Новый мир - Родион Александрович Вишняков

отряда, и оттесненная вышедшим к проему Капканом Татьяна с удивлением отметила разлившееся в груди тепло и начавшее замедлять свой ритм сердце, которое, за короткое время ожидания в эфире голоса майора, от волнения успело перейти в бешеный галоп.

Последовавшие за Хрусталевым люди увидели длинный и абсолютно пустой коридор, тянувшийся вперед на многие десятки метров. Увиденное напоминало гостиницу, с той лишь разницей, что двери номеров выходили в коридор только с одной стороны. Здесь, как и везде, где уже успели побывать путешественники, лежала печать запустения и однообразной строгости. Тот же темный материал, выверенная с геометрической точностью строгость линий и нетронутый в течение длительного времени слой пыли. Двигавшийся совершенно бесшумно Хрусталев уже стоял сбоку от ближайшей раскрытой двери. Когда так же быстро и тихо подошедший к нему Капкан, вскинув автомат, занял свою позицию, майор тенью скользнул внутрь. И в следующую секунду густую, накопившуюся за многие дни тишину разорвал резанувший по ушам звук выстрела.

Глава 5

18 декабря 2016. Москва. 12 часов 53 минуты по местному времени.

За окном шел мокрый, противный снег, каплями оседающий на стекле панорамной веранды ресторана, расположенного на двадцать девятом этаже одного из гостиничных комплексов в центре Москвы. Позади остались серые, скучные махины торгового центра Океании и жилого комплекса Эдельвейс, большие декоративные изображения оленей, Деда Мороза, елочного шара и самой елки, монтаж которой заканчивала бригада рабочих. С ними ушли назад Московские триумфальные ворота и толпа суетливых, спешащих по своим делам колхозников, нескончаемая вереница машин, тянущаяся куда-то в центр практически от самого начала проспекта. Особым расположением тут, естественно, пользовались счастливые обладатели автомобильных знаков с нужной комбинацией букв и определенной цветовой раскраски, вдобавок увенчанные синими «ведрами» мигалок, которые могли на совершенно законном основании прокатиться по-настоящему с ветерком по выделенной полосе.

Если все пойдет так и дальше, то совсем скоро, не позднее конца следующего года, он сможет позволить себе эту, пусть и небольшую, но давно заслуженную им привилегию. Кто, если не он, достоин желанной победы в грядущем сентябре? Он шел к этому столько лет, работая как проклятый и добиваясь поставленных задач благодаря своей хватке, аналитическому уму и трудолюбию. Его не интересовали абстрактные семейно-бытовые ценности, влекущие многих его сверстников. Он с самого начала знал, чего хочет добиться в конце концов. И, в отличие от тех же друзей, он не просто мечтал о своих целях, беспрекословно возводя их в ранг неосуществимых грез: Левандовский ни на секунду не сомневался в том, что ему все удастся. И лишь спустя множество лет ежедневного многочасового труда и кратких перерывов на сон, он вдруг осознал, что все, чего он ни захочет, рано или поздно исполняется. Сергей Яковлевич тогда даже на мгновение задумался, пытаясь поднять из закромов своей обширной памяти тот момент, когда он мог заключить сделку с дьяволом. И уже потом он заново осознал, что главным источником его непрекращающихся побед являются неустанный труд и безжалостность к себе и к своим врагам, благодаря которым он теперь с легкостью преодолевал любые преграды. Со временем уровень проблем и их цена неуклонно возрастали, как в плане материальных затрат для их разрешения, так и размера ставки, которую Левандовский мог потерять, проиграв очередную партию в своей жизни. Но все это было, по большому счету, не столь существенно. За время своей активной деятельности он смог обзавестись весьма влиятельными знакомыми, которые могли подсказать, какими картами располагают сейчас оппоненты Сергея Яковлевича, а при более настоятельной просьбе – подкинуть пару дополнительных козырей. Левандовский и сам всегда старался припасти туза в рукаве, старательно выбирая ту масть, которую не покроет его противник.

Но, как бы ловко он ни умел выигрывать партии, Левандовский с юных лет усвоил один очень важный урок: одному всегда сложнее идти к своим целям. Всегда должен быть тот, кто сможет идти при желании первым, пробивая дорогу, покоряя, казалось бы, неприступною вершину. Кто сможет подать тебе руку помощи, втаскивая на плато, и кто сможет удержать, если ты вдруг оступишься и руки не успеют ухватить спасительный выступ. И кого можно потом отпустить, разделив награду или перерезав веревку. И с тех самых пор Сергей Яковлевич постоянно имел в своем ближайшем окружении людей, которые всегда готовы были прийти ему на помощь, поделиться важной информацией или же подсказать необходимый контакт. Он менял их в зависимости от приоритетов, но всегда расставался на хорошей ноте, щедро благодаря за совместную работу, уверенный в возобновлении сотрудничества, если того потребуют обстоятельства.

И именно в те далекие года он впервые осознал, что глупо стремиться сразу к своей главной мечте, на самом старте кажущейся неосуществимой. Как гласит одна старая китайская мудрость, дорога начинается с шага. И каждый шаг должен стать главной целью. Пусть на один день или даже на час, но главным и жизненно значимым в своем отдельном промежутке времени.

Лет семнадцать назад, или, может, чуть больше, произошел небольшой скандальчик, который выплеснулся в интернет и привлек внимание общественности. Дело касалось, на первый взгляд, весьма незначительного расхищения средств в местной администрации провинциального городка. Кто-то тогда даже слетел со своей мелкой должности. Деньги, выделенные на то ли ремонт, то ли постройку какого-то дома для инвалидов или детей, так в итоге и не нашли. А он смог воспользоваться приобретенным стартовым капиталом для начала своего восхождения по карьерной лестнице.

– Ваш заказ. – Подошедший к его столику официант поставил на стол теплую тарелку с блюдом и, пожелав приятного аппетита, с легким поклоном удалился.

Вежливые официанты, ресторан в самом центре столицы, кухня от итальянского мастера, живая музыка, вполне аппетитный вкус заказанной им пармской ветчины и потрясающий, как утверждают все рекламные заметки и многочисленные сайты, вид из окна. Все это было. Но это могло восхищать тех, кто сталкивался с этим впервые и принимал увиденное за вершину комфорта. Особенно в этом плане его забавляли провинциальные куклы, не представляющие из себя ровным счетом ничего, понаехавшие в этот бешеный город со всех закоулков страны и теперь, с нескрываемой злостью и безумным блеском глаз, выпячивая силиконовые грудь и губы, качаясь на высоченных каблуках, тявкали на всех подряд, стараясь держаться под защитой своих покровителей. Эти стойко удерживали в своем нервном узле, заменявшем им полноценный мозг, то обстоятельство, что нынешнее положение есть предел сытой, а потому счастливой жизни.

Но ему было с чем сравнивать. И он всей душой ненавидел этот город и всех этих людей. Он жил и