Право первой ночи для генерала драконов - 2 - Екатерина Владимировна Скибинских

В его кабинете я судорожно осмотрелась, пытаясь найти хоть что-то, что можно использовать. На массивном дубовом столе — стопки книг, чернильницы, одинокий железный поднос с кубком. О, хоть что-то!

Я схватила поднос, смахнув с него перо и пергаменты, и потащила к светильнику.

Вместо печи просто зажгла огненный шар и направила его в чашу светильника. Огонь вспыхнул ярче, освещая кабинет тревожным оранжевым светом.

— Надеюсь, ты не будешь ругаться, что я использую твои вещи вот так, — пробормотала я, бросая на поднос первую порцию трав.

Вода из ближайшего графина, смесь трав, быстрые, отточенные движения. Я помешивала отвар ручкой обычного канцелярского ножа, ожидая, пока жидкость закипит.

Пока варево доходило до нужной кондиции, я вернулась к Дрейку.

Он все еще был без сознания, но дышал ровнее.

Я осторожно стянула с него верхний слой одежды. Ткань прилипла к ране, и, когда я ее оторвала, он болезненно дернулся.

— Тише, тише… — Я машинально погладила его по плечу, словно это могло помочь.

Рана выглядела ужасно — багровые края, запекшаяся кровь, вокруг кожа горячая, воспаленная.

Я взяла нож и аккуратно срезала остатки грязной ткани, чтобы не занести еще больше заразы. Потом намочила чистую тряпицу и осторожно начала обмывать кожу вокруг. Дрейк дернулся, лоб его покрылся испариной.

— Прости, но по-другому нельзя.

Он не ответил, но, когда я осторожно прикоснулась к самой ране, его пальцы судорожно сжались в кулак.

Я влила ему в рот немного очередного снадобья и осторожно смазала края раны раствором, надеясь, что он поможет избежать заражения.

— Все будет хорошо, — пробормотала, даже не уверенная, кому говорю — ему или себе.

На подносе тем временем уже кипело варево.

Я сняла его с импровизированной «печи», остудила и начала поить Дрейка по глотку, придерживая его голову.

Он открыл глаза.

— Что… ты… — Голос был хриплый, едва слышный.

— Лечу тебя. — Я заставила его сделать еще глоток. — Так что можешь не умирать.

— Даже… если бы… хотел…

— Не вздумай!

Он слабо усмехнулся и, прикрыв глаза, замолчал. Хотелось бы думать, что в этот раз просто уснул, а не вновь потерял сознание. По крайней мере, дыхание стало более ровным, спокойным. Да и сам дракон больше не был обжигающе горячим.

Я продолжала обрабатывать его раны, меняла повязки, следила за дыханием. Смочила в воде тряпицу, отжала ее, чувствуя, как капли стекают по пальцам, и аккуратно провела по его лицу.

Кожа была холодной, слишком бледной. Обычно она казалась чуть темнее, будто всегда впитывала отблеск пламени, но сейчас…

Я провела влажной тканью по его лбу, по переносице, стараясь стереть следы боли, усталости, бессилия, оставленные на его лице. Веки дернулись, но он не проснулся.

Я осторожно опустилась рядом с ним на кровать, невольно рассматривая его лицо, будто впервые.

Как же странно. Когда-то я уже вот так разглядывала его. После того как шмякнула его вазой по голове, а потом еще и раздела. Тогда он был для меня чужим. Просто мужчина, который повелся на местные варварские законы, но не на ту нарвался.

Сейчас же…

Я коснулась уголка его губ, где засохла капля крови. Осторожно стерла ее.

Теперь он был мне кем угодно, но не чужим.

Я продолжала водить влажной тряпицей, медленно, бережно, боясь случайно разбудить.

Теперь он был тем, кого я не хотела терять.

Я повела рукой вниз, вдоль линии его скулы, чуть задержалась на подбородке, убирая липкие пряди светлых волос. Он всегда казался мне суровым, даже жестким. Но сейчас, без привычно насмешливого взгляда, без этого хищного прищура, он выглядел… иначе.

Близким.

Дорогим.

Родным.

Я сглотнула, осознав, что слишком долго касаюсь его кожи.

— Я привыкла к тебе в моей жизни, понял? — прошептала я больше для себя, заправив прядь его волос за ухо. — Так что не смей исчезать…

Глава 38

Дрейк

Солнечный луч, пробившись сквозь тяжелые шторы, медленно скользнул по лицу Дрейка. Теплая полоска света касалась кожи, щекотала ресницы, вынуждая нахмуриться. Он прищурился, моргнул, и мир, который прежде казался размытым, наконец обрел ясность.

Потолок его собственной спальни. Мягкая постель под спиной. Теплая тень рядом.

Дрейк опустил взгляд и замер.

Эланира?

Она спала, свернувшись калачиком, едва касаясь его боком. Темноволосая, хрупкая, но такая упорная. Лицом уткнулась в подушку, видимо спасаясь от вездесущих солнечных лучей, тонкими пальцами вцепилась в нее же, будто бы кто-то попытался ее отобрать. Дрейк же не мог отвести глаз от острых ключиц, видневшихся в вырезе ночной рубашки, от точеной шеи, от темной пряди волос, упавшей на ее щеку. Не удержавшись, он потянулся и, едва касаясь кожи, убрал непослушный локон. Но на этом не остановился, кончиками пальцев погладил щеку.

Она осталась рядом с ним.

Бережно, чтобы не потревожить ее, Дрейк поднял руку и коснулся своей груди. Боль ушла. Легкая слабость еще цеплялась за тело, но не мешала. Он мог двигаться, мог дышать без усилий.

В голове пронеслись воспоминания минувшей ночи. Ему не нужно было напрягать память, чтобы разложить все по порядку.

Ночь в трущобах была душной и глухой. Воздух пах копотью, гнилью и чем-то еще — затхлым, застарелым, словно сама земля здесь напиталась зловонием людских пороков. Где-то на узких улочках бродили крысы, шаркали босые ноги бездомных, звучал пьяный смех, сливаясь с неразборчивыми переговорами в погруженных в сумрак переулках.

Дрейк стоял в тени у покосившейся стены, прислушиваясь. Осведомитель опаздывал. Должен был быть здесь десять минут назад.

Дракон провел языком по клыкам, сдерживая раздражение. Эти люди не умели ценить время.

Где-то дальше захлопнулась дверь, загромыхала упавшая жестяная банка, заставив Дрейка слегка напрячься. Но шагов не было. И все же…

Он не любил это место. Слишком много запахов, слишком много лишнего шума. Но главное — в воздухе витало что-то еще. Чужое присутствие. Невысказанная угроза.

И стоило услышать шаги — уверенные, тяжелые, размеренные, — как внутри все сжалось. Не осведомитель.

Их было пятеро. Высокие, крепкие. Все драконы. Он почувствовал их раньше, чем увидел. Ощутил этот особый холодок вдоль позвоночника, предвещающий опасность.

— Ожидаешь кого-то другого? — насмешливо спросил тот, что шел первым. В лунном свете его черты казались резкими, жесткими. За ним следовали остальные — молчаливые, но настороженные, сжимали рукояти оружия так, словно не терпелось его пустить в дело.

Дрейк лениво поднял бровь, отмечая положение каждого из противников, оценивая