Герцогиня по воле случая. Спастись от барона (СИ) - Инна Бабушкина

проводимых деяниях, я окончательно смутился. Потому желаю видеть вас двоих в моей летней резиденции после ежегодного аукциона, помня о твоем трауре и скорбя вместе с тобой.

Король Адалард Второй»

Оторвалась от письма, надеясь встретить понимание в глазах советников. А еще лучше – решение.

Какая еще встреча? Зачем? Причем тут барон и что он такое там написал, что это удивило короля? Тут же всего неделя осталась до аукциона и еще неделя на его проведение! Как я успею выучить малую долю этикета?

- Что делать? Я могу отказать из-за траура или…?

- Вы что, госпожа! – испуганно взвизгнули дуэтом, - подобной дерзости даже Вам не простят. Однозначно отправляемся, - заверил врач.

- Нужно придумать что-то с гардеробом, - залепетала девушка, доставая блокнотик и открывая новую страницу. - У нас же ничего нет. Перешить дневное, вечернее, утреннее, дорожные платья. Сорочка, накидка. Еще новый плащ. А если на охоту? Ох, что же делать, - забормотала, безостановочно записывая.

- Какая поездка? Какой прием? - подхватила общую панику, - Эрнест, Вы же знаете о моей…кхм, проблеме, - указала на голову.

- Ваш парик еще при Вас, - отмахнулся, - Каталина, запиши накладной подбородок. Тут уже пышными платьями не прикроешься, - задумчиво зашагал по комнате, раздумывая и пополняя список.

- Я не про волосы, - напомнила, - а про память. Я же не знаю этикета, танцев…как к кому обращаться, - не могла припомнить и половины вещей, которые положено знать родовитой даме.

- Танцы Вам не понадобятся – Вы отправляетесь не на праздник. Но такой срочный вызов и вправду вызывает опасения. Ничего, внесем в график теперь разговоры о манерах, - словно мелочи, отмахнулся от паники.

Пора воззвать к адекватности графа, на чьи поиски рванула.

- Вот это новости, - встревоженно подскочил с травы, на которой до этого разлегся и любовался небом.

В принципе его в этой жизни ничего более не беспокоило. Только тренировки и приемы пищи служили ориентиром во времени.

- И это все? – недовольно переспросила. - Что мне делать? Как себя вести? Как вести себя с бароном при короле? Больше конкретики, - поторопила.

С руководящим я общалась письмами и максимально сухо. Что от лица герцогини, что от лица простой девушки, которой он писал единожды, интересуясь, довольна ли я своим положением в особняке. После довольно грубого ответа, что в жизнь обычных крестьянок высококровным особам лезть не следует, он больше не писал. Точнее, «герцогиня» все дальнейшие записки сжигала.

А нечего отвлекать меня непонятным переменчивым вниманием и пытаться перетянуть на сторону хорошего верного служащего.

К счастью, с Кассандрой он начал общаться по человечески: коротко и по делу. Подпишите эти бумаги за тем-то, разрешите это действие потому-то. Вот остаток с бюджета на дамбу - уже переправили в казну, и так далее.

Так внятно предысторию крепкой ненависти мне никто и не рассказал, чего я собиралась добиться в ближайшее время, пока аристократ не сбежал с вещами на аукцион в свои земли. А времени всего пара дней!

- Высокомерно и придирчиво? – попытался подкупить очаровательной улыбкой, но она быстро скисла, стоило парню заметить мой нешуточный настрой, - Слушай, ну я же правда не до конца знаю всех тонкостей. Сейчас скажу что-нибудь не то, а ты и примешь за правду.

- Расскажи все, что знаешь и видел.

- Ну, - протянул, раздумывая, - герцогиня питала к барону некую симпатию…

- И? – когда друг заглох, видимо надеясь, что вся предыстория сама проскользнет перед глазами.

Молодец какой! Сам зелье стирающее память подмешал – сам об этой маленькой детали и забыл.

- А когда герцогиня что-то или кого-то хочет, она это получает. Не истериками, так катаньем. Не знаю, в какой момент Магерхафт запал в ее сердечко, но после первого балла в шестнадцать его частенько приглашали твои родители в летнюю резиденцию. Вот только после пары приездов он начал с завидной чуть ли не неприличной регулярностью отклонять предложения. Пара отказав бы не привлекла внимания, но то количество приглашений, которыми его закидывали, обсуждалось несколько сезонов.

- Он обиделся из-за прилипчивости?

- Точно не знаю из-за чего, но однажды его и тебя вызвал к себе король. Все думали, что ты наконец использовала привязанность дяди, чтобы сподвигнуть барона на какие-то действия, а не только побеги. Хотя бы согласие на танец, потому что он никогда не вписывался в список претендентов. Но после Вашей встречи ничего не изменилось, - развел руками, мол, если бы имел место скандал, то я бы услышал, а так…

- И все?

- Потом случился королевский бал. Насколько я понял по сплетням, ты сама вписала кандидатуру аристократа в свою карточку, а он публично тебя отшил. До конца неясно, что приключилось, но, говорят, будто он тебя ударил и, само собой, попал в немилость, - развел руками.

- Прям так и ударил? – не то, чтобы это удивляло – сама же являлась свидетельницей его вспышки гнева.

Но такой непонятное совмещение законопослушности и раскаяния за горячность выбивалась из теории о эмоциональной нестабильности. Сделала ли герцогиня что-то столь жуткое, чтобы вывести из себя юношу? Или он великолепный абьюзер, что очень профессионально прячется под маской приличного гражданина?

- Я в эту версию не верю, но раз король вмешался, то что-то точно приключилось.

- Да, не очень-то ты и помог, - недовольно поджала губы. Придется действовать по ситуации. – Есть что-нибудь, что мне нужно знать про тонкости дворцового этикета? Как я веду себя и все такое?

- Думаю, Эрнест напомнит тебе все основное.

- А подруги? Как мне с ними общаться?

- Кэсс, при дворе нет подруг. Только прислужники, единомышленники и враги, - жестоко сказал, смотря куда-то мимо. - А после того, как ты выпала из этого сезона, то все собачки наверняка разбежались.

- Единомышленников вряд ли я сумела завести, а врагов - куча, - нерадостно закончила.

- Ну почему? Мало кто решится в открытую враждовать с племянницей его величества, особенно когда ты не представляла никакой опасности. Просто дай тебе денег и ты сама от всех отстанешь…точнее, раньше так было.

- А сейчас что-то изменилось?

- Смотря что скажет король. Тебя могут принять за конкурента в борьбе за престол.

- Борьбе? Разве женщину допустят к трону? – вспоминая скептицизм барона даже к моему умному проявлению. И это был развитый начитанный человек, а не какой-то пьяница