Образ смерти - Робертс Нора

Когда девочка была благополучно уложена и он получил, наконец, возможность выпрямиться, нахлынувшее на него чувство облегчения и торжества можно было назвать оргазмическим.

Мэвис нагнулась, укрыла дочку одеяльцем и подоткнула его со всех сторон.

– Ну вот, теперь с ней все в порядке. Правда, девочка моя?

– А кот? – спросил Рорк. – Кот ей не помешает? Говорят, котов нельзя допускать к детям…

Мэвис улыбнулась ему.

– По-моему, это полная ерунда, но в любом случае Галахад ее боится. Только раз взглянул и дал деру. А если придет и начнет вокруг нее крутиться, я услышу. Я слышу по приемнику, как она дышит.

Еще раз подоткнув одеяло, Мэвис выпрямилась.

– Вам надо поужинать в столовой, как мы ужинали. Там так уютно, и камин горит. Вы отдохнете. Вы, парни, и вправду выглядите как пара выжатых лимонов. Мы надолго не задержимся.

– Мы хотим прилечь на час. – Теперь, когда опасность миновала и ей не нужно было держать ребенка на руках, Ева подошла к Рорку. – Пошли, надо поесть.

Они устроились в столовой, где весело трещал огонь в камине и горела дюжина свечей. Надо было отдать должное Соммерсету: он сумел не только приготовить ужин по-быстрому, но и сделать его вкусным. Тонкие ломтики жареного куриного филе плавали в каком-то душистом соусе, к ним прилагалась жареная картошка и какие-то овощи – тушеные, но приготовленные каким-то таким образом, что придраться к ним было невозможно.

Он налил Трине бокал вина, а для Мэвис принес свежевыжатый фруктовый сок, блюдо с тонким печеньем и шоколадные конфеты.

– Если буду приходить сюда слишком часто, снова наберу весь свой вес, – вздохнула Мэвис и взяла шоколадку. – Кормление ничем не лучше беременности: все время есть хочется.

– Не вздумай рассказывать за столом о грудном молоке, – предупредила Ева.

– А куда ж денешься? Мое молоко всегда со мной, – усмехнулась Мэвис. – Ладно, расскажи о деле. Все равно ты о нем думаешь. Мы слышали о нем по телику. Помню, как этот тип появился впервые. Я тогда еще работала на улице. Все девчонки были напуганы до смерти.

– Девять лет назад ты была слишком молода для него.

– Ну, может быть. Все равно было страшно. Вчера мы с Триной обе решили отказаться от каштановых волос. Ну, знаешь, на всякий случай.

Ева еще раз изучила платиновые волосы Мэвис с голубыми прядями и огненно-рыжие локоны Трины, собранные башней на голове.

– Да, вы не в его вкусе.

– Рада слышать. Как вообще идут дела? В телевизоре все выглядит довольно мрачно.

– Есть на какие кнопки нажимать.

– Я вчера делала прически на «Канале 75». – Трина пристально изучила печенье на блюде, выбрала одно. – Репортерша допрашивала одну важную шишку из мэрии. А он разглагольствовал. Ему хотелось произвести впечатление, вот он и дал ей несколько жутких кровавых деталей по делу, а она сказала, что полиция в тупике.

– Репортеры в большинстве своем – тупицы.

– Они говорят то же самое о полицейских, – засмеялась Трина. – Я думаю, на самом деле пятьдесят на пятьдесят. Ну, в общем, в салоне вчера только об этом и говорили. Все кресла были заняты, и все женщины перекрашивались из шатенок во что-то другое.

Ева насадила на вилку кусок цыпленка и задумалась.

– А ты все еще работаешь в салоне? Я думала, ты работаешь в шоу Надин и на частных заказах.

– Через салон тоже можно получать частные заказы, если знаешь, как все правильно разыграть. К тому же Рорк меня отлично устроил.

– Рорк?

– Трина заведует косметическим отделом «Блаженства», спа-центра в нижней части города, – пояснил Рорк. – Для меня это был прекрасный выбор.

– Твои сотрудники берут частные заказы на дом? – спросила Ева.

– Это против правил. – Трина заговорщически пошевелила бровями и скосила глаза на Рорка. – Частный заказ на дому означает, что салон и спа-центр не получают своих законных доходов. Но давай рассуждать реально. Если клиент – кстати, моих сотрудников называют консультантами, – так вот, если клиент просит обслужить его на дому, они не скажут «нет». Разве что эта работа им совершенно не нужна.

– Я ищу мужчину лет семидесяти. Невысокого, с брюшком.

– У нас таких полно. По нашим правилам тех, кто с брюшком, полагается тактично направить на водные процедуры или к хирургу-пластику. Иногда мы уговариваем их посещать фитнес-центры и…

– Давай конкретно, – перебила ее Ева. – Мужчина примерно такого типа заходил в этот ваш центр за последние, допустим, месяц или два? Прощупывал кого-нибудь из консультантов насчет услуги на дому?

– Слишком расплывчато, Даллас, – покачала головой Трина. – К нам много кто приходит, а поскольку я менеджер, консультанты не станут рассказывать мне о приглашении на дом, если только это не санкционировано.

– Санкционировано? В каком смысле?

– В том смысле, что в особых случаях мы посылаем на дом бригады или отдельных специалистов. Львиная доля прибыли идет салону.

– Ладно, я так и знала, что это выстрел наугад, – вздохнула Ева.

– Нет, если хорошенько подумать, у меня самой был такой клиент. Вроде бы.

Ева положила вилку.

– Вроде бы или был?

– Слушай, я же уже говорила, у нас таких полно. Меня чуть не каждый день просят обслужить кого-то на дому. Неужели это так… Эй, эй, погоди! – Бокал Трины опасно покачнулся, вино чуть не выплеснулось на скатерть, она еле успела его подхватить. – Это тот самый тип? Тот гребаный кровопийца? Разрази меня гром!

– Просто расскажи мне все, что помнишь.

– Ладно. Господи, дай мне в себя прийти. – Трина закрыла глаза и несколько раз втянула воздух носом. – Этот парень… пришел в салон. По-моему, на маникюр. Вроде бы. Не помню, кто его обслуживал. По-моему, это было в субботу после обеда, а по субботам после обеда у нас всегда дурдом. Ему пришлось долго ждать своего маникюра, и он зашел в магазин при салоне. Мне так кажется. Я была занята. Помню только, он несколько раз попался мне на глаза. Потом у меня был перерыв, и я пошла в кафетерий выпить коктейль. Или газировки? Нет, фруктовый коктейль.

– Трина, мне плевать, что ты пила.

– Мне надо восстановить картину. – Глаза Трины открылись и вспыхнули. – Тебе нужны подробности? Вот и дай мне вспомнить. Итак, это был фруктовый коктейль. Бананово-миндальный коктейль. У нас в кафетерии их готовят потрясающе. И тут он подходит. Вежливый такой. «Прошу прощения, мисс» и все такое. Он понял, что я тут главная, а поскольку ему пришлось ждать, смог убедиться, как классно я работаю. – Трина улыбнулась собственным мыслям. – Я могла бы его послать, сказать, что у меня перерыв, но не послала. Он хотел узнать, как договориться об обслуживании на дому. Но не для него самого. Нет, не для него самого. Погоди минутку.

Трина, нахмурившись, взяла свой бокал с вином и отпила. Ева тем временем изо всех сил старалась сдержаться. Ей хотелось просто вскочить и выколотить из Трины остальные подробности.

– Для жены? Да-да-да, обслуживание на дому для его жены. Она слаба здоровьем, плохо себя чувствует, а он якобы подумал, что ей станет лучше, если ее обслужат по полной программе. Прическа, уход за лицом, маникюр, педикюр и все такое. Весь набор.

– Трина…

– Да погоди же ты минуту, черт бы тебя побрал. Дай сосредоточиться. Ну, я ему объясняю, как мы это организуем, какая плата за выезд на дом и так далее, а он спрашивает, не соглашусь ли я этим заняться в свой выходной. Чтобы мне не надо было спешить обратно на работу. Чтобы я могла уделить его жене все возможное внимание. В любой удобный для меня день. Даже показал мне фотографию своей жены. Он будет счастлив заплатить любую сумму, какую я сочту приемлемой.

– Адрес дал?

– Ну что ты все перебиваешь? – Явно обиженная, Трина бросила на Еву свирепый взгляд. – Нет, я сказала, что мне надо свериться с расписанием. Так я и сделала. Сверилась с расписанием, причем не спешила, все обдумала. Понимаешь, в наше время любой может надуть. Даже среди стариков попадаются жулики. У меня на тот период все было забито. Кажется, я назвала ему пару возможных дат. Где-то недели через две. Он сказал, что посоветуется с сиделкой своей жены, узнает, какой из этих дней лучше. Спросил, есть ли у меня визитная карточка, чтобы он мог позвонить. Я дала ему визитку. И на этом все кончилось.