И снова приключения - Анатолий Дубровный

   - А как вы смогли их найти? И как смогли заглянуть под повозку, если там была магическая защита? - теперь Вазимархайн задал вопрос наёмнику.

   - Амулет, - коротко ответил Усимт, показывая один из множества кулонов, висевших у него на шее. Усмехнувшись, наёмник добавил: - Да и защита уже настолько ослабла, что птары запросто до них добрались бы.

   При этих словах люди, спасавшиеся под повозкой, содрогнулись. А хозяин уничтоженного каравана спросил:

   - Я вижу остатки этих тварей, кто их убил? А остальные что, разбежались? И что это был за страшный рёв?

   - Нет, не разбежались, из этих тварей, что напали на ваш караван, не уцелела ни одна, - пояснил Абудархайн. - Их всех уничтожили леди Найямилин и госпожа Лионелла. А ревел демон, наверное, хозяин этих тварей.

   - Демон?! - в ужасе воскликнул один из спасшихся, остальные испуганно заозирались.

   - Демон, он появился внезапно и...

   - Ага, - подтвердила рыжая девочка, она и её спутники неизвестно как подошли к воротам. Этого никто не заметил, хотя открытое пространство просматривалось до самого леса. Листик была в своём брючном костюмчике, который совсем не пострадал в жестокой схватке с демоном. Девочка улыбалась и, судя по её внешнему виду, не была ранена. А вот мэтр Найямилин имела ужасный вид: её одежда была разорвана во многих местах и с трудом её прикрывала.

   - Я буду благодарна, если кто-нибудь даст меня плащ или хотя бы одеяло, - сказала своим мелодичным голосом Найя. - Нет, я не ранена, пострадала только моя одежда.

   - Я вас приветствую, господа, - поздоровался мужчина. Уже довольно пожилой, но высокий, подтянутый, атлетически сложенный, он выглядел на удивление молодо. Белоснежные волосы и холодные голубые глаза, от взгляда которых пробирало морозом, дополняли портрет этого господина. А мужчина продолжил приветливым тоном, который никак не вязался с его холодной внешностью:

   - Разрешите представиться -- Инелинд, охотник.

   - Ага! Только Инед забыл добавить, что он охотится на демонов и он мэтр, как и Найя, - пояснила Листик. Все вежливо закивали, а вот всегда невозмутимый Усимт смотрел на мэтра Инелинда с нескрываемым ужасом, впрочем, это длилось несколько мгновений, и никто страха наёмника заметить не успел.

   - Инелинд нам очень помог, вернее мы ему помогли, совсем незначительно. Если бы не он, то мы с Листиком вряд ли справились со столь сильным демоном, - добавила Найя, уже завернувшаяся в поданное ей Дорбеей одеяло.

   - Я давно охотился за этим демоном, но он ускользал от меня, но сейчас, когда я шёл по его следу, леди Найямилин и Лионелла оказали мне неоценимую помощь, задержав эту опасную тварь. - Охотник на демонов вежливо поклонился девушке и девочке.

   - Ага! От нас ни один демон не уйдёт! - гордо заявила Листик, вызвав улыбки окружающих, ведь было понятно, что какой бы сильной магиней она не была, до уровня мэтров ей очень далеко.

   - Да, Листик, ты молодец, очень мне помогла, - улыбнулся мэтр Инелинд, в этой улыбке не было прежней холодности. Да и обращаясь к девочке, мэтр назвал её уменьшительным, ласковым именем. Это отметили многие из людей, слушавших этот разговор. А мэтр Инелинд протянул вперёд руку, и ворота открылись. Всё то, чем их завалили, оказалось аккуратно сложено в стороне, чем очень сильно удивило людей, разбиравших завал.

   - Прошу, - указав на открытые ворота, пригласил Инелинд, - надеюсь, кухня здешней гостиницы не пострадала?

   Инед польстил постоялому двору, назвав его гостиницей. Хоть зал таверны при этом постоялом дворе был большим, но оказался довольно тёмным. Маленькие окна, больше похожие на бойницы, пропускали мало света. Магических светильников не было, а из масляных горела едва четверть. Низкий свод не позволял повесить под потолок мощный светлячок, как это сделала Листик в гостинице "Морская звезда". Но Листик нашла выход, она зажгла несколько маленьких огоньков над столом, за которым сидела. Масло для светильников, да и сами светильники были израсходованы, когда птары пытались перелезть через забор. Кто-то, видно с перепугу, бросил в кошмарное чудище, показавшееся над оградой, масляный светильник, висящий у входа в конюшню. Птары имеют природный иммунитет к воздействия огня, но когда обливают маслом и подожигают, горит даже огнеупорная шкура. А именно такой эффект был от попавшего в цель светильника. Вот тогда в ход пошли не только сами светильники, но и ёмкости с маслом, факелы, которыми масло поджигали. Надо ли говорить, что не все метаемые ёмкости долетели до птаров, большая часть попала в забор.

   За столом кроме Листика, сидел её дядя, Вазимархайн с дочерью, Абудархайн, оба мэтра и Волтор. Купец, в караване которого он ехал, вернул будущему студенту деньги, и Волтор договорился о проезде с Вазимархайном.

   - Уважаемый мэтр Инелинд, что вы намерены делать дальше? - спросил Усимт у Инеда, наёмник принял правила этой непонятной для него игры, хоть ему это очень не нравилось. О том, почему здесь появился Ледяной Владыка, Усимт решил расспросить Листика позже.

   - Завтра я вас покину, у меня много дел. Да и вряд ли на вас снова нападёт какой-нибудь демон, - с усмешкой, от которой мороз побегал по коже, ответил Инед. - Я переночую в этой гостинице и с рассветом отправлюсь в путь.

   - А я, как и намеревалась, провожу вас до врат на Муллиан, - сообщила Найя и, повернувшись к Инеду, попросила: - Не уделите ли вы мне несколько минут?

   - Прошу, - поднялся тот и, пропустив девушку вперёд, вышел из зала таверны. Оставшиеся за столом некоторое время помолчали, понимая, что у столь сильных магов могут быть какие-то свои тайны.

   - Леди Лионелла, вы, наверное, тоже сильная волшебница, раз вас знают такие могучие маги, - немного смущаясь, спросил Волтор. Оказывается, эта рыжая девчонка совсем не проста, раз имеет таких знакомых, да и то, что она не побоялась вступить в драку с демоном, тоже говорит об очень многом.

   - Не-а, я не маг, чтоб стать магом мне надо учиться. Вот я и еду в Торилион. Вообще-то я огненная ведьма, что, раньше не встречал? Нет? Даже не слыхал о таких? Ну, можешь на меня посмотреть. Полюбоваться моей неземной красотой! - произнося последние слова, Листик хихикнула и многозначительно посмотрела на Зульрин, та тоже хихикнула, ещё больше смутив Волтора. Тот недоумённо переводил взгляд с девочки на девушку, явно почувствовав какой-то подвох в словах Листика, не понимая, смеются над ним или пытаются разыграть.

   - Ладно, не бери в голову, - сжалилась Листик. - Я огненная ведьма, поэтому моя стихия огонь! Но я очень сильная ведьма, ну, все так говорят, может, потому что я могу и другими стихиями управлять? Ну не так хорошо как огнём, так по чуть-чуть.

   - Леди Лионелла, а в чём разница между магом и ведьмой? - снова спросил Волтор, судя по виду остальных их тоже заинтересовал этот вопрос.

   - Так трудно сразу ответить, во многих мирах между магами, колдунами и ведьмами разницы не делают...

   - Листик, а ты во многих мирах была? - поинтересовалась Зульрин, перебив девочку.

   - Ага, тут я могу с тобой посоревноваться, мы с дядей были во многих мирах, да ты с отцом, наверное, тоже многие повидала...

   - Леди Лионелла...

   - Волтор, ещё раз назовёшь меня так официально, я тебя стукну! Можешь называть меня Листик, мы с тобой всё-таки собратья по несчастью! - Юноша удивился, а Листик со смешком, пояснила: - Нас на вступительном экзамене мучить будут.

   - Но всё же, в чём разница между ведьмой и волшебницей? - не удержался Абудархайн, ему тоже было интересно. Он, улыбаясь, продолжил: - Только не говорите, что волшебница молода и красива, а ведьма стара и уродлива. Если вы ведьма, то своим видом опровергаете даже мысль об этом!

   - Ага, то, что ведьма - старуха, распространённое заблуждение. У ведьм и магов много общего, просто ведьмы... Ну, ближе к природе, что ли. Ведьмы долго учатся... Ну, осваивают свои способности и, в большинстве случаев, только в пожилом возрасте достигают определённого уровня. Ну когда это уже заметно окружающим. Хотя есть множество примеров, когда ведьма входит в полную силу в молодости.

   - Маги тоже берут энергию из внешних источников, чем больше может маг взять, тем он сильней! - добавил Волтор.

   - Ага, только маги эту энергию могут накапливать и хранить в своём резерве или в магических накопителях, получается, что сильнее не тот маг, кто может больше зачерпнуть, а тот, кто может запас больше сделать и рационально этот запас использовать. Так?

   Волтор, да и все остальные, согласно закивали. А Листик продолжила:

   - Ведьмы тоже так могут, но не все. Большинство что зачерпнули, то тут же и использовали. То есть, хранить не умеют, ну и ведьмы не делают разницы между тем, что у них есть, и тем, что зачерпнули из внешнего источника...

   - Вы леди... ой Листик, так много знаете, вы, наверное, уже где-то учились? - сделал предположение Волтор.