Строптивая фаворитка (СИ) - Ника Фрост
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Идеальный для меня компаньон на сегодняшний вечер! Нужно только не забывать изредка поддакивать, и она не отойдет от меня весь вечер, попутно рассказывая обо всех сплетни.
— Вот, видишь, — герцогиня указала на мужчину в жемчужном камзоле, — граф Адвин. Ищет всё себе невесту. Дурак старый! Помоложе хочет отхватить и побогаче. Пускай и дальше ищет! А это… — пухлый пальчик переместился на стоящего рядом с графом мужчину в строгом чёрном камзоле. Он стоял так прямо, будто к спине ему привязали палку. Шейный платок был повязан настолько плотно, что ему не хватало воздуха, отчего лицо бедняги раскраснелось. — Мой замечательный мальчик…
Голос женщины так потеплел. Одутловатая рука прижалась к пышной груди.
— М-мне надо отойти! — мигом поняв, к чему дело идет и отчего эта дама вообще решила ко мне подойти и быть такой милой, я попыталась вырвать свою руку из её цепких пальцев, но она вцепилась, как пиявка.
— Носик потом свой припудришь, — улыбнувшись хищно, как змея, герцогиня бодро, особенно для её внушительных габаритов, направилась к своему сынуле, таща меня за собой. — Познакомишься с сыночкой моим. Приглядится он к тебе. Может, и приглянешься ему. Тогда и свадебку сыграем. Зачем затягивать? Мне внуки нужны. Сыночке — наследники. Здоровенькие. Сильные. И Император, если успеем к ежегодному празднеству плодородия родить, щедро нас одарит. Он всегда такой великодушный в этот праздник…
«Ну… Эран. Я тебе всё припомню! Отправил на «бал», а тут, оказывается, ярмарка молодых девиц! Поэтому сюда сам и не пошёл!» — прошипела мысленно зло и, вырвав все-таки руку, сама стремительно направилась к драгоценному «сыночке» решать вопрос с наследниками и подарками…
Глава 20
— Мне ваша мама столько о вас рассказала! — с ходу, без каких-то приветствий произнесла и, вручив герцогу свой бокал, замахала отчаянно веером. — Вы, и правда, герцог Харишат?
— Д-да, — смутившись, мужчина покраснел ещё сильнее.
— Вот… девочку… — герцогиня нагнала меня и, попытавшись бедром оттолкнуть от «мальчика», потерпела неудачу. — Привела… — она нахмурилась и потемнела лицом.
— Меня Аэвита зовут! — я протянула герцогу ручку, продолжая прикрывать свою злорадную ухмылку веером.
— Очень… приятно… — мужчина облобызал мою ладошку. — А меня Кариш Харишат!
— Ка-акое имя! — подхватив его под руку, я потащила мужчину в центр зала, чтобы мама его не дышала мне в затылок. Но дамой она была настойчивой, а её габариты позволяли легко расталкивать всех в разные стороны, как ледоколу. — А я на таком мероприятии впервые! А вы? — я зорко оглядывалась по сторонам, рассматривая всех гостей. И только сейчас, понимая, куда попала, я осознала, что должно было сразу показаться мне странным: вокруг девушек, преимущественно юных с испуганными глазами, как у ланей, ходили пожилые матроны и бдят, а вот мужчины в основном «за сорок», и вид у них всех был грустный или задумчивый. Однако я и на балу-то никогда не была, откуда же мне было знать, как тут принято.
Ну и ладно. Пускай они тут сватаются, ищут себе пару повыгоднее или помоложе, а я быстро пробегусь вокруг по залу с Каришем, поищу «знакомых», и на следующем круге со спокойной душей покину это мероприятие.
— Пятый, — подумав, наконец-то ответил герцог.
— Не находили ту, что мила сердцу?
— Маме… не нравились.
— Мама у вас крайне взыскательная! Даже не знаю, чем я ей понравилась, — оглянувшись, я увидела «ледокол» далеко позади и мило ей улыбнулась. Остановившись, считая расстояние достаточным между нами, прильнула к руке её сына, отчего женщина замерла на месте. Либо от шока, что я такая развратная, то ли боясь спугнуть сыночкино счастье. Мужчина же одеревенел ещё больше. — А чем вы занимаетесь?
— Я… герцог…
— Да? И что же делают герцоги? — я выказала сильную заинтересованность и продолжила рассматривать гостей.
— Управляют герцогством.
— Как интересно! — интересно, он всегда такой или просто от смущения? Если первое — что-то я сомневаюсь, что его герцогство процветает с таким-то правителем.
— А вы чем… занимаетесь? — Кариш начал дышать через раз и страшно сипеть, когда я прижалась к нему ещё сильнее, чтобы разглядеть лица гостей по другую от нас сторону.
— У меня свой маленький бизнес… — что-то в одном мужчине мне показалось смутно знакомым, и я, отпустив руку герцога, легко прошла мимо девушки с её сопровождающей.
— Аэвита… — донеслось жалобно вслед. Ну вот, раззадорила и бросила. И мне было всё равно. Потому что, чем ближе я подходила к тому мужчину, тем всё больше убеждалась — я точно видела его раньше. Но где?
Замерев в паре метров от него, чтобы он меня не увидел, прикусила губу.
— Вас нужно спасать? — с легкой усмешкой произнес шепотом мужчина, склонившись к самому уху.
— Простите? — переспросила, мельком глянув на своего спасителя, продолжая наблюдать за русоволосым мужчиной. Это был тот самый мужчина, которого так бесцеремонно оттолкнула герцогиня минут пять назад.
— Ваш кавалер. Он уже вас утомил?
— Нет-нет. Просто ему что-то нехорошо стало. Дышать стал так тяжело. Я решила, что ему требовался уход, вот и ушла подальше, чтобы воздуха было у него побольше.
— А ты… забавная, — незнакомец встал так, что перекрыл мне весь обзор на мой объект. — И почему я у тебя не вижу блокнота?
***
— Блокнота?
— Куда ты будешь записывать всех кавалеров, кому ты уже обещала танец, чтобы не танцевать с ними больше двух раз.
— Дома забыла, — я чуть сместилась в сторону и заметила, что мой «объект» уходит.
— И ты пришла сюда одна?
— Да, — взяв теперь этого мужчину под локоть, как щит, я аккуратно направилась следом за тем, кто показался мне знакомым, в надежде, что если я увижу его рядом, то наконец-то вспомню, где мы пересекались.
— Одна, без блокнота, — не растерявшись, мужчина положил мне руку на талию. — Пожалуй, мы оба оказались на этом празднике лишними.
— Похоже на то, — я недовольно на него посмотрела, однако даже заметив это, незнакомец ладонь свою не убрал.
— А мы с тобой… Аэвита, правильно?
— Да.
— А мы с тобой раньше нигде не встречались?
— Уверена, что нет, — зато вот того, с русой косой, рысака, который в угол так бодро ускакал с юной девицей, я точно встречала! Вспоминай, Света, быстрее и сразу на выход. А тут все какие-то странные.
— Но твой запах… — мужчина, склонив голову, втянул воздух. — Такой знакомый. И притягательный…
А может, к черту эти воспоминания, где я того русоволосого видела?!
Нет. Зря я, что ли, сюда пришла? Не хочу с пустыми руками возвращаться к дроу.
— Не понимаю о
