Второй, третий... последний - Олег Мамин

Похоже, что от зверей-то и не пострадал никто, только от мастеров в чёрных балахонах, атакующих под прикрытием монстров. Почему-то их звери, членистоногие и насекомые игнорировали.

Основная ударная мощь, естественно, у Морозной Ночи. Она лупила уже знакомыми серпами, но их эффективность оказалась далека от стопроцентной. Это по деревьям они попадали без промаха, а звери уворачивались, некоторые и вовсе отбивали их лапами со знакомым Алексу фиолетовым сиянием. Не удивительно, что это были какадылы.

На втором месте по эффективности прочно закрепился Жеребец, потом несколько мастеров из новобранцев, и только потом Жёлудь и Журавль.

А от зрелища применяющих дистанционные атаки Балалая и Балалайки, Алекс едва не обронил скупую мужскую слезу — ученики превзошли учителя! У каждого уже была открыта горловая чакра, и они лупили каким-то подобием игл или маленьких стрел из энергии. Монстров это не убивало, но отвлекало.

Судя по всему, дистанционные атаки не пользовались популярностью в этом мире, или были редки. Иначе как объяснить, что мало кто ими пользуется и предпочитает ближний бой? Вот тут уж участвовали все. Просто потому что выбора нет, твари противников не выбирают. Их, кстати, положили немало, целые горы лежат на подступах к баррикадам.

Немного с грустью Алекс отметил, что ищет глазами своего десятника. Не нашёл. Но тут удивляться нечему, она-то точно не может атаковать дистанционно с одной "силовой" чакрой, а, значит, ничем не приметна.

А тем временем ресурсы нападавших, то есть монстры, уже почти закончились. Алекс старался не отсвечивать — перспектива попасть под дружественный огонь его не прельщала. Точнее, под серпы: когда монстров осталось мало, Морозная Ночь покинула своих подопечных и направилась к нападавшим. Это было кроваво и жестоко! Она вообще не колебалась, запуская волшебные техники в живых людей. Временно живых — мало кто смог увернуться, хотя не обошлось без уникумов.

Кстати, Алекс впервые видел, как люди летают. Не на собственной силе, у сектантки под ногами всё-таки что-то было, похожее на большой лист дерева. Она ловко маневрировала в лесу на огромной скорости — чувствовался опыт и сверхчеловеческая реакция.

И даже несмотря на такие неординарные возможности, всех настигнуть она не могла. Люди рассеялись, побежали в разные стороны. Они хоть и не летали, но передвигались быстро, делали прыжки метров по пять, некоторые и вовсе исчезали, чтобы появиться через двадцать метров. Не как новая способность Алекса, не ускорение, а именно исчезновение. Но этот приём, видимо, трудный, потому что человек, выполнивший его, потом просто побежал. Тем не менее, от серпа он таким образом спасся, а вот его прыгучий соратник оторвался от земли целым, а приземлились две половины. Ровные: его разделили вдоль.

Один страдалец, на свою беду, посчитал уместным рвануть в сторону Алекса.

Пригодилась освоенная техника! Рывком оказавшись за спиной человека в робе, Алекс нанёс ему удар кулаком между лопаток. Не рассчитал силы — человек пролетел десяток метров и шмякнулся о большую ветвь. По уже не раз отработанной традиции, Алекс подсёк пленнику энергоканалы и забросил тело на плечо. Это оказался подросток, потому весил мало. Собственно, удар тоже вышел сокрушительным именно из-за небольшой массы тела.

— Понапяливают рясы, — проворчал для порядка Алекс. — Мог ведь и прибить сопляка.

Впрочем, его никто не слышал. Морозная Ночь унеслась в другую сторону, похоже, преследует лидера. Она логично предположила, что самый сильный в развитии воин должен знать больше остальных.

Алекс ещё немного подождал, пока добъют остатки монстров, и вышел на дорогу. Его, почему-то сразу узнали, а его ношу заботливо приняли. Таких чёрных мешков уже набралось три штуки, но два других ранены посерьёзнее, могут и не выжить.

Брат Жеребец уже раздавал команды не связанные с отражением атаки. Кого-то направил добивать монстров, кого-то вырезать трофеи. Ещё несколько групп занялись охранением. Словом, держал всё под контролем.

Алекс углублялся в кольцо повозок, отмечая, что дальнейший путь обоза в секту будет трудным.

Цилиней всего пять, и непонятно, смогут ли двое из них тащить повозку. Алекс видел их только под седлом. Да и повозок-то стало меньше: три горели, а люди старались оттащить вещи, ещё не охваченные огнём. Раненых тоже много, они идти не смогут. Словом, неожиданная потеря мобильности.

— Ты где шлялся? — сзади по костяной кирасе несильно ударили.

Алес обернулся. Его непосредственная начальница держала в руках меч в ножнах. Видимо им и огрела. Алекс решил не демонстрировать умение прятать панцирь, чтоб не вызывать лишних вопросов, так что держал его активным. Он вообще сомневался, что таким мечом можно его пробить.

Мужчина молча указал на одного из пленных, котого уже вязали.

Вельветовый Барат хотела ещё что-то сказать, но прилетела Морозная Ночь, и в её присутствии девушка оробела. Та тоже притащила одного пленного, и тут же подозвала Алекса.

— Покалечь-ка его, — приказала она, и продублировала приказ жестом. — Если ранить, он идти не сможет, а так хотя бы будет неопасен.

Алес демонстративно огляделся, давая понять, что не хочет светить талантом.

— Да чтоб вас всех! И куда ж вас всех несёт? Почему не подчиняетесь моим желаниям? — проворчала женщина, но пленника переложила между двух перевёрнутых телег, а сама загородила обзор. — Действуй.

Похоже, день всё-таки приберёг сюрприз для Алекса. Сложно сказать, приятный или нет. В нём было и то, и другое.

На него напали. Один из одетых как свой, кинулся на Алекса со спины. Трудно сказать, почему он выбрал именно его. Может, видел, что он принёс пленного, может из-за того что Морозная Ночь уделила ему особое внимание, после которого он сделал что-то с их лидером. А скорее всего, за ним начали следить ещё раньше. Или просто посчитали самой лёгкой целью — открытые чакры Алекса так и остаются невидимыми, так что простой человек, да ещё и дурачок — отличная цель, когда кругом всё завалено трупами монстров и в небольшом количестве, людей. Напал, прирезал, положил к другим. Может, Алес и вовсе не первая жертва. Узнать теперь не удастся.

Просчёт того человека был в том, что он не рассчитывал на прочную кирасу. Меч шаркнул по костяным щиткам, но лишь оцарапал их. Ну, и опять испортил одежду!

Алекс обернулся, готовый ко всему, но опоздал: голова нападавшего уже отделилась от тела. Один из мастеров заметил нападение и прикончил нападавшего без суда и следствия.

Это неприятная часть сюрприза. К счастью, как и у всякой медали, здесь есть и положительная сторона: открытая сердечная чакра увеличила