Калибр Личности – 5 - Джон Голд

Причём у зверька вид такой, будто я ему подарил первый в его жизни Хэппи Мил. Морда прям довольная-довольная!

[Так Пинг-Понг не просто сын, а глотка Матери Чудовищ?] – доходит до меня спустя секунду. — [Это что же получается… Я одной Великой Сущности только что скормил кусок другой?]

Глава 13

Свидание с той, кого Довлатов не запомнил

Мир Кастель, больница Поларис

Третий подземный этаж, парковка для грузовых автомобилей

Стометровый змей-нежить пытается меня достать, разнося бетонный пол и стены. Сыплющаяся с потолка штукатурка и мерцающий свет не дают толком разобраться, что происходит. Первые две мои смертоносные атаки уменьшили длину некроморфа в четыре раза.

— ТЫ-Ы-Ы! — вдруг заорала хтонь, смотря куда-то в сторону. Затем перевёл на меня полный удивления взгляд. — Да как тебе хватило наглости на такое, иномирянин? Скормить меня, глаза и уста самого Разложения, одной из глоток Матери Чудовищ?

— Чего? — первая мысль, за ней вторая. — Кого скормить? Кому-кому?

Быстрым взглядом окидываю броненосца. Тот в свойственной ему манере втягивает в себя оторванные куски змеи-некроморфа. Ноль страха, ноль негодования из-за эссенции Смерти в пище, ноль переживания из-за идущей битвы. Пинг-Понг доволен угощением и жаждет продолжение банкета.

— Ах это? — с усмешкой смотрю на некроморфа. — Думал, чего зря эссенции Смерти пропадать. Мой питомец только её за еду и готов считать.

В ответ некроморф гневно сверкнул глазами, но не ответил. Мана вокруг его тела забурлила, накрываясь уже знакомым облаком эссенции Смерти. Секундой позже змей запустил веер из огненных серпов и водяных кнутов. Плетения столкнулись, окутывая помещение паром, ухудшая видимость. Следом земля под ногами задрожала…

[Техника «Землятрясение»,] — обеспокоенный голос духа-стража зазвучал в моём сознании. — [Наследник, осторожно! Эта тварь решила обрушить на тебя здание больницы. Так у неё появится шанс на победу в этой схватке. При худшем для неё раскладе она под шумок сбежит.]

Вот ведь… хтонь. Что интересно, землетрясение — это тоже отвлекающий ход. Некроморф окутался облаком из маны и эссенции Смерти. Предыдущий элитный труп делал так же, когда собирался пройти ещё одну волну мутаций.

[Ага, как же! Проходили!] — бросаюсь прямо в облако из эссенции Смерти, захватывая её излишки своей аурой. — [Смерть ведь и моя стихия тоже.]

Поняв мой ход, змей-хтонь ударил всем, что есть, в бетонный пол под нами. Обломки труб, галька, куски проводки — всё и сразу вперемешку полетело в меня, словно заряд шрапнели. Камни впились в кожу, но моя бита…

Ба-бах!

…Всё же достигла цели, разнося в клочья череп некроморфа техникой «Дробящего удара». Не останавливаясь ни на секунду, ещё десятком ударов разношу в клочья остатки тела и наконец разрушаю сосуд души твари. Тот оказался спрятан в недрах окостеневшей плоти. Снаружи было не разобрать её расположения, поэтому с самого начала боя я и разрывал змея-нежить на куски. Тот фрагмент, что продолжал двигаться, и хранил в себе душу монстра.

Бум-м-м!

Высвободившееся в момент уничтожения элитного монстра кольцо маны упругой волной толкнуло меня в грудь… Разошлось вдоль стен парковки, затем собралось вокруг хтони и начало кружить.

— Ки-ки-ки! — броненосец, что-то бодро прочирикав, принялся с довольной мордой доедать остатки змея.

— И тебе того же, — столь же весело киваю зверьку. — И кстати, что ещё за прозвище «глотка Матери Чудовищ?»

В этот краткий миг кольцо маны среагировало на меня. Интерфейс Первопроходца тут же выдал сообщение о победе.

[Внимание! Здесь уничтожен уникальный противник: некроморф 10 уровня, десять успешных мутаций.]

[Доступно к получению 100 очков Эволюции: оружие, тело, навык, Дар Рода… новый навык.]

Прочтя описание награды, я аж присвистнул. Видимо, очки Эволюции подсчитывают путём умножения уровня монстра на число имеющихся у него мутаций. Логично! Змеюка имела огромное тело, ментальные атаки, технику гипноза, три стихийных плетения и при необходимости могла устроить землетрясение. Сверхпрочность, сверхрегенерация… В общем, районный босс как минимум.

И это в мире, где наступил зомби-апокалипсис. Доживи змей-хтонь до дня, когда астрал позволит ставить «доспех духа», и его бы хрен кто смог убить. Каладрис не зря описывал Трилистник как крайне труднопроходимый комплекс Древних.

Дух-страж, услышав мои мысли, снова заворочался в сознании.

[Дело в тебе, наследник. Ты сочетаешь несочетаемое. Вылечил себя, едва попав в тело калеки. Имеешь Власть в восьмёрку при верхнем пороге входа в Трилистинк до архонта [6]. Зачаровываешь вещи, ведёшь за собой людей, улучшаешь тело. Ты переделываешь мир под себя.]

[Управляй своей судьбой,] – в очередной раз вспомнились слова Силлы, — [иначе обстоятельства тебя раздавят.]

Внезапно возникло сильное ощущение, что на меня сзади кто-то смотрит. Резко обернувшись, сразу чуть приседаю, согнув колени, выставляя перед собой биту… Никого. Во всяком случае глаза никого не видят. Однако чувство, что нечто крайне могущественное на меня смотрит, никуда не делось.

Интерфейс Первопроходца вдруг снова ожил.

[Эволюция: Зачем ты это сделал, ювейн ⊙ ▂⊙?]

— Что именно? — с удивлением смотрю в пустоту перед собой. — Вызвал элитный труп? Собрал на парковке всю нежить, убитую в больнице? Одолел противника в честной схватке?

[Эволюция: Скормил одной Великой Сущности кусок другой. Зачем, ювейн?]

— Случайность, — пожимаю плечам, не понимая, к чему вообще столько внимания. — Как и у Вас, уважаемая, в эволюции всего живого появляются неожиданные переменные. В мир адептов Жизни вторгаются порождения Смерти. На механоидов падает метеорит. Гномов в подгорном царстве настигает всемирный потоп. Как говорил один из моих учителей, бой — это микрокосмос войны. В ходе схватки может случиться всё что угодно.

Эволюция не стала посылать сообщений в интерфейс. Однако я ощутил, как в помещении появилась новая могущественная сущность. Не столь многогранная, как Эволюция, или величественная и вездесущая, как Камень. Незваный гость походил на старую подругу, знакомую всему живому с момента, как те появляются на свет. Вечную спутницу всего живого.

Стоя сзади, Смерть обвила меня руками и стала тереться о щеку.

— Ну-у-ну-у… Ещё рано, Леди, — улыбаясь, аккуратно выскальзываю из хватки дамы. — На этом свете ещё жива та, ради кого мне стоит задержаться.

Сердцем и душой я предан только одной даме — моей Нерее. Так что выданный впопыхах ответ был чем-то инстинктивным… В тот же миг возникло ощущение, что я так ответил Смерти не первый раз.

[Мы знакомы!] — осознание ударом молнии пронеслось в сознании. — [Я и Смерть в нынешнем её обличии… Мы видимся определённо не в первый раз. Но