Остров любви - Констанс Холл

— Не болтай ерунды. — Регана легонько толкнула сестру локтем, и девушки громко рассмеялись.

— Что вас так развеселило, леди? — раздался голос Лахлана.

Регана посмотрела на него. Он, как всегда, скрывал свои эмоции, изо всех сил стараясь казаться равнодушным, но сегодня ему это плохо удавалось. Знай Регана, что просто смена одежды вызовет такую реакцию Лахлана, давно надела бы это платье.

— Ничего, — сказала Регана, — мы разговаривали о цветах.

— О цветах, — подтвердила Эмма, лукаво посмотрев на сестру. Затем устремила глаза вдаль. — А вот, наверное, и домик, я вижу трубу. Пойду вперед, посмотрю, там ли ваш брат.

И Эмма побежала по тропинке. Регана недовольно посмотрела ей вслед.

— Пожалуйста, не сердитесь на нее. Она еще молода и импульсивна.

Лахлан кивнул.

— Вы любите сестру?

— Очень. Она и папа — вся моя жизнь.

— Я это понял. — Лахлан взял девушку под руку и прижал ее ладонь к своей широкой груди.

Регану охватило желание, она жаждала его ласк.

— Вы с Куином тоже очень близки.

— Да, но это совсем не те отношения, что у вас с сестрой. — Он взглянул на домик и нахмурился.

— Не волнуйтесь, мы найдем Куина.

— Знаю. — Он остановил взгляд на ее губах.

— Спасибо за то, что показали папе замок, — промолвила Регана.

— Не надо меня благодарить. Я рад, что ему понравилось, особенно могильная плита. — Лахлан испытующе посмотрел на нее.

Наступило молчание. Его нарушила Регана, как только они достигли двора.

— Да, это редкая находка для археолога, — сказала девушка.

Ей очень хотелось рассказать Лахлану, почему они с отцом так заинтересовались плитой. Но можно ли ему доверять? Тут Регана увидела краем глаза какое-то движение.

Недалеко от лощины с орешником и березами появился Куин, а рядом с ним еще кто-то.

Куин побежал им навстречу, размахивая руками, лицо его было испачкано грязью. На боку болталось ведро. Куин оглянулся, и Регана, посмотрев в ту сторону, заметила белокурую голову, которая тут же скрылась из виду. Неужели это Макаскил? С этим человеком Куин наверняка не будет иметь дела.

— А вот и наш непредсказуемый дружок, — сказал Лахлан.

Куин подбежал к ним и громко крикнул:

— Смотрите, что я нашел! — Он показал на ведро, полное цветов.

— Где ты был? — сердито спросил Лахлан.

— Искал цветы.

— Знаете, Куин, я привела свою сестру, — сказала Регана. — Она уже восхищается вашим прекрасным садом.

Куин увидел девушку, которая, склонившись, рассматривала маргаритки.

— Это Эмма? — улыбнулся он.

— Да.

— Ей нравится мой сад. — Улыбка озарила его лицо, он стоял, переминаясь с ноги на ногу. — Лахлан, ей нравится мой сад.

— Только не надоедай девушке, — ласково сказал Лахлан.

— Не буду. Она станет моим другом. Я люблю друзей. Лахлан, она может остаться на ужин? Я приготовлю что-нибудь вкусное, у меня есть немного салата, я могу его потушить.

— Я уговорю ее остаться, — сказала Регана, — если вы согласитесь пообедать вместе со всеми.

— Не знаю, — с сомнением сказал Куин. Он посмотрел на замок, затем перевел взгляд на Эмму. — Я не люблю обедать в замке. Я очень давно там не был.

— Она останется, только если ты согласишься, — проговорил Лахлан.

В этот момент Эмма подняла голову, остановила взгляд на Куине и сказала:

— Вы, должно быть, мистер Макгрегор, тот самый, которого мы так долго искали. Очень рада с вами познакомиться. Обещайте открыть мне секрет выращивания таких милых маргариток.

Эти слова поразили Куина в самое сердце, и он выпалил:

— Я буду обедать с вами в замке.

Он вырвал руку Реганы у Лахлана.

— Регана, пойдемте с нами смотреть цветы.

Регана бросила торжествующий взгляд на Лахлана. «Спасибо», — произнес он одними губами. Регана видела, что он тронут до глубины души. Неужели стена, которую Лахлан возвел между собой и остальным миром, рушится?

Прежде чем они с Куином догнали Эмму, Регана тихо спросила:

— Вы были с Этом Макаскилом?

— Нет, я не был с ним.

— Но я видела вас с кем-то.

— Нет, не видели. — Куин замотал головой. Регана поняла, что он говорит неправду.

— Вы же знаете, Лахлану не нравится Макаскил, — сказала Регана.

— Знаю. — Куин надул губы.

— Макаскил не очень хороший человек.

— Некоторым он нравится.

— Обещайте держаться от него подальше.

— Ладно, буду держаться от него подальше, если вы этого хотите. — Куин посмотрел на Регану с детской преданностью.

— Вот и хорошо, ловлю вас на слове.

Кто же все-таки был с Куином? И почему он скрывает, что был не один?

Эмма оглянулась и сказала:

— Никак не пойму, что вы добавляете в землю.

— Можете попробовать. — Куин улыбнулся.

— Вы шутник. Но мои травы в два раза выше ваших.

— Вы обязательно должны поделиться со мной секретом, Эмма. — Куин подошел к девушке.

— Приходите ко мне в сад и попробуйте мою землю, — отпарировала Эмма в ответ.

Слушая их разговор, Регана то и дело поглядывала на Лахлана. Он не сводил с нее глаз, полных страсти. Регана вздрогнула. Если он поцелует ее еще раз, она готова будет на все.

Шеймус сидел в замке у могильной плиты. Он взглянул на Джиллиса:

— Уважаемый, не принесете ли мне немного виски? Мне просто необходимо успокоить сердце.

Джиллис укоризненно посмотрел на него:

— Вы уверены, что вам следует пить?

Шеймус улыбнулся:

— Алкоголь — единственная вещь, которая помогает мне еще держаться на ногах, уважаемый. У меня и дома у кровати всегда стоит бутылка виски. Только не говорите моим дочерям.

— Не скажу, не беспокойтесь.

— Вот и хорошо. — Шеймус дружески похлопал Джиллиса по руке.

— Вы останетесь здесь один?

— Разумеется. И буду сидеть вот в этом кресле, что вы принесли. Можете не спешить.

Поколебавшись, Джиллис удалился.

Шеймус проводил глазами дворецкого, а затем наклонился к могильной плите. Его не покидало ощущение, будто стены наблюдают за ним. Однако он был уверен, что наверняка найдется логичное объяснение этому феномену. Будучи человеком науки, Шеймус не верил в мистику.

Шеймус осторожно дотронулся до выгравированных символов на плите. Он никогда не встречал ничего подобного. Внезапно холодное дуновение ветра, словно руками, дотронулось до его шеи, и Шеймус услышал голос:

Когда отважная душа сюда войдет,

Под сенью старых древ здесь чувство обретет,

Благословенный Артус вмиг створит темницу -

Любовь и доброта навеки воцарится.

Шеймус огляделся. Его прошиб холодный пот.

— К-кто это сказал?