Случайное - не случайно - Милена Завойчинская

Гончая с крайне недовольным видом разжала зубы и отодвинулась к забившемуся в угол Дарику. Визит лорда застал нас в процессе сборов, поэтому скелет сейчас стоял, держа в руках комплект моего белья.

— Дарик, — позвала я обалдевшего камердинера. — Зови на помощь! Лорду нужен лекарь. И мне, наверное, тоже. Я отбила спину.

Перепуганно кивнув, он поцокал к дверям, так и не выпуская из рук мое белье, его остановил только негромкий окрик императора.

— Дарик, ты бы оставил здесь трусики и бюстгальтер своей госпожи. Они, безусловно, весьма пикантны и привлекательны, но вряд ли стоит демонстрировать их всем жителям особняка.

Я залилась густой краской, а лорд Дагорн, ничуть не смущаясь, посмотрел на меня. Да и то верно. Какое уж тут смущение, когда ему больно и наверняка кровь идет. Да еще и лежит он на мне… А лежит, кстати, с комфортом. Покусанный зад не помешал ему удобно устроиться на мне, да еще и обнять одной рукой за талию. На локоть второй руки он опирался, нависая надо мной сверху.

— Собачка, значит?

— Да… Огненная гончая. — И я закусила губу, не имея мужества посмотреть на владыку.

— Камердинер — зомби. Собака — огненная гончая, низший демон. И почему я не удивлен? Вместо машины заведешь единорога?

Я бросила на него быстрый взгляд и тут же снова отвела его в сторону, потому что мужчина смотрел вовсе не в мои красивые глазки. Он не отрывал взора от моей прикушенной губы.

— Эмм… Нет, — неуверенно ответила я. А как тут можно быть хоть в чем-то уверенной?

Повисла пауза, нарушаемая только тяжелым дыханием императора.

— Ваше величество, — снова шепотом спросила я. — А где ваши Тени? Почему вы без охраны?

— Торопился, — коротко ответил он и уронил голову, упершись лбом куда-то в район моего правого виска.

На мое счастье тут хлопнула дверь, и прибыла подмога. Его величество стащили с меня, и я с ужасом уставилась на его пропитавшиеся кровью брюки с дырками от собачьих зубов. Да-а-а… Но с другой стороны, Себастьяну псина вообще чуть голову не откусила. А тут всего-то за зад тяпнула. Правда… императора!

Я кусала губы и нервно ломала руки, пока леди Эстель и прибывший лорд Найтон выясняли, насколько владыке плохо. И надо ли вызвать лекаря сюда или лучше перенестись во дворец. В итоге вызвонили Себастьяна, чтобы тот телепортировал сюда придворного мага и придворного же лекаря. Сразу после этого я собралась сбежать в гардеробную комнату, чтобы одеться. И уже на пороге оглянулась, чтобы встретиться взглядом с моими приемными родителями. Они посмотрели на меня, на лорда, распластанного на животе поперек моей кровати, и в голос захохотали. И самое ужасное, что император тоже взглянул на меня и засмеялся, уронив лицо на скрещенные ладони.

— Да-а, Иржи. Как же было скучно жить, пока ты не свалилась нам на голову, — простонал сквозь смех лорд Дагорн, не поднимая головы.

А я поджала губы и… сбежала.

Максимально быстро собравшись, вернулась в спальню. Возле лорда Дагорна уже суетился лекарь, все тот же знакомый мне по дворцу эльф, а придворный маг и Себастьян тихо беседовали с леди Эстель и лордом Найтоном.

— Добрый день, — поприветствовала я вновь прибывших.

— Леди. — Лорд Эларил даль Маронд подошел ко мне и поцеловал руку. — Себастьян уже успел рассказать нам о вашей потрясающей находке. Это невероятно! Обитель Знаний… И путь в нее все это время лежал прямо у нас под носом!

— Да, есть такое. — Я нерешительно улыбнулась придворному магу и посмотрела на императора, все еще лежащего на животе. Лекарь разрезал его брюки над раной, пока залечивал место укуса, и сейчас там красовалась дырка. — Как самочувствие лорда Дагорна?

— Нормально. — К нам подошел Себастьян и придержал меня за локоть. — Что у вас случилось на этот раз?

— Ох… У нас случились стихийный визит императора и моя гончая, которой не понравилось, что ее хозяйку трогают… э-э… короче, трогают.

Придворный маг закашлялся и постарался скрыть улыбку в кулаке, а Себастьян поднял брови.

— Трогают?

— Себастьян! — окликнул младшего брата объект нашего обсуждения. — Представляешь, я хотел обнять Иржину и поблагодарить за все, о чем ты мне рассказал. Только не предполагал, что она успела обзавестись такой нервной охраной, которая не оценит мой жест.

— Так вы… Вы хотели сказать мне спасибо?! — вытаращилась я на мужчину.

— А ты что подумала? — Он усмехнулся. — Я был под таким впечатлением после рассказа Себастьяна, что, как только он уехал в свой особняк, сразу решил отправиться к тебе. Терпения не хватило ждать, пока вы все соберетесь и прибудете во дворец.

— О! — снова закусила я губу, не зная, куда девать глаза от стыда. Я-то уж невесть чего себе напридумывала, а оно вон как, оказывается.

— Дагорн! — Себастьян укоризненно покачал головой. — Мы ведь уже это проходили, и помнится, в прошлый раз тоже все вышло несколько не так, как требовалось по протоколу…

— Да-а-а… Но, демоны побери, до чего же приятно вспомнить! — засмеялся император, перевернулся и встал с кровати.

Все-таки у него очень интересная пластика. Такой крупный и высокий мужчина, а двигается… хорошо двигается.

Как хищный зверь. Пусть большой и опасный — но грациозный зверь.

Перевела взгляд на постель и с трудом удержалась, чтобы не поморщиться, увидев пропитавшееся кровью покрывало. Лекарь, который, отойдя в сторонку, собирал в саквояж свои вещи, бросил на меня любопытный взгляд, но тут же его отвел. А его императорское величество продолжил:

— Этот мой визит оказался гораздо менее радужным. Это же надо! Покусать императора, да еще за такое место! Иржина, как честная девушка ты теперь просто обязана выйти за меня замуж, — добавил он, чуть наклонив голову.

Лорд Дагорн с лукавой улыбкой смотрел мне в глаза, у меня же от шока, кажется, даже сердце остановилось. Я почувствовала, как на моем предплечье сильно сжались пальцы Себастьяна, и тут же с лица императора пропала улыбка, он шагнул к нам.

— Иржина, да ты что?! Что же так пугаться-то? Дайте ей нюхательные соли, — бросил он отрывисто.

Меня усадили в кресло и сунули под нос вонючую мерзость, от которой я тут же закашлялась. Ну и шуточки! Да я едва в обморок не хлопнулась от подобной перспективы… Замуж за императора!

Лорд Дагорн покачал головой, взглянув на меня с непонятным выражением на лице, и открыл портал для эльфа-лекаря. А все остальные притихли, не зная, как себя вести в этой ситуации. Император, он, как ни крути — император, даже если он твой брат, сват, друг, кузен… И неизвестно, как он отнесется к твоим неуместным шуткам или прямому неповиновению. И поди угадай, что сейчас было: приказ, и следовательно, пора готовиться к свадьбе независимо от моего желания, или же это проявление черного юмора.