Сон в тысячу лет (СИ) - Елена Кондрацкая

И как только другие акасягума заходили в зал с едой, Юри бежала к ним, забирала подносы и торопилась поставить их на стол перед Мико.

— Что… — начала было Мико, но тут двери в трапезную снова распахнулись и в зал вошёл Акира, напевая что-то себе под нос.

— Как же я вовремя! — радостно воскликнул он, заметив Мико. — Надеюсь, без меня тут всё было благополучно? Ты не скучала?

Мико открыла рот, и язык не пожелал оторваться от нёба.

«Демоны Бездны, Рэйден!» — прорычала она про себя, натянуто улыбнулась и выдавила:

— Всё было спокойно. Как подготовка к празднику?

Акира, кажется, ничего не заметил и грациозно опустился на подушки.

— О, всё просто прекрасно! Я так счастлив, что всё тебе рассказал. Госпожа Кацуми и господин Нобу тоже счастливы, что ты согласилась нам помочь. Мы практически дописали заклинание для обряда, так что к празднику всё будет готово. Госпожа Кацуми лично подберёт тебе наряд. А я приказал отыскать целителя, который сможет убрать твой шрам. Надеюсь, он успеет к назначенной дате, чтобы предстала перед народом Истока во всей красе! Как и подобает настоящей принцессе!

Мико затошнило от количества планов. Захотелось убежать и спрятаться, почему-то они испугали её едва ли не больше, чем недавняя встреча с Юкой.

В зал зашли акасягума с едой для Акиры, и тот к облегчению Мико замолчал, провожая удивлённым взглядом Юку, которая снова вскочила и побежала отбирать поднос, чтобы радостно потащить его к столу Мико, который и так ломился от яств.

— А что здесь происходит? — Вскинул брови Акира. — Милый дух, думаю, это моя еда.

Юри не обратила на Акиру никакого внимания и принялась выкладывать тарелки на стол Мико. Другие акасягума стояли в дверном проёме и обеспокоенно перешёптывались.

— Прости, — смущённо пискнула Мико. — Юри с самого утра ведёт себя немного… странно.

— Юри? — Глаза Акиры округлились. — Ты дала ей имя?

Мико кивнула. Акира замер на мгновение, а потом звонко расхохотался. Мико непонимающе моргала, Юри продолжала старательно выкладывать еду на стол.

Отсмеявшись, Акира вытер выступившие слёзы и покачал головой.

— Поздравляю, Мико, теперь у тебя есть твой личный дух-помощник.

— То есть?

— То есть дав домовому духу имя, ты сделала его своим. Разумеется, это работает только в том случае, если дух согласился это имя принять или если у него уже нет другого имени. Теперь Юри будет служить только тебе и слушаться только твоих приказов.

— Но я не хотела! Это вышло случайно! — воскликнула Мико, покосилась на Юри и понизила голос. — А это можно как-то отменить?

Акира кивнул.

— Скажи Юри, что она тебе не нужна, и она исчезнет.

— В смысле, совсем исчезнет? — Мико посмотрела на Юри. Она закончила с посудой и села в сейдза слева от Мико. — Умрёт?

— Это не будет смертью, в привычном тебе понимании. Она же никогда не рождалась. Юри просто станет частью общего потока магии и которого и была соткана, как и все акасягума и подобные им низшие духи.

Юри моргнула огромными глазами, каждым в отдельности. Казалось, её совсем не трогает разговор о её судьбе.

— А просто вернуть её тебе нельзя? — осторожно спросила Мико.

— Она никогда и не была моей в полном смысле этого слова. Я не даю духам имена, чтобы не привязываться. Но в любом случае, отнять имя уже нельзя. Можно только… — Акира постучал изящным пальцем по подбородку. — Отпустить духа.

— Убить, — поправила Мико.

— Я уже сказал, что это не будет смертью…

— Я её оставлю, — решительно сказала Мико.

Акира нежно улыбнулся.

— Как пожелаешь. — Он слегка наклонил голову, так что пара белых прядей упала на лицо. — А теперь можешь попросить её вернуть мою еду?

После завтрака Акира пригласил Мико прогуляться по саду и понаблюдать за рыбами в пруду. Юри сперва попыталась увязаться следом, но Мико вежливо попросила духа подождать в доме. Пруд оказался размером с небольшое озеро правильной круглой формы. Среди листьев кувшинок поблёскивали в лучах солнца рыжие спины карпов, квакали невидимые глазу лягушки. Над прудом склонилась плакучая ива. Её тонкие ветви и лёгкое голубое кимоно Акиры трепетали, подхваченные лёгким ветром. На камень у пруда сел упитанный ворон и стал разглядывать что-то в воде.

— Если Рэйден раньше был Хранителем, почему сейчас он служит тебе? — спросила Мико, разглядывая чёрную птицу.

— Почему ты спрашиваешь? — Акира сложил руки на животе, спрятав ладони в рукавах.

Они остановились в тени ивы, спрятавшись за её густой листвой. Здесь было прохладно несмотря на яркое солнце, что нагревало воду в пруду.

— Просто… — Мико осторожно подбирала слова. — Мне показалось, что вы не ладите, но при этом ты держишь его при себе. Или он остаётся тут. Вот мне и стало интересно.

Некоторое время Акира молчал, вместе с Мико наблюдая за птицей. Ворон перепрыгнул на соседний камень и стал чистить перья.

— В качестве наказания за предательство мы не только изгнали Рэйдена с горы Хого, но и забрали у него крылья.

Мико вспомнила два ужасных шрама на спине Рэйдена и нервно сглотнула. Это не был аккуратный срез, сделанный быстрым движением меча, когда-то это были страшные рваные раны, будто крылья выдирали с корнем. Кто из Хранителей сделал это с ним? Кацуми, Нобу или… Акира? И что за преступление совершил Рэйден, чтобы заслужить такое наказание?

— Мы сказали, что вернём ему крылья, если он докажет свою верность, и мы удостоверимся, что он никогда больше не выступит против Хранителей, — продолжил Акира. — Тогда же он сможет вернуться на гору Хого и восстановиться в должности Хранителя. Его служба мне — попытка вернуть свои крылья.

— И ты вернёшь их ему?

— Если посчитаю, что вина искуплена. Думаю, сотни лет верной службы будет достаточно. Надеюсь, госпожа Кацуми и господин Нобу со мной согласятся, когда придёт время. Они всё ещё выступают за пожизненное изгнание и лишение крыльев. Но я, как никто другой понимаю, что значит для тэнгу лишиться крыльев. Худшего позора и представить сложно. Всё равно, что прилюдно заявить о своей немощи, потерять то, что делало тебя тобой. Целым и настоящим. Тэнгу без крыльев, что человек без рук и ног — существовать можно, но у многих ли хватит воли назвать это жизнью?