Превращение - Анна Гурова

- С компьютерным?

- Не, с машинами. Сам разве не обращал внимания? У него постоянно то руки в масле, то джинсы в солярке.

- Не обращал. А ты всегда обращаешь внимание на мелочи?

- Стараюсь, - серьезно ответила она. - Грег велел обращать. У меня другой курс обучения, не такой, как у тебя.

- Ты уже знаешь свою специализацию?

Вместо ответа Ники схватила меня за руку и дернула за ближайший куст.

- Что случилось? - возмущено воскликнул я, едва не выронив пакеты.

- Вот он! - прошипела она, показывая куда-то в сторону ближайшей остановки.

Я осторожно отодвинул ветку и увидел, что напротив супермаркета остановилась длинная черная машина, и из нее, - с пассажирского места, - выходит Грег.

- Ну и что?

- Ш-ш! - зашипела Ники. - Какая у него машина?!

- Не знаю. "Мерседес" вроде...

Грег что-то сказал шоферу, захлопнул дверь, и машина тронулась с места. Ники окинула взглядом улицу и скомандовала:

- Бегом!

- Да ты что делаешь?!

- Ладно, тогда отвлекай его.

- Ники, это глупо...

Но она уже метнулась в соседний двор. Я с опозданием понял, зачем: она хотела перехватить машину дальше, у светофора. А смысл?

- Глупо, - пробормотал я, и вразвалочку пошел навстречу Грегу.

- Здорово, Леха, - приветствовал он меня. - Из магазина идешь? А где торт?

- "Птичьего молока" не было.

- Сходи еще раз, купи "Рафаэлло".

Грег налегке направился к подъезду, а я ругнулся и снова побрел к магазину.

Стоило двери закрыться за Грегом, как из-за угла высунулась Ники.

- БМВ, "семерка"! - сообщила она.

- Ну и что с того? - устало спросил я, перекладывая мешки из руки в руку.

- Я как-то спрашивала Грега, есть ли у него машина. Он сказал: "служебная". Может, это она и была?

- Ну и где он служит?

Этого Ники выяснить не смогла, но успела высмотреть кое-что интересное: в нижнем углу лобового стекла небольшой красно-сине-белый флаг с ведомственным гербом. Но какого именно ведомства, она не знала, а описать его толком не смогла.

- Может объяснишь, зачем эти шпионские игры? Зачем ты за ним следишь? Что за идиотизм?

- Я хочу узнать о нем больше!

- Зачем?

- Вот ты с ним знаком уже больше двух месяцев. Что ты о нем знаешь?

- Да в общем ничего.

- А я - больше полугода. И то же самое. Лешка, что у него на уме? Какие у него цели в жизни? Где он живет? С кем? Как проводит время, когда не учит меня или тебя? Он совершенно закрыт. Это ненормально...

Я задумался. Почему-то представилась пустая комната на последнем этаже небоскреба, и Грег в черном пальто, неподвижно сидящий на стуле в ее центре и смотрящий сквозь огромное окно на звездное небо.

Примерно полчаса спустя вся наша компания сидела в гостиной, ужиная домашними голубцами, которые бабка приготовила для Валенка. Сама она еще с обеда отправилась дежурить на свою ТЭЦ. Из соседней комнаты доносился богатырский храп ее сына. По слова Грега, Валенок дрых уже третьи сутки, отсыпаясь после неизвестно каких приключений, и вот-вот должен был проснуться.

- Сегодня утром я получил письмо по электронной почте. От некоей Лигейи, - сказал Грег, когда с голубцами было покончено, и мы перешли к чаю.

- Кто это? - спросили мы с Ники хором.

Грег пристально посмотрел на меня.

- Уже забыл? Она утверждает, что познакомилась с тобой в "Драконьей дыре".

- А, эта! - я вспомнил смешную тетку, и принялся, не жалея эпитетов, описывать и сам клуб, и его окрестности, и тамошнюю публику. Под конец я рассказал прикол про старую деву, которая пришла найти себе маленькую, но гордую птичку.

Грег вначале иронически улыбался, потом перестал, а когда речь дошла до Лигейи, выражение лица у него стало озабоченное.

- Зря я тебя туда пустил! - с досадой воскликнул он. - А ты, Ники, почему за ним не присмотрела?

- Я на него шипела-шипела, но ведь не могу же я ему рот заткнуть, - принялась оправдываться она. - Идолищев ничего не слышал, я в этом уверена, а потом Лешка вообще вышел...

- Куда он пошел дальше, и что он там говорил? - прокурорским тоном спросил Грег.

Ники поникла.

- Почему я должен узнавать подобные новости от посторонних?!

- Грег, погоди!- вмешался я. - Хватит орать на Ники! Может, объяснишь, что случилось?

Грег вогнал меня взглядом в дрожь, но взял себя в руки.

- Ты вел себя в клубе как идиот, - сказал он уже спокойно. - Не понял, кто перед тобой, что ему надо, и с какой целью с тобой был затеян разговор. Еще хорошо, что твоя последняя собеседница была настроена миролюбиво.

- Так она ко мне не клеилась?

- Конечно, нет.

- А что она делала?

- Искала ученика.

- Гм... Она была драконом?

- Разумеется.

- А почему я ее не распознал?!

- Она не сочла нужным тебе показаться. Ты пока еще совсем юн, и драконов в человеческом облике узнавать не можешь. Это крайне несложная магия, которой многие драконы владеют от рождения. У тебя эта способность тоже со временем разовьется. А вот правильно оценить увиденное, и правильно себя повести - от этого может зависеть очень многое. Даже твоя жизнь.

- Поэтому ты отменил тренировку? - с подозрением спросил я. - И что ей было от тебя надо?

- Лигейя была очень любезна. В письме она спрашивала, в курсе ли глава клана, что его ученик болтается без присмотра и несет опасную чепуху в присутствии весьма неприятных личностей, - с каменным лицом сообщил он. - С ее стороны это чистейшая благотворительность. И теперь по твоей милости я ее должник.

- Ничего не понял, - искренне сказал я.

- Судя по тому, что мне написала Лигейя и рассказала Ники, ты умудрился оскорбить как минимум трех драконов. Странно, что тебе позволили оттуда уйти.

Я растерялся и слегка напрягся, чуя приближение неприятностей.

- Во-первых, я никого не оскорблял. А во-вторых, там вообще не было драконов!

- Ты сказал там вслух хоть что-нибудь из того, что сейчас так остроумно пересказал мне?

- Ну да, говорил. Кроме Лигейи - еще одному парню. Но он стопудово был человеком...

- Эх, Леха! Драконы бывают разные, но у них один общий порок - гордость. А еще у них очень хороший слух. И память, кстати, тоже. Ты в курсе, что драконы ничего не забывают?

Я решил больше не спорить. Тем более, мне в самом деле стало слегка стыдно за свою болтливость. Но не очень. Ведь я говорил то, что думал!

- Мда, - вздохнул Грег. - Ты, дружище, оказался довольно-таки неудобным учеником. Но что поделаешь. Ладно, заканчиваем с разговорами и переходим к делам. Я ввожу в обучение еще один предмет. "Стихийная магия. Теория и практика". Чтобы в следующий раз ты смог хотя бы понять, кто перед тобой, прежде чем начнешь трепать языком. Ники, ты тоже участвуешь. Тебе с твоей специализацией надо знать все виды драконов досконально.