А тому ли я дала зелье? - Анна Бельтейн

вдруг затараторили и, видимо ощущая свое заниженное превосходство, стихийники и боевики были возмущены до глубины души. Меня это, почему-то, очень даже позабавило.

— А если мы не хотим с прикладниками? Можно ли поменять правила? — выкрикнул какой-то смельчак, на что тут же получил убийственный взгляд Лавора.

— Тогда вы окажетесь одним единственным стихийником, включенным в команду к прикладникам. Уяснили? — Скрестив руки на груди, медленно произнес ректор, а потом, обернувшись к профессорам, кивнул: — Выберете для себя адептов, из которых вы хотели бы собрать для себя команду.

Один из преподавателей вдруг подошел к Лавору и что-то шепнул на ухо, после чего вернулся обратно на свое место. Ректор лишь кивнул, вновь приподнимая руку, чтобы привлечь внимание адептов.

— И еще! В этот раз мы решили дать вам дополнительную мотивацию для победы, которая не только станет решающим фактором для ваших оценок в первом полугодии сразу по нескольким предметам, но и даст возможность отдохнуть на балу в честь открытия года. — Лавор выдержал напряженную паузу, а я заметила, как многие затаили дыхание. — Две команды, набравшие самый низкий бал, будут участвовать в мероприятии по подготовке бала, а так же займутся его проведением.

Ректор явно остался доволен реакцией адептов, ибо на нарастающий, возмущенный гул, он лишь плотоядно улыбнулся.

— Мне кажется, или он на тебя уставился? — шепнула подруга, глядя куда-то вперед.

— Не кажется… — мрачно произнесла я, желая убежать как можно дальше.

— Он идет! — пискнула Нитта и тут же испарилась, а я даже сказать ничего не успела.

Вот же предательница! Ну уж нет, буду настаивать на том, чтобы она попала именно в нашу команду.

Медленно, будто свирепый хищник, нагнавший свою жертву, Лавор приблизился ко мне. А вот я, демонстративно повернула голову в сторону, делая вид, что нашла нечто более занимательное, чем стоявший сейчас передо мной ректор. На самом деле так и было, потому что я пыталась отыскать свою подругу, которая так бессовестно оставила меня на растерзание Лавору.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Адептка Таро! — пытаясь завладеть моим вниманием, вдруг рявкнул ректор.

— А-а-а… — я растерянно повернулась к нему, будто и не ожидала его здесь увидеть. — Доброго дня вам, ректор! Пойду-ка я в группу к профессору Ценс напрошусь…

Но стоило мне только сделать шаг, как я тут же была пригвождена к полу одним крепким:

— А ну стоять!

— У нас ведущие группы выбирают адептов, а не наоборот. Вы, Таро, уже автоматом в моей команде, так что будьте добры не бегать от меня по всему лесу.

"Как раз собиралась" — подумала я, но вслух сказала:

— Да что вы! От вас побегаешь…

— Именно. Возьмите со стола желтую ленту, которую необходимо прикрепить на руку и ожидайте остальных участников вашей группы.

— Ага… — со всей безысходностью в голосе, на какую только была способна, произнесла я.

Когда я в очередной раз пыталась повязать ленту на руку, ко мне подошла девушка с волосами воронового крыла и таким надменным взглядом, что я тут же поняла — не подружимся. Глядя на то, что я пытаюсь сделать, моя соучастница сие представления, громко фыркнув, тут же принялась крепить ленту на свою руку. И надо сказать, справилась она быстро, в отличии от меня.

Следом подошли еще два парня, с не менее недружелюбным видом, что встали столбом и теперь ждали ректора. Мой кивок, которым я указала на стол, они просто проигнорировали, повернувшись ко мне задом. Ну ничего, я к ним тоже, при случае не передом встану, когда этим доходягам помощь потребуется.

Ну а вишенками, на этом черством пироге, оказались еще двое удивительных кандидатов: моя однокурсница Сесилия Байл, полненькая девочка, имеющая привычку спать на лекциях и низенький, рыжий мальчик, которого я поначалу приняла за ребенка. И если Сесилия идет в комплекте со мной, две носозадиралки относятся к боевикам, то это значит, что черноволосая состоит в паре с этим мальчуганом от кафедры стихийников. Весело. Ничего не скажешь.

Да, уважаемый ректор, никого попроще он выбрать не мог. Что ж, как нибудь переживу, лишь бы довелось с этими личностями поменьше общаться, а то тут и до драки недалеко.

— Все готовы? — спросил подошедший Лавор и, кинув взгляд на безнадежную меня, тут же изменился в лице. — Таро, ну почему вы такая беспомощная? Дайте сюда!

Выхватив ленточку, ректор в несколько секунд справился с задачей, не преминув, как бы случайно, незаметно для остальных, провести ладонью по поему запястью. Вот я даже не знаю, кого лучше держаться? Специально этих взял, чтобы я за ним таскалась!

— А что нам нужно будет делать? — спросила черноволосая девчонка, деловито уперев руки в боки. — Мы же не пойдем слишком далеко?

— Пойдем туда, куда я скажу, адептка Сэй, — ответил Джаспер, открывая свою записную книжку. — Вам необходимо пройти намеченный путь, который составила для нас другая команда. В ходе испытания вы должны будете справиться с некоторыми трудностями, что будут поджидать вас по всей длительности маршрута. И, скажу по секрету, командная работа так же учитывается. Если не хотите провести бал с подносом в руке, то будьте более доброжелательны к остальным адептам.

Кажется я почувствовала, как эта самая адептка Сэй начала гневно краснеть. Кинув на нас, остальных адептов, хищный взгляд, девушка отвернулась. Да больно надо мне с такой общаться!

— А в чем будут заключаться эти самые испытания? — я попыталась мило улыбнуться ректору, надеясь на то, что он оттает и расколется. — Ну, если не секрет?

— Не хитрите, Таро. — ректор поднял на меня взгляд своих карих глаз, но в лице смягчился. — Я и сам не знаю, что для вас подготовили, а потому будьте во всеоружии.

— Предлагаете мне зелья на скорую руку варить? — недовольно пробормотала я, отводя взгляд. — За котелком сходить, что ли…

— Не ерничайте. Все, что вам потребуется, будет уже на месте.

Никогда не любила подобные вылазки, а в компании ректора и трех злюк — тем более ничего радужного не видела.

Как оказалось, из тренировочного зал мы выходили пятыми, а все потому, чтобы не возникло столпотворения у входа, которое могло грозить преждевременными травмами. Я не знала, радоваться этому или нет, но идти под всеобщим вниманием, когда тебе в спину дышит ректор — не самое приятное. Однако, протопали из корпусов мы быстро и, самое главное — молча.

На одежду я тоже не могла пожаловаться, хотя изначально она не вызвала у меня особого доверия из-за тонкой ткани. Но неожиданно, она оказалась довольно комфортной и очень даже теплой, хотя ветер крепчал.

В лесу мы очутились уже минут через