Цена мира, или Леди для варвара (СИ) - Вереск Мия

- Да, - варвар прямо взглянул на дознавателя. – Я люблю её.

- Леди Илис, - голос мужчины чуть смягчился, когда он взглянул на напряжённую девушку. – Сожалею, но я обязан задать вам этот вопрос. Таур Керт бил вас или, быть может, причинял боль каким-то другим образом, чтобы принудить к соитию?

- Нет, - еле слышно ответила Илис. Щёки её вспыхнули. Он что, намекает на то, что это она – развратная девка, и могла бы просто оттолкнуть варвара, если не хотела близости?!

- Он связывал вам руки, чтобы вы не могли сопротивляться, привязывал вас к кровати?

- Нет! – со слезами выдохнула девушка. – Что означает этот вопрос? Что я сама во всём виновата?

- Успокойтесь, леди, - мужчина протянул Илис чистый платок. – Ничего личного, это только дознание. Поверьте, в ваших интересах помочь мне в сборе материала, чтобы его величество мог принять решение, не прибегая к услугам королевского суда. Ещё раз прошу прощения за то, что касаюсь столь интимных сторон.

Илис перевела дыхание и кивнула.

- Спрашивайте, - ровно ответила она, и во взгляде Райга де Тэсса мелькнуло невольное уважение.

- Сэр Керт, отталкивала ли вас леди Илис? Выражала ли она словесно несогласие на соитие?

Варвар склонил голову. Желваки ходили на скулах, а огромные руки сами сжимались в кулаки.

- Она…подчинялась, - глухо сказал он.

- Говорила ли леди открыто, что не хочет быть с вами? – повторил королевский дознаватель, заставляя варвара прямо ответить на его вопрос.

- Нет, - скрипнув зубами, сказал Таур Керт. – Но вовсе не от того, что ей нравилось быть со мной. Хотя, видят боги, я старался, чтобы ей было хорошо! Чтобы она чувствовала себя не пленницей, а любимой! Будь ты проклят со своими вопросами! – варвар отшвырнул стул так, что тот отлетел и разбился о стену.

На пороге тут же появились солдаты. Тэсс мотнул головой, и они исчезли, бесшумно притворив за собой двери.

- Хватит мучить её. Это я во всём виноват! Убей меня здесь, - тяжело дыша, сказал варвар. – Я заслужил.

- Сядьте, - холодно посоветовал королевский дознаватель. – Ваша смерть ничего уже не исправит. Леди Илис, спасибо, вы можете идти. Нам с сэром Кертом многое нужно обсудить.

Илис поднялась, отказавшись жестом от помощи Райга де Тэсса. Скулы её горели лихорадочным румянцем, но вышла девушка всё с той же прямой спиной и непроницаемым выражением лица.

Однако Сейлу, метнувшуюся ей навстречу, не обманула внешняя невозмутимость Илис.

- Идём-идём, девочка, - встревоженно сказала она, и, подхватив девушку под локоть, увела в комнату, которую заняла после приезда Ниры и Диги.

Солдаты, стоящие под дверью, проводили женщин взглядом, но ничего не сказали.

Дверь захлопнулась, и Сейла уложила Илис на свою кровать. Девушка отвернулась, закрыв лицо ладонями. Она задыхалась от спазмов, сжимающих горло, плечи содрогались от сдерживаемых рыданий.

- Дай себе волю, милая, - со страданием сказала Сейла. – Повой, легче станет!

Сама она чутко вслушивалась, не вывели ли Таура. Душа Сейлы болела, металась между Илис и Тауром. Чем закончится для него допрос приезжего дознавателя? Она понимала, что мирное время диктует свои законы, и сын будет наказан. Сейла могла лишь молиться о том, чтобы король был милостив и сохранил сыну жизнь. Вот только без своей гритки и жизнь Тауру будет не мила.

Скоро гритка проплакалась, и Сейла принесла прохладной воды, чтобы девушка умылась.

- Вот и молодец, - одобрила женщина и обняла Илис. – Не казни себя, девочка, за то, в чём нет твоей вины. Иди к девочкам, они волнуются за тебя. А я постараюсь разузнать, чего нам ждать дальше.

Сёстры со всех ног кинулись к ней, когда она вошла, и строгий окрик Богарда не возымел действия.

- Илис! – воскликнула Нира. – Я так боялась за тебя!

- Ты плакала? – тихо спросила Диги.

Илис крепко обняла сестёр и сказала Богарду:

- Я побуду с ними. Иди и займись сборами. Если королевский посланник не передумает, - она не смогла сдержать горькой усмешки. – Мне скоро предстоит дальняя дорога. Позаботься, чтобы у меня было всё, что нужно, и не пришлось побираться у ринов.

- Я займусь этим сразу, как только станет известно, что решил сэр Тэсс, - пообещал Богард. – Постарайся отдохнуть и не думать о плохом.

Скоро в комнату постучала испуганная Агора. Она принесла свежий хлеб и молоко. Глядя, как сёстры уплетают хрустящую корочку, Илис вновь испытала острую, почти физическую боль. Она не видела девочек так долго, и должна снова оставить их. Но хуже предстоящей разлуки было то, что придётся оставить сестёр на попечение Богарда. Что, если во время её отсутствия вернётся Габ? У Илис леденели руки, когда она думала о том, что он может совершить с Диги. К несчастью, сестра слишком похожа на неё, Илис, и для рина это сходство может стать красной тряпкой для быка.

Она уже вся извелась, когда вернулся Богард.

- Выезд завтра рано утром, - сказал он. – Нужно собрать и леди Ниру, и леди Диги. Райг де Тэсс приказал взять их с собой.

- Слава богам! – невольно выдохнула Илис.

То, что девочек не придётся оставлять под присмотром одного лишь Богарда, было той хорошей новостью, которой ей так не хватало.

Таур Керт тоже едет с нами, - тихо сказал Богард. – Дознаватель сказал, что его величество сам вынесет решение на его счёт, так что, хвала богам, обойдётся без суда.

Илис кивнула.

Она хорошо понимала, что в ближайшие несколько дней её жизнь необратимо изменится, но вместо радости ощущала какую-то странную пустоту. После унизительного допроса все чувства словно вымерзли, и она не знала, хватит ли ей жизни, чтобы отогреться вновь.

Глава 19

Глава 19

Утро выдалось свежее и дождливое. Нира, закутанная в тёплый платок Сейлы, норовила прислониться к Илис и заснуть. Бледная Диги была молчалива, и Илис с сочувствием смотрела на сестрёнку.

Карету им, конечно, не подали – солдаты короля прискакали налегке, но, благодаря стараниям почерневшей от переживаний Сейлы раздобыли крепкую крытую повозку. По крайней мере, девочки будут защищены от пронизывающего ветра и дождя.

Мать варвара положила внутрь побольше подушек, чтобы прикрыть жёсткие лавки, о чём-то долго шепталась с Диги, дав девочке в дорогу корзинку с чистым тряпьём и большой пузырёк травяной настойки.

Илис с благодарностью обняла женщину, понимая, что, скорее всего, больше её не увидит.

Сейла, всё утро сдерживающая слёзы, заплакала, но тут же решительно вытерла глаза и повернулась к сыну, осенив его знаком защиты.

- Хранят вас боги, милые, - сказала она и подошла обнять Таура.

- Не плачь, мама, - попросил он. – Тебя не оставят без помощи и защиты.

- Проси короля, сынок, - прошептала она. – Смири гордыню!

Таур только крепче сжал зубы и высвободился.

Сейла с болью смотрела вслед потянувшейся к воротам процессии. Райг де Тэсс и Богард расположились по обе стороны от повозки, в которой сидели Илис с сёстрами, часть солдат уехали вперёд, как видно проверяя безопасность дороги, остальные взяли в кольцо Таура и его двух людей.

Карко и Бемина разрешили взять с собой, и Сейла понимала, почему: в случае, если Таура казнят, парни привезут ей его голову. И тот, и другой были без оружия, но Сейла знала, что, захоти Таур освободиться, его не остановят ни скованные руки, ни отсутствие оружия. Только надеяться на то, что сын бежит по дороге, было наивно. Куда он денется от своей гритки? Да и девочек не оставит, пока не убедится, что сдал их в надёжные руки.

Меньше всего Таур Керт сейчас думал о себе.

- Что же ты натворил, сынок? – беззвучно спросила она, с тоской глядя вслед.

Агора, стоящая рядом, расплакалась и убежала в дом. Карко перед отъездом твёрдо обещал ей вернуться, но что стоили его слова перед волей короля? А ну как прикажет казнить не только молодого хозяина, а и его слуг?

Илис, крепко обнявшая прижавшихся к ней девочек, покачивалась в жёсткой повозке и тоже думала невесёлые думы. Чем бы не закончилась эта поездка, она не ждала для себя ничего хорошего.