Золотая клетка - Семен Малков

— А чтобы Юленьке легче управляться, пригласим кого-нибудь ей в помощь. Думаю, теперь мы можем себе это позволить. — И с горделивой улыбкой взглянул на мать. — Иначе какой смысл иметь деньги?

— Знаешь, Мишенька, он у нас не по годам рассудительный, — шепнула, наклонившись к мужу, Светлана Ивановна. — Это меня даже… пугает!

Собрание акционеров завода «Цветмет» стало незабываемым событием в жизни Петра Юсупова. Опыт, который он получил, участвуя в учреждении «Алтайского самородка», мало чем его обогатил. Там всеми делами заворачивал его компаньон Яневич, а он лишь при сем присутствовал. А здесь самому пришлось играть первую скрипку.

Начало собрания — отчет прежнего состава совета директоров — проходило очень бурно: тон задавали держатели мелких пакетов акций — возмущались отсутствием дивидендов в течение последних нескольких лет.

— Ну как вы не можете понять: завод старый и все уходит на ремонт изношенного оборудования и на поддержание рабочего процесса! — тщетно убеждал собравшихся генеральный директор, потный толстяк с приклеенной к лысине прядью волос, занятых у виска. — Нет прибыли — нет и дивидендов!

— Знаем мы все ваши фокусы! — грубо оппонировал ему здоровенный бородач, представлявший интересы рядовых акционеров. — Прибыль есть, но вы химичите, чтобы свои карманы набивать и налоги не платить!

— Поаккуратнее выражайтесь! Не то привлеку за клевету! — озлился генеральный, пытаясь перекричать поднявшийся шум. Скажите спасибо, что еще зарплату рабочим выплачиваем, — кругом, сами знаете, какой бардак!

— Ишь напугал! Я тебя почище напугаю! — угрожающе поднялся бородач. — Как же! Будет прибыль, когда у руководства запредельные оклады, а все доходы утекают через посредническую фирму, которую возглавляет твоя супруга. Пора привлекать прокуратуру!

Поднялся жуткий гам — Петру показалось, что собрание вышло из-под контроля. Положение исправил опытный председатель совета директоров — пожилой, осанистый, из бывших крупных партруководителей.

— Прошу всех успокоиться! — перекрикивая шум, зычно призвал он к порядку. — Так мы ничего не решим! Хотите, чтобы закрыли завод?

Чувствуя, что переломил настроение зала, постучал для порядка по столу; когда немного стихло, резко бросил докладчику:

— Можете сесть, с вами все ясно! Шуметь не надо, господа! — обратился он к акционерам. — Мы и собрались здесь для того, чтобы переизбрать членов совета, которые не оправдали ваше доверие.

Докладчик понуро уселся на место, а председатель, подождав, пока установится тишина, солидно объявил:

— Сейчас нам надо избрать новый совет директоров. Документы у всех имеются. Но прежде хочу вам представить нового главного акционера, которому принадлежит контрольный пакет, а следовательно, решающий голос.

В зале наступила вдруг полная тишина.

— Зовут его Петр Михайлович Юсупов. Несмотря на молодой возраст, это умный, предприимчивый и, главное, удачливый бизнесмен: открыл на Алтае золотой прииск, который приносит огромную прибыль. Верю, что во главе с ним и наш завод начнет наконец приносить вам дивиденды.

«А что? Похоже, Яневич не ошибся, поручив ему провести это собрание, — подумал о председателе Петр, направляясь к трибуне. — Человек опытный и весьма полезный». Он уже осознал главное, чем озабочены акционеры, и это вполне совпадало с его собственными мыслями и целями.

Обилие устремленных на него из зала любопытных глаз поначалу слегка смутило, но Петр был не из робких — не растерялся.

— Буду предельно краток, так как еще не полностью вошел в курс дела, — спокойно и серьезно обратился он к собравшимся. — Надеюсь, мы теперь будем регулярно встречаться и обсуждать дела. А пока скажу лишь главное — то, что вы все хотите от меня услышать.

И твердо заверил акционеров:

— Чтобы вывести наше производство на современный уровень, требуются реконструкция и модернизация, обещаю: несмотря на это, приложу все силы, чтобы завод давал как можно больше прибыли!

Строго посмотрел в зал и без пафоса, так что ему сразу поверили, добавил:

— И не только для того, чтобы мы больше заработали, а еще потому, что от уплаты налогов зависит благосостояние всего общества и, значит, наше с вами будущее!

В одном из самых популярных и роскошных ночных клубов города, казино «Монако», как всегда, царила атмосфера азарта и веселья. На подиуме под томную музыку демонстрировали свои прелести обнаженные красотки. Глазея на них, публика накачивалась спиртным. Вокруг игорных столов толпились возбужденные болельщики и зеваки.

Особенно много их сгрудилось вокруг рулетки — шла крупная игра. Весь потный от азартного пыла Кирилл, казалось, поймал фортуну за хвост. Стоящая у него за спиной болельщица — Инна то и дело восторженно взвизгивала, когда он, ставя на интуитивно выбранные черные и красные номера выигрывал и крупье подвигал к нему стопку фишек.

Прошло не так уж много времени с того момента, как Кирилл «сел на иглу», но разрушительное действие наркотиков сказывалось: он сильно похудел, на лице появилась болезненная желтизна, под глазами мешки. На его давнюю подругу Инну вообще страшно было смотреть: и так худощавая, она превратилась в ходячий скелет. Ни роскошный туалет, ни дорогая косметика уже не спасали.

Однако ни Кирилл, ни она этого не замечали — оба в состоянии кумара, когда у наркоманов перед очередной ломкой временный подъем духа. Явное везение особенно опьяняло Кирилла, при катастрофичном состоянии его дел.

Как и следовало ожидать, проходимцы, ставшие после гибели отца у руля Горного банка, совершенно разорили Слепнева младшего. Якобы по причине задолженности перед клиентами все личные счета покойного Виталия Михеевича по суду были заблокированы — и его семья не могла ими пользоваться.

В довершение всех бед Кирилла с матерью выселили из особняка в Мамонтовке: ловкачам удалось на суде доказать, что он построен банком как дом приемов и Слепнев оформил его на себя незаконно. Любовь Семеновна переехала в городскую квартиру; существовали в достатке лишь потому, что у нее оказался солидный счет в Сбербанке, — покойный муж о нем не подозревал.

Привыкший ни в чем себе не отказывать Кирилл, лишившись родительской кормушки, выбрал наиболее скорый путь пополнения кармана — игру в казино. Того, что он мог заработать обычным способом, не только на наркотики — на жизнь не хватило бы. Теперь он оказался на краю пропасти: из-за серии крупных проигрышей задолжал казино крупную сумму — пять тысяч долларов.

И вот сегодня, похоже, сумеет отыграться. Положительный итог все нарастал — около него скопилось фишек более чем на три тысячи долларов. Однако интуиция игрока подсказывала — счастье начинает отворачиваться…

«Что делать? — мелькало в его возбужденном мозгу: он заметил, что снова стал ошибаться. — Может, самое время завязывать?» Но с другой стороны, чтобы отдать долг казино, надо рисковать…

— Как думаешь, Иннуля, не пора ли нам отвалить? — полуобернувшись, бросил он подруге. Похоже, фортуна нам изменяет!

— Верно, Кирочка! Давай уйдем, пока не поздно! — поддержала она. Сам знаешь — жадность фраера сгубила!

«Но я знаю и другую мудрость: колеблешься — спроси совета у женщины и сделай наоборот! — скептически подумал Кирилл, боясь упустить шанс отдать долг. — Эх, была не была! — И решил все же пойти на отчаянный риск. — Всё или ничего! Трусы в карты не играют!»

Долго выбирал момент вступления в игру, чутко прислушиваясь, — что подсказывает интуиция… Но внутренний голос, который до сих пор приносил ему успех, как назло, молчал. Наконец, напряженно всматриваясь в кружащееся поле рулетки, он по наитию выбрал счастливый номер.

— Три тысячи на красную девятку! — задыхаясь от волнения, объявил Кирилл и отодвинул от себя жетоны.

Игра крупная — толпа плотнее обступила рулетку; подошли любопытные и от других столов. «Ничего страшного, если и проиграю! — с замиранием сердца успокаивал он себя, стараясь посмотреть на вращающийся круг. — Возьму взаймы. В самом крайнем случае — у матери что-нибудь стащу…»

Не успел Кирилл открыть глаза, как по общему стону болельщиков и воплю Инны за спиной с ужасом понял: все проиграл!.. С трудом соображая, словно боксер в нокдауне, наблюдал, как крупье спокойно сгребает его жетоны… Болельщики смотрят сочувственно, переговариваются тихо…

Посидев еще немного, собравшись с духом, в сопровождении плачущей Инны, пошатываясь как пьяный, он поплелся к выходу.

Был уже первый час дня, когда Кирилл проснулся у себя дома от тяжелого сна. После проигрыша не хотелось оставаться ночью одному. Но как ни уговаривал он подругу, как ни напрашивался к ней в гости, Инна ему наотрез отказала — слишком расстроил проигрыш, и в особенности что он ее не послушал, подвел их обоих.