Архимаг, который живёт в подвале. Том 1 - Оро Призывающий

что не положено, — согласился тот. — Но ведь сами знаете… бывают ситуации, когда без наручников никак…

Блин. Укол зависти, который чувствовал Набутылко, только что стал ещё сильнее.

Может быть… если дать ему наручники, в следующий раз он может поделиться парой советов?

— Ладно, — вздохнул полицейский. — Держи, старина. Вернёшь в следующий раз, как увидимся.

В том, что они увидятся снова, и весьма скоро, он уже не сомневался. Чего нельзя было сказать об их профпригодности.

Глава 11

Есть целый ряд вещей, которые, на первый взгляд, не должны сочетаться между собой. Однако когда ты их видишь вместе, всё тут же становится на свои места.

Список длинный: детские мультики и тридцатилетние мужики, пиво со сгущенкой… комплекс неполноценности и работа в силовых структурах, сыр с карамелью, арахис с вареньем…

Кажется, для этого было даже какое-то отдельное слово.

Что-то там на “Э”.

Однако во время наблюдения за окровавленной и в то же время полуголой Зиминой я почему-то всё никак не мог выудить его из головы.

Девушка стояла лицом к багажнику, усиленно вытираясь какой-то тряпкой; я стоял позади неё и следил, чтобы никто не подошёл. Наверное, сцена могла бы выглядеть волнующе и даже в каком-то смысле эротично — как-никак, Зимина сейчас без лишних колебаний содрала с себя топик, оставшись в нижнем белье… однако всё портил запах крови.

— Лучше бы ты этого сумасшедшего так высматривал, — произнесла она, натягивая на себя какую-то футболку.

— Сомневаюсь, что он затаился здесь, — ответил я невзначай, пропустив мимо ушей возмутительные обвинения в вуайеризме. — В этом нет смысла.

— Серьёзно? — Зимина, не выдержав, коротко засмеялась. — И много ты смысла увидел в его композиции, там, за дверьми?

Я вздохнул. Нужно будет при случае убедить Славика в том, что его искусство ну уж очень сильно опережает своё время и, может, пока что стоит остановиться на макраме.

— …у всех бывают дурные дни, — уклончиво ответил я. — Он мне не кажется психом, может… просто накопилось?

— А по-моему, ты просто не воспринимаешь его всерьёз, — заметила Зимина уже без смеха в голосе. — Опасная штука.

— О чем ты? — не понял я.

— Да просто я знаю, что это такое — когда тебя не воспринимают всерьёз. Мне от этого тоже хочется кого-нибудь кроваво убить.

Девушка раздраженно швырнула тряпку в дверь машины. Повисла пауза; кажется, она засомневалась, стоит ли продолжать эту мысль.

Каким-то странным образом это со мной срезонировало.

— А, ты про это, — я хмыкнул. — Работа? Семья?

Она вопрошающе подняла глаза.

— Значит семья, — продолжил я, качая головой. — Раньше я тоже парился, вечно хотел что-то кому-то доказать. Что я ничем не хуже остальных. Что на меня можно положиться…

— И как? — Зимина грустно улыбнулась.

— Доказал. И пожалел, — я пожал плечами, — Похоже, что перед тем, как бежать оправдывать чьи-то надежды, нужно убедиться, что эти надежды вообще на тебя возлагались. В противном случае — можно просто слать всех нахер и не волноваться.

— Если бы, — печально усмехнулась Зимина. — Не знаю, что у тебя там за семья, детектив, но мою просто так нахер не пошлешь.

Конечно, умопомрачительные истории Архимага про клан Зиминых и его истоки могли быть изрядно приукрашены, но даже без этого понятно, в каких условиях росла девушка. Не удивлюсь, что если мысль про особое предназначение ей пытались внушить ещё с колыбели.

— Я знаю, как растят аристократов, — я поглядел на девушку. — Соболезную

— На мне лежит груз ответственности, — пояснила она, вторя моим мыслям. — Которого я совершенно не просила, но… он со мной по факту рождения, и точка. Власть, сила и долг перед родом.

Я молчал, давая ей высказаться. Девушка сейчас была передо мной совершенно неприкрытой — как внешне, так и внутренне. Интересно, то, что она не боится так обнажать передо мной тело и душу — это признак пренебрежения, на которое стоило бы обидеться, или напротив, доверия?

— Мои родители погибли, когда мне было четыре года, — продолжала она тем временем. — Конечно, у меня много всяческих дядюшек и тётушек, но две трети из них я вижу лишь на семейных торжествах, да и остальные ко мне не лезут. Из-за деда.

Я моргнул пару раз, чувствуя, как Система внутри меня делает стойку на знакомое слово.

— Деда?.. — осторожно уточнил я.

— Ага. Он единственный, кто меня воспитывает. Хочет вымуштровать из меня идеального лидера для клана, а потому запрещает другим со мной общаться, чтобы я от них лишнего не нахваталась. Впрочем, их это устраивает — им на меня плевать.

— Ну, с дедами я тебе не советчик, — уверенно заявил я.

— Да что ты знаешь. Не забывай про то, кто я и кто мой род, — произнесла Зимина, натянув чистую блузку. — Ты простой детектив, вот и…

Я медленно покачал головой, накрыв её ладонь своей.

— Знаешь… порой и скромный частный детектив может серьёзно на что-нибудь повлиять.

Щелчок.

И, раньше, чем Зимина успела сообразить, что только что произошло, я быстро отошёл на два шага.

Вот для этого мне и нужны были наручники. Пристегнуть её к собственной машине, чтобы не пёрлась за мной и не обостряла и без того непростую ситуацию с Тёмными.

— Эй! — вскрикнула девушка, пытаясь дёрнуться. — Что ты…

— Прости, без обид, — отозвался я, подняв руки. — Просто мне не нужны напарники. Я работаю один. Грустно курю, томно смотрю на улицу через жалюзи, ну, знаешь… детектив!

В целом было очевидно, что она сразу не купилась на эту браваду с детективом, а после наручников продолжать строить из себя персонажа Города Грехов на полставки смысла не было.

— Говнюк!! — прорычала Зимина, стараясь вывернуться из наручников. — Сволочь! Я доверилась тебе, а ты…

— Ну, я честно дождался, пока ты наденешь блузку, чтобы не оставлять тебя топлесс посреди улицы, — заметил я. — Да и насчёт совета, что я дал… это совершенно серьёзно. Подумаю об этом.

— Подумаю на твоей могиле! — Зимина рва и метала. — Отцепи меня немедленно! Мразь!

— Прости, — со вздохом повторил я, разворачиваясь. — Мне пора.

Нет, хватит пытаться усидеть на двух стульях. Найти Славика и одновременно не выдать себя перед Зиминой у меня получится вряд ли, особых причин волочить её с собой и раскрывать перед Светлыми логово организации, где я, между прочим, лидер, не было… а значит, мне нужно оставить Зимину здесь и поспешить на поиски Славика; тут я и так задержался.

А найти его мне нужно — во всех отношениях. Кроме той очевидной причины, что я не хочу, чтобы парня убили или покалечили, есть ведь и другие. Например,