)

31.12.2011

Нет, сначала все-таки поздравление и пожелание:

Давайте в Новом году мы все станем волшебно красивыми, и пусть всё вокруг станет красивым, и пусть Красота в нашей жизни будет считаться нормой, а некрасота — аномалией.

«Вид на фейерверки и иллюминации у его милости герцога Ричмонда в Уайтхолле и на реке Темзе, в понедельник, 15 мая 1749», гравюра

После этого прекраснодушного призыва самое время разобраться: а что такое красота?

На эту тему много сказано и написано, но, как ни странно, канонического определения не существует. Ровно год назад я уже писал о том, что в разные эпохи и в разных культурах представление о, например, женской красоте было различным: какая-нибудь Твигги или Ида Рубинштейн, вероятно, показались бы Петру Первому (не говоря уж об императоре Цинь Ши-хуанди) жуткими уродинами. Или вот я в четырехлетнем возрасте, когда еще не давят конвенции и стереотипы, влюбился в одну девочку. Она казалась мне ослепительной красавицей — потому что нос у нее был не такой, как у всех, а похожий на пистолетик. Потом я подрос, мне объяснили, какие носы считаются у людей красивыми, и я ее, конечно, разлюбил.