Скитальцы - Хао Цзинфан

лапы, исполняя его волю и осуществляя его мысли. «Дракон» был сине-белым, и каждый его сегмент был предназначен для определенной задачи: резки металла, плетения волокна, сверления, сдавливания, прессования молотом. В одном конце конвейера стояли огромные контейнеры с сырьем, а в другом – появлялись одна за другой золотистые скамьи. Кто-то словно бы выдувал их, как мыльные пузыри.

Люинь узнала эти скамьи. Одна такая скамья встретила ее, когда она вернулась домой в день прилета на Марс.

Пробыв дома уже несколько дней, она всё еще мало знала о нынешней жизни брата. Знала она, что он ступил на путь для идеальной карьеры: инженер-исследователь, глава производственной группы, законодатель, системный директор. Таков был самый гладкий путь для продвижения на Марсе, и Руди одолел уже несколько ступеней карьерной лестницы. Он всегда прекрасно учился и отличался смелостью и дерзостью. Пока что все его планы осуществлялись с большим успехом, хотя свое странствие он еще только начал.

Пятая электромагнитная мастерская была частью Системы Солнечного Света. Большая часть энергетики Марса осуществляла свои потребности за счет солнца, и все научные исследования в области электромагнетизма с точки зрения администрирования считались частью Системы Солнечного Света. Ученые, работавшие в этой системе, отвечали за такие изобретения, как электрические панели на крышах зданий, мощные кабели, окружавшие город, и установленные повсюду системы экранирования магнитных импульсов. На Марсе крыши и стены зданий были пронизаны всевозможными контурами. Одни из них были видны, другие нет. Управляя этими контурами, можно было генерировать мощные локализованные магнитные поля. Научные работы Руди были сосредоточены на подобных эффектах.

Ожидая брата, Люинь выпила два стакана сока. Она думала про их детство. Тогда они с Руди рассказывали друг другу о своих мечтах. Ей тогда хотелось читать книги рядом с окном, куда лился яркий свет и где было бы хорошо сидеть рядом с любимым, а Руди мечтал исследовать галактику вместе с любимой девушкой. Но в итоге не он, а Люинь улетела далеко с Марса, а Руди пустил корни здесь. Так давно они не говорили друг другу о своих мечтах.

Люинь осушила еще один стакан сока. В комнату отдыха вошел Руди.

Он удивился, увидев сестру, снял шлем и прочесал светлые волосы пятерней. Похоже, настроение у него было так себе. Усталый вид, красные глаза. Он подошел к стене, нажал кнопку и получил кофе и две булочки. Вернувшись, Руди сел рядом с Люинь. Он так поспешно глотнул кофе, что поперхнулся и закашлялся.

Люинь подождала, пока кашель закончится.

– Вид у тебя немного усталый, – сказала она.

Руди покачал головой:

– Я в порядке. Как твои репетиции?

– Пожалуй, хорошо.

Руди ждал, что сестра скажет, зачем пришла. А она не могла с места в карьер рвануться вперед. Она встала, посмотрела на кипящий работой цех, отнесла кружку Руди к стене и наполнила новой порцией кофе. Добавила сахара, размешала и отнесла брату.

– Я побывала у дяди Лаака.

– Зачем?

– Он подтвердил мои подозрения.

Руди ее понял. Он опустил глаза и стал пить кофе.

– Так.

– Но ты и так знал, что я права, да?

Руди не ответил.

– А еще ты знал, почему погибли мама и папа.

Молчание.

– Скажи мне!

– Это был несчастный случай, – с каменным лицом ответил Руди. – Потом наказали тех, кто оказался виновен в технических неполадках.

Его равнодушие больно ранило Люинь. Она решила попробовать другой подход.

– Руди, ты считаешь деда диктатором?

– Что это за вопрос?

– Спрашиваю, потому что другие так говорят.

– Кто говорит?

– Многие.

– Земляне?

– Конечно.

– Нельзя верить всему, что говорят земляне. Они к нам предвзято относятся.

– Не все.

– Тогда они попросту ничего не знают. Уж это тебе должно быть известно.

– Нет, это мне неизвестно.

– А должно.

Руди нахмурился и очень серьезно посмотрел на Люинь.

– Я думала, что они ничего не знают, – негромко проговорила она. – Но дедушка… Он приказал подавить протестное движение. Разве это не правда?

Она узнала об этом, когда участвовала в акциях протеста вместе с земными друзьями-ревизионистами. Как об этом узнали земляне – этого она не поняла. Похоже, земляне знали о Марсе много такого, о чем она не слыхала. Точно так же марсиане знали о Земле много такого, о чем не знали земляне. Они садились у костра в лагере, разбитом для проведения акции протеста, и рассказывали друг другу истории про миры друг друга. В итоге правда и слухи перемешались настолько, что отличить одно от другого стало невозможно.

– Протесты должны были быть подавлены, – медленно, но решительно произнес Руди. – Марс – это не Земля. Было слишком опасно.

– Слишком опасно, – неторопливо повторила Люинь. – Но мама и папа погибли за это.

– Не говори о том, чего не понимаешь.

– А чем еще можно объяснить их гибель? Отказ от регистрации – не причина, не преступление. А вот участие в идеологической революции, организация массовых протестов против системы мастерских – за это следовало наказать.

– Кто тебе наплел такого бреда?

Люинь не стала отвечать.

– Их идеи насчет свободы угрожали целой системе вокруг нас, поэтому их нужно было наказать. Дедушка сам отдал такой приказ, верно? Революции были невыносимы для системы.

Руди холодно произнес:

– Ты слишком романтична, но мир устроен не так.

Люинь придержала язык. Перед ней был не тот Руди, которого она знала в детстве. В то время ее старший брат любил читать душещипательные истории про пламенных революционеров-идеалистов. Он пересказывал Люинь истории о Ренессансе, о Французской революции, об анархических движениях двадцать первого века. Когда он рассказывал об этих героях, его лицо озарялось светом, слова лились бурным потоком, он размахивал сжатой в пальцах ручкой, как мечом. Эти юные предшественники, которые вели столь же юных революционеров по юной истории человечества, заставляли Руди смотреть в далекое будущее и распаляли его душу. Однажды он сказал Люинь, что все системы правил и порядков существуют для того, чтобы смельчаки их ломали. У юного Руди было только две мечты: исследования далеких миров и участие в революции.

– Тогда почему ты мне не скажешь о правде, какой ее видишь ты? – спросила она. Теперь и ее голос зазвучал холодно. – Ты с самого начала должен был мне всё рассказать. Почему вы с дедушкой так твердо решили всё скрыть от меня? Почему вы считаете, что я не пойму?

– Кое-чего ты попросту не можешь понять.

– Могу!

Руди не имел желания спорить с сестрой. Было ясно, что ему не терпится поскорее закончить этот разговор. Усталым голосом он проговорил:

– Если вправду думаешь, что способна понять, перестань задавать такие вопросы. У меня сейчас есть проблемы посерьезнее. С тобой можно пока подождать.

– Какие проблемы?

– Переговоры с Землей.

Люинь