Драконье пламя (СИ) - Росбури Анастасия

— Будь ты проклят, Маркус! — заорала она, уставившись на него пылающими от гнева карими глазами. — Ты все-таки разбил ее сердце! Как ты мог, слепой ты дракон!

— Бригитта, уйди, — кое-как выдавил из себя он, сжимая кулаки и сдерживаясь из последних сил.

— Я не уйду, пока ты не услышишь все, что я желаю тебе высказать! — снова заорала она, игнорируя тот факт, что стояла на расплавленных камнях. Если бы не защитные чары, ее ноги уже вспыхнули бы, сгорая. — Ты настолько повернут на том, кто ты, что даже не вздумал взглянуть глубже, чем есть. Чтоб тебя, Маркус! Ты влюбился в человека, большая беда! Можно подумать! Не ты первый, не ты последний. Посмотри, сколько магов учится в наших стенах. Откуда они все, по-твоему, берутся? Это твой вид порождает их! Да, я понимаю, что большая их часть появляется на свет из-за того, что вам, мужчинам, хочется поразвлечься, а дракониц не так уж и много, и они не подпускают к себе никого. Знаешь, я теперь прекрасно понимаю их. Если вы все такие слепые идиоты, то я их полностью поддерживаю.

— Бригитта, — рык сорвался с губ вместе с клубами дыма.

— Не «Бригиттай» мне тут! — заорала она, размахивая руками. — Эта девушка отдала себя тебе. Дышала тобой! Неужели ты не видел, что она светится в твоем присутствии? Ты в ее глаза давно смотрел?

— Она человек, Бригитта!

— Она больше, чем человек, и мне жаль, что я единственная это вижу! Слепой идиот. Знаешь, наверное, так даже будет лучше. Она когда-нибудь справится со своей болью, поскольку не знает ничего о вас, о том, кто вы такие, — Бригитта обернулась и из-за плеча смерила его уничижительным взглядом. — Зато ты теперь будешь страдать до самой смерти. А все потому, что не смог справиться с собственными предрассудками. Ты идиот, Маркус. Ты не знаешь, что потерял.

Не говоря больше ни слова и не желая слушать его, она стремительно вышла из кабинета, громко хлопнув дверью.

Маркус разжал кулаки, чувствуя, как на пол потекла кровь из расцарапанных ладоней. Боль скрутила внутренности, сердце снова пронзило ледяной иглой, и пламя сдавило горло. Пустота растеклась внутри, и кровь застыла в венах лавой. Проклятье!

* Настоящее *

— Тебя можно поздравить? — прищурился Вальтер, и на его губах заиграла ухмылка.

Маркус повернулся к другу и невольно улыбнулся. Довольство растекалось внутри обжигающим пламенем. Дым клубился у губ. Его драконья сущность впервые за много лет успокоилась, заполучив свою пару обратно, и снова была сильна как никогда. Пламя кипело в крови, и он был готов в одиночку свернуть горы, в данном случае шеи степняков, посягнувших на их территории.

— Вы бы лучше о предстоящем бое думали, — вздохнул Теодор, натягивая поводья и заставляя коня перестать гарцевать и рушить строй.

— Зачем? — хмыкнул Вальтер. — Гораздо приятней думать о том, что по возвращении нас будут ждать наши пары.

— Значит, ты наконец разобрался со своей травницей? — широко улыбнулся Руланд, расслышав их разговор. — Не зря я привел ее к тебе вчера?

Маркус фыркнул, и дым посыпался с губ вниз, растекаясь под копытами его ранда.

— Держи себя в руках, — хохотнул Элиас достаточно громко, чтобы услышали все остальные. — Мы же не хотим, чтобы Теймен надрал тебе хвост.

— Эрика моя. Пусть подавится своим гневом, — прорычал Маркус и поймал испепеляющий взгляд аквамариновых глаз наглого дракона.

— То, что она провела с тобой ночь, еще ничего не значит, — прорычал он. — Мы все прекрасно знаем, что ты оттолкнул ее. Ты потерял свое право на нее, когда отказался в первый раз.

— Прекрати, Теймен, — повысил голос Вальтер. — Не хватало еще, чтобы вы тут подрались между собой. Нам сначала со степняками нужно разобраться. Потом будете делить травницу-мага с глазами цвета ларимара.

— Никто ее делить не будет, — прорычал Маркус. — Я убью любого, кто посмеет хотя бы подумать о ней.

— Не смотри так на нас! — Элиас поднял руки вверх, выпуская поводья. — Мы не претендуем на твою пару. Теймен просто беспокоится, что их род оборвется на нем с братом. Горные драконицы не рождались уже больше тридцати лет, и нет ни шанса, что мы найдем себе пары до того, как состаримся, если только не посмотрим на людей.

— У Филипа снова родились сыновья, — не удержал улыбки Маркус, вспоминая послание, прилетевшее с вестником сегодня на рассвете. — С одной стороны, я рад, что его род продолжился, а с другой…

— Все мы не отказались бы, если бы у него родились дочери, — проворчал, перебивая, Ливен и поднял руку с зажатым мечом в воздух, — Строимся! Степняки вышли из-за холма!

Отряды тяжелых рыцарей под командованием драконов и Кристиана разделились и выстроились клиньями. Сегодня их целью было ударить с фланга по пехоте врага. Легкая конница была оставлена основным силам союзной армии королевств.

Маркус повернулся и нашел Рене, стоящую на холме и раскрывающую яйцо. Проклятый артефакт блокировал драконью магию, но благодаря ему у них был шанс закончить сражение сегодня. Если они избавятся от драконов в армии степняков, то люди дрогнут и побегут обратно, не сдерживаемые больше страхом перед своими владыками. Пока другие из проигравших родов смогут выловить дезертиров и снова организовать войско, пройдет не один месяц, а то и годы.

Взгляд скользнул по вершине соседнего холма, за которым находился их лагерь, но не нашел Эрику. Маркус закрутил головой, но был не в силах отыскать ту, кто плавилась в его руках этой ночью, даря ему свое сердце и возвращая его собственное к жизни. Она не могла бросить его, не могла уехать сейчас!

— Она с Рене, успокойся, — тихо хмыкнул находящийся рядом Вальтер. — Азарт — отвратительная трусливая скотина, которая не годится для сражений. Эрика в окружении рыцарей на холме справа.

Маркус обернулся в ту сторону, принюхался, но ветер, к сожалению, дул в другом направлении, и уловить любимый сладкий аромат было невозможно. Досада сдавила горло.

— Думай о бое, черт тебя возьми, — прорычал Теодор. — Мы хотим выжить, а не пасть под мечами степняков.

Маркус мрачно посмотрел на друга, но он был прав. Они должны были сделать все возможное, чтобы избавиться от армии захватчиков, чтобы у него и Эрики появился шанс на спокойную жизнь. Пусть она и будет короткой.

Проклятье! Он потерял семь лет, оттолкнув ее в тот злополучный день. Эрика была человеком, и ее век был короток даже с ним, кто будет делиться с ней своим сроком. Как бы Маркус ни хотел, он не сможет продлить ее жизнь больше, чем в полтора раза.

Он обернулся к Кристиану. Граф выглядел моложе и здоровее, чем любой его сверстник, но Маркус прекрасно знал какой ценой. Ида делилась с ним своим сроком. Так же как Вальтер и Руланд делились своим дыханием со своими парами. Пусть немного, но это оттягивало их конец, хотя и приближало конец самих драконов.

Тоска от осознания того, что так или иначе Эрика покинет этот мир раньше него, скрутила живот. Как бы то ни было, Маркус ни за что не оставит ее больше. Он любил ее и больше не потеряет. Он защитит ее от любой угрозы, даже от собственного кузена. Маркус возьмет от оставшихся им лет вместе все, что сможет. Он подарит ей долгую и счастливую жизнь. Возможно, у них будут дети, и возможно, ветер и пламя будут благосклонны, и они родятся драконами. Хотя, если они будут людьми или магами, Маркус все равно будет любить их, ведь в них продолжится жизнь Эрики.

Звук горнов прокатился над долиной, сигнализируя об атаке. Отбросив все ненужные сейчас мысли, Маркус послал коня в галоп, разгоняясь перед ударом. За спиной клином распределились рыцари. Справа и слева друзья вели свои отряды в атаку. Магия артефакта-яйца гасила пламя и лишала крыльев, даруя шанс на победу.

— Мы обречены, — тихо прошептала Рене и сжала в ладонях кинжал со стилетом.

Эрика мрачно пожала губы, крепко перехватывая меч двумя руками. На шее искрили амулеты, которые должны были даровать ей физическую силу, чтобы справиться с приближающимися к ним драконам.