Тьма и Пламя - Владимир Петрович Батаев

займитесь, — приказал я. — А если ещё раз оскорбит мою невесту… Сломайте ей вторую руку. Ну, потом залечите, конечно.

Эх, надеюсь, хоть сейчас мои слова не воспримут буквально. Хотя этой агрессивной девчонке не повредит урок. Кажется, плен ей в прок не пошёл.

— Вы кто такие? — выпучил глаза единственный среди троицы парень.

— Группа «Бета», — отрекомендовался я.

— Пятый курс, что ли? — не понял он.

— Да нет, — хохотнула леди Джейн. — Ваши соперники по «Захвату флага». Первогодки мы.

— О, Предки… — выдохнул он, оглядывая тела трогглов. — А как тогда…

Видимо, смотрел он слишком уж внимательно — бедолагу стошнило. Глядя на это, его примеру последовал и Рон.

Я закатил глаза. Ну, я понимаю, что рвота, как и зевота, штука заразительная. Особенно когда к тому располагают обстоятельства, вроде вида изуродованных тел. Но надо ж сознавать свои слабости и избегать их. Например, отворачиваться.

— Рону воды, прополоскать рот, — велел я. — Потом спирта… Можно тоже в воду долить, если во фляге не очень много осталось.

Я бросил бездонную фляжку Гвин, которая уже суетилась над своим хахалем.

— А следующий, кто начнёт блевать без особого повода, получит от меня пинков, — продолжил я. — И место в боевом резерве как минимум до конца первого года.

Я прекрасно понимаю, что ребята к такому не привычны. Поэтому до сих пор помалкивал и не акцентировал внимание. Стошнило кого-то? Бывает. Ну, один раз, второй… Но хватит уже! Ладно бы сам кого впервые убил, тогда опять же простительно.

— Подкиньте дровишек в костёр и утащите трупы, — приказал я. — Наш привал будет здесь. Хрюков тоже разделайте.

— Здесь? — слегка позеленел теперь и Стьюи. — А может, переберёмся?

— Нет, — отрезал я. — Тут отличное место для лагеря, трогглы выбрали правильно. Вон там и ручей течёт… Кровавое месиво Джаред убирает за собой сам! И мне всё равно, как!

Впрочем, повышал голос я не для него, андроиду всё равно, он может горстями эту кровавую кашу перетащить. И руки потом ополоснёт в ручье, только если приказать. Но остальные должны считать, что даже лучший боец отряда не имеет каких-то преференций.

Честно говоря, будь на месте Джареда человек, свои бонусы он бы получил. Андроиду же просто плевать, так что можно играть в равноправие.

— А можно мне тоже спирта? — хрипло попросила Аннабелль, усевшись на землю рядом. — Хоть маленько.

— Можно, — согласился я. — Две фляжки, не больше. И ты освобождена от ночных дежурств. За заслуги в бою. Есть возражения?

Кеннет что-то пробурчал под нос, достаточно тихо и невнятно, чтобы я вправду не расслышал, а не делал вид. После чего ухватил подмышки один из трупов с дырой в затылке и попытался тащить. Не осилил в одно лицо, всё же в здоровенной туше и вес немалый. Ему на помощь быстро пришёл Итан. Как бы не подговорил моего зама к чему дурному… Или я всё же плохо думаю об Итане только потому, что он мне неприятен как человек?

— А вы чего встали? — обратился я к освобождённым пленникам. — Приносите пользу. Или, может, вас не только освободить, накормить и спать уложить, но ещё и сказку на ночь рассказать, а?

— Ну, вы даёте, — пробормотала до сих пор молчавшая девчонка.

Не поясняя свою мысль, она ухватилась за лапищу дохлого троггла, которого пытались тащить Стьюи и Ванда. Справиться им удалось только с помощью Гвин, которая вручила Рону фляжку с разбавленным водой спиртом и на этом закончила с ним сюсюкать.

Опустевшую бездонную флягу получила Аннабелль, тут же начавшая взбалтывать посудину, проверяя, насколько восстановилось содержимое. На то, что она ограничится двумя полными фляжками, я не особо рассчитывал. Но надеялся, что этой ночью нападения нам можно не опасаться. Трогглы вовсе по сторонам не смотрели, значит, гостей не ждали.

Переться в ночь искать ещё один отряд с последней пленницей я не собирался. В темноте никого мы не найдём. Ведь даже не знаем, куда идти. Один раз нам повезло, но вряд ли фартанёт дважды. В принципе, последнюю девчонку я уже почти списал со счетов. Очень жаль, но нельзя спасти всех. Мы попробуем, но что получится, то и получится. Трое спасённых пленных из четырёх — хороший результат, даже отличный. Семьдесят пять процентов успеха.

Конечно, ещё надо найти группу «Альфа». Но, возможно, они спокойно себе бегают в поисках наших баз и флагов… Могу же я немножко помечтать, да?

Я сидел возле костра, тыкая в него толстой палкой. Хотя на угли уже успели подкинуть дровишек, и огонь разгорелся с новой силой, но меня эти действия успокаивали. Ванда плюхнула рядом котёл, полный воды, и спросила:

— Суп-то варить будем, командир? А то хрюков я жрать не хочу, невкусные они.

— Непременно будем, — кивнул я и повторил народную мудрость: — Если не знаете, что делать и куда идти, варите на привале суп!

Суп пришлось варить в запасном маленьком котелке. Поскольку мы последовали совету той же Ванды вываривать мясо хрюков подольше. Конечно, на три часа нашего терпения не хватило, но девчонка, наверное, привередничала или преувеличила, поскольку шашлык вышел ничего так, вполне съедобный. Даже сама Ванда попробовала и с такой оценкой согласилась. Вот стоило ли выпендриваться? Аристократы…

— Ну, рассказывайте, — обратился я к сытой и довольной троице спасённых. — Как вас захватили?

История вышла скучной и неинтересной. Их половина группы шла захватывать наш флаг, когда на них напали трогглы. Почему и как эти трое не только уцелели в бою, но даже не получили ран, не считая нескольких ушибов и синяков, они не признались. Подозреваю, что просто сдались, бросили оружие и молили о пощаде… Хотя боевитость одной из девчонок эту теорию опровергает. Возможно, её просто вырубили ударом по голове?

Ну, результат нам был и раньше известен — три трупа, трое пленных. Среди трогглов никто серьёзно не пострадал, даже если получили мелкие раны.

— А что мы могли сделать⁈ — возмутился в ответ на моё хмыканье парень. — Они вон какие здоровенные, а…

В этот момент Китти звонко рассмеялась, будто от шутки, которую ей сказала на ухо Эйлин. А может, они впрямь там что-то забавное обсуждали… Или неприличное, с них станется. Парень заткнулся. Поскольку фигуристая, но всё же хрупкая и невысокая Китти одной атакой угрохала двух здоровил-трогглов. Да и вообще от нашей группы в бою участвовало фактически четверо, добивание подранков не в счёт.

Но упрекать ребят я ни в чём не стал. Будь в группе «Сигма» боевой андроид или обладательница Стихии Технологий, а тем более оба вместе — расклад мог выйти совсем иным. Наши «рядовые» тоже в бою не отличились, включая и меня. Я даже в качестве командира ни черта полезного не сделал. Разве что получил небольшой урок на будущее — всегда придумывать запасные планы!

Других групп трогглов ребята не видели, куда их вели — не знали. В общем, от такого скучного и бесполезного разговора польза только одна — спать захотелось.

— Я буду дежурить всю ночь, бессонница у меня, — вызвалась Эйлин.

И ткнула локтем Джареда. Я было посчитал этот жест совершенно бесполезным, но, к моему удивлению, боевой андроид намёк понял.

— А, да, я тоже, — закивал он. — Спать совсем не хочу. Готов к выполнению боевой задачи.

Кажется, остальные слишком устали как физически, так и морально после боя, поскольку задавать лишних вопросов никто не стал. Я распределил очерёдность для третьего дежурного. Можно было обойтись, но нечего слишком уж расслабляться. А то так за нас всё андроиды станут делать.

Глава 24. Атака клином

— Кажется, промашка вышла, — почесав в затылке, пробормотал я.

Эйлин в ответ буркнула что-то неразборчивое. Обиделась, что ли? Так я ж её не виню, просто констатирую факт.

Теоретически предполагалось, что лагеря трёх групп расположили на равном расстоянии друг от друга, то бишь на вершинах равностороннего треугольника. И зная расположение двух точек, можно вычислить местонахождение третьей. Триангуляция!

Эйлин уверяла, что может это сделать. Да и Джаред уверенно кивал, поддакивая ей. Ну, опять же теоретически, это мог бы сделать даже я, просто отметив точки и прочертив линии на карте… Если бы у нас была нормальная карта. И хотя бы линейка… Но и в этом случае надо было ещё сопоставить реальную местность с картой.

Андроиды заявляли, что сумеют проделать всё это в своих электронных мозгах. Однако в точке, где предположительно