Задача без неизвестных - Александра Шервинская

– Не дашь ли мне земли с твоего погоста? – я вопросительно взглянул на Хозяина кладбища.

– Никак на колдуна охотиться собрался? – качнул капюшоном Погостник. – Для них кладбищенская земля хуже огня, хуже всего…

– Для зелья, – многозначительно проговорил я, и Погостник на мгновение застыл, а потом резко повернулся в мою сторону.

– Я знаю только одно зелье, для которого потребно то, о чём ты говоришь, – негромко сказал он, – неужто ты это задумал? Рисковый ты парень, некромант…

– Выбора у меня нет, – вздохнул я, – так что, дашь?

– Дам, – кивнул Погостник, – но не делал бы ты этого, парень. Ты мне нравишься, с тобой дела можно делать, не то что с другими. Да и народ ты ко мне любопытный водишь. Но коли нельзя, значит, судьба твоя такая…

Глава 16

– Надеюсь, что всё обойдётся, – меня неожиданно тронуло беспокойство Погостника, пусть и прикрытое показным равнодушием, – вот закончу дела и приеду сюда, к тебе, отдохнуть от суеты. Примешь?

– Да о чём речь! И приму, и склеп самый лучший выделю, чтобы, значится, дерево рядом большое росло, чтобы не сырой и без посторонней живности, – тут же согласился Хозяин кладбища, – так что, как говорится, милости просим, некромант. Да и мне в радость было бы с тобой без спешки поговорить, а то всё то ты спешишь, то мне некогда…

– Ну, значит, договорились, – улыбнулся я, – и за перстень я теперь спокоен, никуда он уже не денется, отдан в надёжные руки.

– Вот веришь, некромант, – склонился ко мне Погостник, – мне ведь лет-то ой как много, не намного моложе тебя, а вот такое, чтобы живой человек мне подарок сделал – это в первый раз со мной. И ведь от сердца он это сделал, такие вещи я чую. Не от страха и не чтоб подкупить, а просто порадовать. Удивительные дела творятся в последнее время, удивительные!

– Не могу с тобой не согласиться, – кивнул я, так как и на самом деле был полностью солидарен с Погостником: дела творились странные, и чем дальше – тем они становились загадочнее, а если откровенно – опаснее.

– Сколько тебе земли-то надо? – перешёл к прозе жизни Хозяин кладбища. – Мешок принёс подходящий?

– А как же, – засмеялся я, вытаскивая из кармана небольшой холщовый мешочек, при виде которого Погостник одобрительно кивнул.

– Жди здесь, – велел он и словно впитался в запорошённую снегом землю, чтобы через минуту вынырнуть из неё, сжимая в когтистой руке увесистый мешочек, – держи, некромант, то, что надо. Не просто кладбищенская земля, а с могилы безвинного младенца, есть у меня такая. Она силы-то вдвое против обычной имеет, для твоего замысла – самое то.

– Спасибо, – от всего сердца поблагодарил я и слегка поклонился, вызвав довольное хмыканье под капюшоном, – уважил ты меня, Хозяин. Не забуду.

– Да чего там, – махнул рукой Погостник, – не чужие вроде уже. Да, некромант, вот ещё…

Тут он засунул руку в карман плаща и какое-то время там шарил, словно отыскивая что-то, потом довольно крякнул и протянул мне небольшую косточку, в которой я, присмотревшись, узнал фалангу пальца.

– Держи, – проговорил Погостник, – ежели совсем припечёт, разломи и окажешься тут, у меня. Редкая штука, колдовская, мне случайно досталась, сам я такое не могу делать, но для тебя не жалко. Только ты, если уцелеешь, то уж не забудь про меня, наведайся, расскажи, как оно всё прошло. Уж больно любопытно мне.

– Непременно, – пообещал я, – думаю, это будет очень увлекательная история. Главное, чтобы было кому её рассказывать, потому как прав ты, как ни посмотри. Опасное это дело… Кстати, пограничника моего не глянешь? Мне рассмотреть его силы до конца не получается, всё же природа дара у нас разная. Может, что интересное рассмотришь?

– А чего ж не помочь? – колыхнул капюшоном Погостник. – Посмотрю, мне и самому любопытно: давно его родичи не появлялись. И где ты только его откопал-то?

– Не поверишь, – хихикнул я, – сам пришёл, добровольно. Только он тогда и не догадывался, что к нашим относится. Его моя гончая рассмотрела, я бы и не сообразил взглянуть. Некроманта почуял бы сразу, а пограничника – нет.

– Ну давай глянем на него, – заинтересовался Хозяин кладбища и рядом со мной двинулся в сторону о чём-то переговаривающихся парней.

Подозвав Саву, я объяснил ему, что попросил Погостника взглянуть и оценить его способности видеть смерть, так как два экспертных мнения – это всегда лучше, чем одно. Умница Савелий и не подумал спорить или отказываться, несмотря на то, что закутанная в мрак фигура Погостника не могла не впечатлять. Он спокойно ждал, пока Хозяин кладбища несколько раз обошёл его по кругу, что-то ворча себе под нос. Лёха с Лозовским предусмотрительно отступили в сторону и наблюдали оттуда.

– Сильный, – сообщил мне через пару минут Погостник, – много пользы принести может… Но учить надо, пока сырой совсем. Хочешь, я кое-чему обучу?

– Да ладно… – я с изумлением вытаращился на Погостника, – вы ж никогда ничему никого не учите, я точно знаю!

– Ну не учим, и чего? Некроманты тоже, знаешь ли, ни с кем раньше не роднились, – кажется, мне удалось смутить Хозяина кладбища. – Говорю же – всё меняется вокруг, и нам, стало быть, тоже нужно пересматривать эти… как их… приоритеты. Почему бы не начать с того, чтобы поделиться чуточкой знания с пограничником, который этого не забудет. Ведь не забудешь?

Тут он повернулся к совершенно обалдевшему от подобных разговоров Савелию.

– Не забуду, – послушно согласился он, – и за науку буду признателен.

– Вот видишь, – Погостник повернулся ко мне. – Умный, всё правильно понимает. Так что как потеплеет – милости прошу ко мне в гости. Недельки этак на две, да, думаю, за это время управимся. Склеп тебе выделю пустой, есть у меня такой один, там раньше какой-то граф лежал, так его потом перевезли в столицы, а склеп остался ничейный. Я бы и сейчас тебя позвал, пока времени много, да только замёрзнешь ты в нём. Вы, человеки, ужас до чего хрупкие и слабые.

– Благодарю, – откашлявшись, ответил Савелий и, не чинясь, низко поклонился, – не откажусь от такого учителя, если наставник мой против не будет.

– Не буду, – тут же ответил я, – это дураком надо быть, чтобы от лишних уникальных знаний отказываться.

– Ну так, стало быть, буду тебя по весне ждать, – сказал Погостник Саве, – приезжай, как первый лист на деревьях появится, на кладбище приходи, встань вот тут, где сейчас стоишь, и позови меня. Я или сам приду, или пришлю кого в качестве