Ловушка для дураков - Татьяна Моспан

Тихонько открылась дверь, и на пороге возник Тишка.

- Мяу! - Он требовательно смотрел на хозяйку.

- Это еще что? - спросил Артем.

- Дашка его приучила купаться. Как услышит шум воды, бежит со всех ног.

- Это не кот, а какой-то извращенец. - Артем брызнул в него водой.

- Бесполезно, он не уйдет. Представляешь, сколько раз было такое: Дашка мыться залезет, вижу, через несколько минут кот лапой дверь открывает, - как только исхитряется, паразит! - и принимается орать, пока на край ванны не запрыгнет. Дашка моется, он сидит, смотрит. Потом надоест сидеть, начинает по краю ванны прогуливаться. Лапами скользит, но все равно шляется, пока не свалится в воду. Дашка визжит, довольная.

- Кошмарный кот, первый раз про такое слышу.

- Позавчера из-за этого обормота полночи не спала.

- Почему?

- Когда убиралась, скатала палас и поставила в коридоре. Ночью слышу: бабах! Кот забрался на него, палас упал и подпер одним концом дверь моей комнаты. Я спросонья не соображу, что к чему. Дашка спит, а я дверь открыть не могу. Не кот, а стихийное бедствие. А куда его теперь девать? Приучили к дому. Тетка терпеть его не может, как приходит, начинает бурчать, развели, говорит, кошарню. Тишка тоже ее не жалует. Он и меня не любит.

- А тебя за что? - удивился Артем.

- На рояле играю. Музыку не любит. Забьется в угол дивана, вид недовольный, и смотрит дикими глазами. Сейчас еще привык, куда деваться, а первое время...

Разговаривая, Лера вытирала Артема полотенцем. Вдруг она умолкла и дотронулась до середины спины.

- Что это у тебя? - Она осторожно щупала неровную поверхность кожи.

- След от раны. - Артем насупился и помрачнел.

Валерии сразу стало неуютно. Она накинула на себя махровый халат.

- Пошли еще шампанское пить, - потянула она его в гостиную.

- Я тебе говорил, что со мной нелегко. - Он испытующе смотрел на нее. - Что за письмо ты сегодня получила?

- А-а, письмо...

Ее лицо сделалось старше лет на десять.

- Ну какие мы с тобой любовники! Я правильно сказала - семейная пара со стажем, то про Тишку, то про дела...

- Про кота, в основном, ты сама говоришь.

- Да, я сегодня много болтаю. Ты не думай, я вообще-то молчунья, просто до смерти рада, что ты приехал и устроил мне праздник. Привыкла все неприятности на себе вывозить, а здесь такое плечо могучее. Ты меня избалуешь.

- Лера...

- Я к этому и веду. Письмо - это мои очередные неприятности. Наверное, я бы сама потом обратилась к тебе за помощью, сегодня не хотела про это.

Артем молчал.

- Ладно. - Она вскочила и принесла письмо с вложенной в него запиской. - Читай.

- "Не согласишься на обмен, пеняй на себя. Срок - неделя", прочитал вслух Беглов. - Что это?

- Одно время я задумала поменять квартиру. Ленка отговаривала, мы даже поругались тогда. Она орала, что помогать не станет, а меня, дуру набитую, поменяют на тот свет. Перед тем как начать работать в казино, нашла сама этих дельцов и с тех пор не знаю, как от них избавиться. Сначала нормально разговаривали, а потом... Знаешь, что они мне стали предлагать? Двухкомнатную в Выхино, от метро еще на автобусе с полчаса пилить и ежемесячную доплату в размере трехсот долларов. Я, конечно, от такого варианта отказалась. Объясняла, говорила, что все, передумала, а они присосались, как клещи, не отстают, а теперь вот угрожать начали.

- Твоя подруга, похоже, права, ты действительно повела себя очень глупо. Лера, ну кто же так делает? Вроде самостоятельная женщина, разумная с виду, и такое легкомыслие.

- Ну вот, ты тоже... Я думала, подыщу вариант поскромнее. Для нас с Дашкой квартира велика, а мне так тяжело жилось последнее время! Что могла, продала. Знаешь, как одной ребенка воспитывать? Центр, школа у нас престижная, некоторых учеников на иномарках привозят. Мне плевать на иномарки, но когда не можешь купить ребенку самое основное... Думала, меняются другие люди, почему я не могу?

Артем покачал головой.

- Трехкомнатная на Украинском бульваре, просторная, в престижном доме... Да ты знаешь о том, что за однокомнатную на окраине идут на такие аферы и преступления, что волосы дыбом, а тут такой кусок. А главное, молодая женщина с ребенком, мужа нет, защитить некому.

- Ты сейчас опять говоришь, как Ленка, слово в слово.

- Да потому что... - Артем умолк. - Драть тебя некому. Напиши мне телефон этих деятелей.

- Я не знаю телефона.

- А как вы связывались?

- Они звонили мне сами.

- Вот видишь, при случае ты их даже найти не сможешь. Триста долларов будут тебе выплачивать ежемесячно! - усмехнулся Артем. - Надо же... - Сделаем так. Ни в какие переговоры с ними не вступай. Если позвонят, сошлись на меня.

- И что сказать?

- Что твоими делами будет заниматься Артем Семенович Беглов. Голос Артема прозвучал сейчас, как приказ.

- Ты такой всемогущий?

- С этой шушерой разобраться силы достаточно.

Лера поежилась.

- Мне становится страшно. Лена говорила, что ты очень влиятельный человек.

- Ты уже пожалела, что связалась со мной? - насмешливо спросил Артем.

Она сидела, подперев голову ладонью, и выглядела очень по-домашнему в этой позе.

- Нет. Не пожалела. Когда ты злишься, у тебя грубый голос.

- Я злюсь не на тебя.

- Знаю. Наверное, мне ко многому придется привыкать, - просто сказала она. - Думаю, ты сам жалеешь, что нашел себе такую неудачницу, которую нужно опекать и защищать.

Она грустно улыбнулась.

- Наверное, я должна все равно это тебе сказать. Лучше, если сейчас. Не знаю, чем ты занимаешься, вернее, точно, не знаю, поправилась она. - Могу только догадываться. - Она вздохнула. - Тебе подчиняются, тебя боятся, ты достиг влиятельного положения. То, что все это не просто так, понимают даже такие далекие от всего дуры, как я. Когда подыхала, помог мне ты, а не те, кто с утра до ночи колотит себя в грудь и произносит высокие слова. Мне плевать на все высокие слова в мире, я никому не верю и отношусь к людям так, как они относятся ко мне. По-другому я не умею. Может быть, для благополучного человека ужасно то, что я сейчас говорю, мне на это тоже наплевать. Я была по уши в дерьме и не видела выхода. Ты вытащил меня, благодаря тебе я почувствовала себя человеком.

Артем очень внимательно слушал ее.

- Почему ты молчишь? Мне было нелегко последнее время. Я все время прислушивалась к себе. Добро. зло... Все так поменялось в наше время.

- Ты хочешь сказать, что добро тебе сделал такой человек, как я?

- Нет. Не знаю... - Она растерянно смотрела на него.

- Нет, знаешь. Я хочу закончить этот разговор сейчас и больше никогда к нему не возвращаться. Лера, - Артем спокойно и строго смотрел на нее, - тебе придется принимать меня таким, как есть. Я не изменюсь. Этот мир очень жесток. Мне тоже приходится быть жестоким. Сейчас ты, если захочешь, сможешь уйти от меня. - Он, закусив губу, замолчал. - Я сделаю для тебя все, что обещал раньше: запись на телевидении, клипы...

- Как ты можешь так говорить! - Валерия заплакала. - Как будто я...

- Лера, - он взял ее за руку. - Я очень не хочу, чтобы ты ушла. Не могу тебе обещать ничего хорошего. Я такой, как есть, меня не изменишь. Меня можно только убить, но не сломать.

Валерия затрясла головой.

- Выслушай до конца. Скажу это один раз. Я буду вести тот образ жизни, который вел раньше. Ты часто не будешь знать, где я и что со мной. Это очень тяжело, девочка. Ты не будешь получать ответа на многие вопросы. Ты умная, добрая, хорошая женщина, очень желанная. После сегодняшней нашей ночи мне будет еще труднее с тобой расстаться. Только сегодня я понял, что ты по-настоящему дорога мне. Будет очень больно, если уйдешь, но удерживать тебя я не стану.

Чем дольше он говорил, тем спокойнее становилась Валерия. Ее милое заплаканное лицо выражало непреклонную волю. Она взяла его руку в свои маленькие ладони.

- Ты так говоришь, словно я готовлюсь стать женой декабриста или подругой революционера. - Она улыбнулась своей шутке. - Хватит запугивать меня сложностями. Надо же, - потянулась к нему, - первый раз встретила настоящего мужика, и на тебе - в шею гонят.

- Кто тебя гонит, глупая? - Он обнял ее и вдохнул запах волос, который стал для него родным.

Она обхватила его за шею.

- Знаешь что, - тихо вдохнула ему в самое ухо, - давай прекратим эти разговоры. Я все поняла. Я не хочу без тебя. И больше не будем об этом говорить. Ладно? Налей мне коньяку. Обычно не пью крепких напитков, но сейчас, чувствую, надо.

Она сидела, притихшая.

- Я так устала от этого разговора.

Лера взяла Тишку на руки и уселась с ним вместе к Артему на колени.

- Смотри, как притих, хозяина почувствовал, тоже, видно, устал, бедняга.

Она вытянула руку и снова залюбовалась браслетом.

- Ленка обомрет.

- Почему?

- Потому. Мы с ней обе такие невезучие на мужиков. К присутствующим это, конечно, отношения не имеет. Но правда, Лена только с виду рассудительная, а всегда в такое дерьмо влезет, что только диву даешься. Меня ругает, а сама... Где она только находит этих мудаков, ума не приложу.